Магия рун - Алекс Рудин

— Вот как? — заинтересовался Щедрин. — То есть, она бы хотела работать в Столице?

— Мне так показалось, — кивнул я. — Но лучше спросить об этом её.

На остров медленно опустились прозрачные северные сумерки. На высокой башне маяка вспыхнул магический сигнальный огонь. Посетителей в трактире «Солёный ветер» становилось всё меньше.

Леонид Францевич задумчиво барабанил пальцами по столу. Судя по всему, он о чём-то размышлял, но рассказывать мне о своих мыслях не спешил.

— Значит, у вас есть покойник, которого вы хотели бы допросить? — поинтересовался он.

— Пока есть, — кивнул я. — Правда, Ирина Витальевна сказала, что не только зарезали, а ещё отравили каким-то ядом, который разрушает магические каналы. Я настоятельно попросил её убрать тело в холодильный шкаф, чтобы холод замедлил действие яда.

— И всё же, времени у нас не много, — заметил Щедрин. — Думаю, нам лучше отправиться в Столицу немедленно. Как вы думаете, госпожа Суворова ещё в лаборатории?

— Вряд ли, — улыбнулся я. — Елизавета Фёдоровна предложила ей пожить у нас, думаю, Ирина Витальевна уже дома.

— Ваш особняк принял её? — удивился Леонид Францевич. — Что ж, тем лучше. Подождите пять минут, я только отдам необходимые распоряжения.

Эксперт прикрыл глаза, посылая кому-то зов.

Через минуту возле нашего столика появилась молодая девица в поварском халате. Её глаза блестели, щёки порозовели от серьёзности момента.

— Марья? — вспомнил я. — Не ожидал встретить вас здесь.

Эту девушку я мельком видел на острове Ветров, она прислуживала в доме старца Филарета. Выходит, теперь она трудится поваром под началом Леонида Францевича?

Марья присела в вежливом поклоне:

— Добрый вечер, господин Тайновидец.

Затем перевела почтительный взгляд на эксперта:

— Какие будут распоряжения?

— Я уезжаю на несколько дней по делам службы, — сказал Леонид Францевич. — Трактир останется на вашем попечении, я вам полностью доверяю. Когда доставят мясо дикого кабана, шею и окорок сразу же замаринуйте в душистых травах, как я вас учил. А вырезку положите в холодильный шкаф, она должна созреть. Мёд уже доставили?

— Точно так, господин повар, — кивнула Марья.

— Прекрасно, — обрадовался Щедрин. — С завтраками вы управитесь, тут я совершенно спокоен. Следите за тем, чтобы к обеду было три вида супов, у гостей должен быть выбор. На ужин рекомендуйте жаркое, оно у вас получается отменно. Деньги для расчёта с поставщиками лежат в моём кабинете, в ящике стола. Вот ключи.

Леонид Францевич достал из кармана связку ключей и протянул их Марье.

— Благодарю за доверие, господин повар, — покраснела девушка. — Я постараюсь вас не подвести.

— У вас всё получится, — подбодрил её Щедрин. — Идите.

Марья скрылась на кухне, а я удивлённо покачал головой:

— Когда вы успели с ней познакомиться?

— Это случилось не без вашей помощи, — добродушно улыбнулся Леонид Францевич. — Вы же великодушно передали ваш корабль в дар новым землям. На «Вороне» я объездил все здешние острова, искал хороших поставщиков и толковых служащих. Я решил не нанимать людей из Столицы, мне показалось правильным дать работу местным жителям. А Марья несколько лет прислуживала старцу Филарету в качестве кухарки и экономки. Я решил нанять её и не пожалел. Очень умная девушка, и схватывает всё буквально на лету.

— Сколько же работы вы умудрились проделать всего за пару недель, — изумился я.

— Очень много, — согласился Щедрин. — Открыть хороший трактир, Александр Васильевич, не легче, чем открыть новый материк, вот что я вам скажу. Но это было моей давней мечтой, так что вы должны понять, с каким удовольствием я взялся за это дело.

— Надеюсь, вы не собираетесь бросать службу ради карьеры повара? — поинтересовался я. — Без вас нам придётся нелегко.

— Точно не в ближайшее время, — улыбнулся Леонид Францевич. — Можете быть спокойны, какое-то время вам придётся ещё потерпеть моё ворчание.

Он допил глинтвейн и отставил бокал в сторону.

— Что ж, я готов, можем отправляться. Я ведь правильно понимаю, что нам ни к чему пользоваться магическим порталом?

— Правильно, — согласился я. — Подойдёт любая дверь.

* * *

От природы я очень любопытен, и когда сталкиваюсь с незнакомой магией, просто не могу пройти мимо. Так вышло и с магией кладовиков. Меня восхитило их умение прокладывать магические порталы куда угодно, и я не отстал от них, пока они не научили этому меня.

Любой магический навык закрепляется частым повторением, по этому я, не раздумывая, проложил магический портал прямо в кабинет Зотова.

Уверенно раздвинул границы портала, вылез из него и радостно объявил:

— А вот и мы!

— Господин Тайновидец, вы опять обошли магическую защиту? — с досадой спросил Зотов. — Когда-нибудь вы непременно допрыгаетесь, и магия вас испепелит. Имейте в виду, извиняться за это перед вашими домашними я не стану.

— Хватит ворчать,господин полковник, — примирительно улыбнулся я. — Лучше посмотрите, кого я привёл. Леонид Францевич готов прямо сейчас допросить нашего покойника.

— Замечательно, — без всякого воодушевления ответил Зотов. — Но если вы не заметили, то я немного занят. У меня важный разговор со свидетелем.

Только сейчас я заметил, что в кабинете кроме нас есть ещё один человек. Это был немолодой мужчина с гладко выбритым лицом и внимательным взглядом опытного целителя. Он сидел на моём любимом стуле и крутил в руках трость с массивным серебряным набалдашником.

— Знакомьтесь, — сказал Зотов. — Иван Фёдорович Силантьев, бывший домашний целитель князей Юсуповых. После того, как княжеское семейство отправилось в ссылку, он открыл частную практику.

Силантьев поднялся со стула и вежливо поклонился:

— Рад знакомству, господа.

Он держался со спокойной уверенностью профессионала, и всё-таки я заметил, что наше неожиданное появление его встревожило.

— Добрый вечер, господин Силантьев, — ответил я. — Предполагаю, что у вас есть какие-то новости о сбежавшем князе Юсупове?

Силантьев удивлённо посмотрел на меня, затем перевёл взгляд на портал, который всё ещё дрожал в воздухе рядом со мной.

— Я правильно понял, что вы — граф Александр Васильевич Воронцов? — вопросом на вопрос ответил он. — А это какая-то тайная магия?

— Что-то вроде того, — кивнул я и щёлкнул пальцами.

Портал уменьшился до размеров