Гуси не в счет, муж в придачу - Елена Глива

— Ну всё! — сказал Грим с торжественной интонацией. — Теперь вы попали!

Из сарая донёсся грозный гогот. Дверь распахнулась, выпуская гусиную армию. Двадцать три гуся расправив крылья, как знамёна, неслись вперёд. Глаза полыхали золотом, шеи вытянуты, клювы сверкают на солнце, как клинки.

Гуси шли в атаку. Их лапы ступали в такт, крылья хлопали синхронно, и даже ветер, казалось, дул им в спины, развевая перья, как героические плащи.

— Арнольд! — крикнула Анна, поднимаясь на ноги. — Взять их!!!

Они бежали не бегом — они летели косяком. Низко над землёй, расправив крылья. Как истребители.

Арнольд влетел в «Ф-Ф». со всего размаха, ударив его крылом по лицу с такой силой, что барон отлетел на три метра и приземлился в крапиву. Его меч выпал из руки, шлем покатился по земле.

— Эпично! — выдохнул с восхищением Грим.

— Сдаюсь! Сдаюсь! Только уберите их! — вопил фон Штульц.

Поле боя напоминало съёмочную площадку эпического блокбастера. Гуси кружили вокруг поверженных гвардейцев, хлопая крыльями, издавая победные крики.

Гвардейцы лежали на земле, некоторые в краске, другие в грязи, третьи в крапиве — но все безоружные.

— Это… это невероятно, — прошептал фон Штульц, глядя на разгром своей элитной гвардии.

— Они… они даже не маги, — хныкала магиня. — Просто… гуси.

— Наши гуси, — с гордостью поправила её Анна.

Двадцать три голоса слились в один торжествующий гогот, разносящийся по округе.

Анна, вся в грязи, с растрёпанной косой, подняла руки к небу.

— ВЕЛИКАЯ ПОБЕДА! МЫ СДЕЛАЛИ ЭТО!

Демиан, тоже перепачканный, но счастливый, подбежал к ней. Он схватил её за талию, поднял и закружил. Анна смеялась, вокруг них кружились гуси, приветственно хлопая крыльями.

Анна повернулась к Демиану. Всё вокруг — разгромленные гвардейцы, уставшие рабочие, торжествующие гуси, — всё это исчезло. Остались только они двое.

— Демиан, — сказала она, глядя ему в глаза. — Ты был великолепен.

— Я просто хотел тебя защитить.

И они поцеловались. Долго, сладко, как в финале фильма.

Гуси вокруг них захлопали крыльями, рабочие засвистели. Гвардейцы, забыв о своей ненависти, зааплодировали.

Арнольд подошёл и потёрся головой о ноги Анны, одобрительно гаркнув.

Глава 13 Теплый дом

Следующие три дня прошли в лихорадочной работе. Анна, вооружившись медными трубами (которые удалось найти в той же кладовой, где хранились инструменты), строительным уровнем и собственной интуицией, начала монтаж системы.

Рабочие, вернувшись после битвы, смотрели на неё с недоверием, но помогали.

Вацлав держал трубы, Стэн закручивал гайки, Марек и Болеслав долбили стены для прокладки каналов. Грим подавал инструменты, Демиан — морально поддерживал и поил всех чаем, который теперь грели на «магическом котле» — небольшом медном баке, установленном прямо в подвале у источника.

— Барыня, — спросил Вацлав, когда они монтировали первую батарею в парадном зале, — а этот точно не взорвётся?

— Не должно, — ответила Анна с уверенностью, которой на самом деле не чувствовала до конца. — Вода нагревается от источника до температуры примерно шестьдесят градусов, идёт по трубам, отдаёт тепло и возвращается обратно. Всё просто, как в русской печи.

— Что такое «русская печь»? — не понял Вацлав.

— Долго объяснять. Короче, работает.

И это действительно сработало. На третий день, когда Анна открыла вентиль на кухне, из крана полилась тёплая вода. Рабочие, собравшиеся вокруг, замерли, а затем разразились восторженными криками.

— Святые угодники! — выдохнул Марек. — Горячая вода! Сама!

— Не сама, — поправила Анна. — А благодаря технически-магическому прогрессу. Но кому какая разница?

Трубы пошли дальше — в малую гостиную, в спальни, в прачечную, которую Грим оборудовал в бывшей кладовой.

Анна лично проверяла каждое соединение, каждое колено. Она знала: если где-то потечёт, последствия могут быть фатальными — не столько для замка, сколько для репутации.

— Завтра — первый тестовый запуск, — объявила она вечером, когда все устало, но довольно сидели за кухонным столом. — Если всё пройдёт хорошо, через неделю приглашаем соседей.

Демиан взял её руку и сжал:

— Анна, я никогда не думал, что наш замок снова будет живым. Ты сделала невозможное.

— Я только что начала, — ответила Анна с улыбкой. — Настоящее ещё впереди.

На презентацию пришли почти все соседи. Мельник Томаш, вдова Клара с младшим ребёнком на руках, трактирщик, даже староста деревни — толстый мужик с подозрительными глазами и лисьей улыбкой.

Анна провела их по замку, показывая трубы, батареи и новую «кухонную станцию».

Демиан шёл рядом с ней и комментировал, стараясь придавать голосу значимость.

— А это, господа, наша разработка. Мы называем её «тёплый дом». Она работает на особой энергии, которую мы добываем из земных недр.

— Вроде как гейзер? — спросил Томаш.

— Совершенно верно! — подхватила Анна, решив, что это объяснение звучит убедительнее магии. — Гейзер. Тёплый источник. Мы проводим воду через трубы — и готово.

— И вы предлагаете нам такое же? — поинтересовалась Клара.

— Именно, — кивнула Анна. — Мы проведём трубы от замка до ваших домов. Прокладка — плата за подключение. Дальше — вы платите каждый месяц небольшую сумму за то, что у вас течёт тёплая вода и батареи греют дом.

— А сколько? — насторожился трактирщик.

Анна назвала сумму. Она была в два раза меньше, чем траты на дрова за зиму. В зале повисла тишина. Затем Томаш, крякнув, спросил:

— И когда можно начать?

— Завтра, — ответила Анна с улыбкой победительницы.

* * *

Прошёл месяц. Замок Гнилой Утёс больше не был «гнилым». В нём было тепло, сухо, и пахло не сыростью, а свежей краской и хлебом.

Гуси, привыкшие к новой жизни, мирно гуляли во дворе и заглядывали в открытые окна, но больше не заходили в дом.

Доходы от «магического отопления» оказались стабильными. Соседи платили аккуратно. Анна наняла помощницу на кухню — молодую девушку из деревни, которая пекла пироги и убиралась.

Демиан, окончательно решив, что симуляция — это прошлый этап, теперь на пару с Гримом занимался бухгалтерией и закупками.

И в один вечер, когда они сидели у камина (теперь он работал только для красоты, а не от холода), Анна задумчиво сказала:

— Знаешь, я думаю, нам нужно ещё одну достопримечательность.

— Какую? — насторожился Демиан.

— Магический источник. Если его не прятать, а превратить в музей, — подумала Анна. — Люди приезжают, платят, смотрят на красивый светящийся шар.

— Ты хочешь сделать из источника аттракцион?

— А почему нет? Мы решим проблему ремонта раз и навсегда. Купим новый фарфор, отреставрируем фамильные портреты, может быть даже купим пару лошадей и экипаж.

Демиан засмеялся.

— Грим, — позвал он дворецкого. — Ты слышал, что предлагает барыня?

Грим, подававший чай, замер на мгновение, но затем улыбнулся:

— Я давно понял, барыня, что, если она что-то придумала,