Фантастика 2025-159 - Алексей Небоходов

Для меня до сих пор было дико, как вместе уживаются дворянская честь и многожёнство, но кто я такой, чтобы менять вековые обычаи?

Так или иначе, из слов Иго́ра я вычленил главное — теперь род Новиковых точно поддержит Императора.

Однако же одно дело слова, другое — нотариально заверенный договор

— Устрой встречу с главой рода, — попросил я. — Без обид, но мне понадобятся письменные гарантии.

— Сделаем, — кивнул Иго́р. — Что до гарантий, то совсем скоро ты лично убедишься, насколько Новиковы верны трону.

— Не факт, — покачал головой я. — Могу и не успеть. Задание Шуйского.

— Понимаю… — протянул Иго́р, и наша беззвучная беседа сама собой завяла.

Чем ближе был зал Сената, тем волнительней было у меня на душе.

Бунтующая молодёжь, которую Виш взялся задержать… Корабли англичан, которые в этот момент прорывали оборону Кронштадта… Потенциальная ловушка во дворце…

И это я молчу про чёртова Малефика, марш-бросок Императора, уличные столкновения между сторонниками императрицы и канцлера!

Хочется, чтобы всё наконец-то закончилось, но расслабляться ни в коем случае нельзя.

Особенно сейчас, когда Малефик, которым скорей всего и является канцлер, может уничтожить Сенат вместе с императрицей!

Я настолько погрузился в свои мысли, что даже не заметил, как мы оказались около высоченных двустворчатых дверей.

— Её Величество Мария Александровна! — провозгласил встречающий нас глашатай. — В сопровождении славного рода Ломовых! Славного рода Новиковых! И… — глашатай скользнул взглядом по гвардейцу Рыжова и посмотрел на меня. — Рода Пылаевых!

Нервы у меня были напряжены до предела, поэтому на неуважение я отреагировал остро.

Щелчок пальцами, и сапоги глашатая вспыхнули огнём.

— Славного рода Пылаевых! — котелок у придворного варил хорошо, и стоило ему почувствовать, как огонь лижет его пятки, как он мгновенно поправился.

Я усмехнулся, но пламя всё же отозвал. Одно дело поставить зарвавшегося слугу на место, другое — проявлять агрессию на глазах у всего Сената.

— Ваше Величество! — первым навстречу императрице подался Шуйский, — прошу Вас!

Глава СИБ оттеснил в сторону гвардейца Рыжова и, подхватив под руки императрицу, повёл её за собой.

— Господа! — Шуйский, проводив императрицу на свободное место, посмотрел на нас. — Благодарю за службу, но вынужден попросить вас удалиться.

Изначально я планировал остаться в зале, но, заметив, что Шуйский сидит около камина и туда же отвёл императрицу, сообразил, что и без меня разберутся.

Молча поклонился и вышел из зала.

И только потом до меня дошло — я так разволновался, что ничего толком и не заметил…

Разве что столы, выставленные буквой «П», да сидящих за ними титулованных одарённых. Что до интерьера, то единственное, на что я обратил внимание, был уютно потрескивающий камин.

— Господа, — стоило нам оказаться за дверьми, старший сын Ломова проявил инициативу. — Разрешите полюбопытствовать…

Вот только закончить ему не дал выскользнувший из зала лакей.

— Прошу прощения, господа, князя Огнева-Пылаева просят немедленно проследовать в кабинет для переговоров!

Ломов, к его чести, не стал спорить с лакеем и отвесил мне лёгкий поклон.

— Князь, не будем вас задерживать.

— Барон, — я поклонился в ответ. — С удовольствием продолжу нашу беседу, когда всё закончится. Иго́р, — кивок Ветрову, — увидимся.

— Увидимся, Макс, — подтвердил Новиков. — Мы же теперь… родня!

И Новиков, широко улыбнувшись, подмигнул мне левым глазом.

— Князь! — услышав слова Новикова, Ломов мгновенно сложил дважды два. — Я лишь хотел засвидетельствовать вам почтение своего рода и передать слова отца о том, что род Ломовых — вернейшая опора трона!

— Я и не сомневался, — невозмутимо соврал я, — всего хорошего, господа.

— И вам, князь.

Раскланявшись с дворянами — на гвардейца Рыжова никто демонстративно не обращал внимания — я последовал за поманившем меня лакеем, в то время как остальные одарённые направились к лестнице.

Но не успел я поинтересоваться, долго ли идти, как в голове раздался голос Виша.

— Макс, дело сделано! Можешь смело связываться с Ариной. И лучше не через Дмитрия, а напрямую. Не время соблюдать этикет!

«Понял, сейчас сделаю. Ты сам-то где?».

— Лечу обратно. Кстати, корабли англичан уже близко.

«Меня уже ведут к камину».

— Скоро буду, — заверил меня Виш. — А пока свяжись с Ариной!

Не откладывая дела на потом, я тут же потянулся сознанием к амазонке.

«Арина?».

«Макс?».

«Ты успела перехватить молодёжь?».

«Шутишь? — усмехнулась амазонка. — Никого не пришлось перехватывать. Все стояли и смотрели, как в ночном небе столицы огненная корона сменяется огненным кораблём. Твоих рук дело?».

«Моих, — мысленно хмыкнул я. — Надо было задержать дворян на полпути ко дворцу».

«Считай, что у тебя получилось. Вот только что мне сейчас с ними делать? И При чём тут огненный корабль?».

«Веди их на Белый остров. Тот, который…».

«Я знаю, где это, — перебила меня Арина. — Это то, о чём я подумала, Макс?».

«Не знаю, о чём ты подумала, но к нам в гости заявились англичане, и твоя задача устроить им такую горячую встречу, чтобы все их внимание было сосредоточено исключительно на вас».

«Хочешь отвлечь внимание англичан и дать дворянчикам сбросить пар? — догадалась Арина. — Я в деле! Будем на месте через двадцать минут!».

«У тебя пятнадцать, Арина. И будь внимательна, многие мосты заминированы Инженерами канцлера».

«Не учи учёного, — отмахнулась амазонка. — Скоро будем».

Я не мог видеть Арину, но был более, чем уверен, что в данный момент амазонка уже ведёт молодую дворянскую поросль на встречу с островитянами.

«Кстати, Макс, не в курсе, что с Людвигом? Как полоумный носится по столице, собирает всё золото, какое может».

«У него намечается крупная сделка, — уклончиво ответил я. — Всё, Арина, мне пора! Увидимся! И… будь осторожна».

«Я сама осторожность, Макс! — усмехнулась амазонка. — И спасибо за то, что выдернул меня из дома. Мой первый потопленный корабль будет в твою честь!».

Я же, послав в ответ волну тепла, разорвал связь и чуть было не влетел в спину лакея.

— Кабинет для переговоров, Ваше Сиятельство, — слуга сделал вид, что не заметил моей оплошности. — Князь Шуйский просил Вас подождать его здесь.

Я молча кивнул, и лакей, оставив меня одного, растворился по своим делам.

Не успел я зайти в кабинет, как в окно залетел Виш и,