Фантастика 2025-159 - Алексей Небоходов

— Главное, чтобы Камнев и Анна преступил через свою гордость и вышли на связь, — не согласился Виш.

— Да от голоса Камнева даром что лавины не сходят, — что-то мне подсказывало, что паладинша и так знает, кто к ним приближается. — Анна не подведет!

— Тут не поспоришь, — согласился Виш. — А кавалерия? Да, ты их немного напугал, но они уже оправились. Несколько минут, и они догонят Императорскую гвардию.

— Значит, — я зачерпнул еще пригоршню золота, — нужно помочь им осознать свою ошибку!

И огненная лилия, повинуясь моей воле, нацелилась на конницу и, налившись огнем, стремительно полетела вниз.

В какой-то момент мне показалось, что её лепестки превратились в драконьи головы, из распахнутых пастей которых, хлынули ослепительные потоки огня. А в следующий момент, мое плетение врезалось в кавалерийские порядки.

Дикое ржание, человеческие крики, вон железа и цокот копыт… Всадники, оставив на тракте под сотню своих товарищей, прыснули в стороны.

Я же, убедившись, что они не просто уходят по широкой дуге в стороны, но и разворачиваются, довольно улыбнулся.

— Кажется, получу…

Договорить я не успел. Ночное небо вспыхнуло, и я очутился в полыхающей огнем вселенной.

И среди всех точек, где я мог оказаться, я сразу же нашел ту самую жаровню с лежащей в ней монетой рода Пожарских.

— Вот ты и дождался, Анисим, — беззвучно прошептал я, и потянулся сознанием к этой сверкающей искре.

Глава 22

— Чего стоим, кого ждём?

Не знаю, как моё появление выглядело со стороны, но мне прыжок на корабль Анисима дался нелегко.

Мало того что магический резервуар просел до нуля, так ещё и пришлось прибегнуть к помощи золота.

— Привет, Макс, — кивнул Анисим. — Отдать швартовы! Полный вперёд!

— Привет, Анисим, — я с удовольствием пожал руку помору. — Мэрхаба, Мехмет-эфенди. Давай сюда свой договор.

— Здравствуйте, — выдавил из себя опешивший осман и достал из-за пазухи свёрнутые в трубочку бумаги. — Вот.

Развернув договор, я наскоро пробежался по нему глазами и одобрительно кивнул.

По сути, у меня в руках оказался письменный дубликат моей беседы с султаном. Поддержка рода Пылаевых в борьбе против морских разбойников в обмен на огненных фамильяров.

Султан писал, что расчитывает на пятидесятипроцентную привязку, а по факту это значило: его устроит, если хотя бы четверть отправленных в Петербург янычаров вернутся с духами.

Помимо этого пункта, в договоре были прописаны торговые преференции для обеих сторон, и, что самое главное, Челарбей его уже подписал.

Судя по всему, султан был в курсе происходящего в Российской Империи, и передал через Мехмета такой взаимовыгодный договор, чтобы я тут же его подписал.

На самом деле, Челарбей мог воспользоваться авралом и продавить несколько кабальных условий, но он этого не сделал, чем заслужил уважение в моих глазах.

Это был не только красивый жест — протянуть попавшему в беду союзнику руку помощи — но и долговременный расчёт: это сегодня англичане нагло заходят в Петербург, а что будет завтра?

Челарбей прекрасно понимал, что в одиночку против европейцев и англичан ему не сдюжить, и отчётливо продемонстрировал, на кого именно он сделал ставку.

— Моё уважение султану, — произнёс я, передавая подписанный договор осману.

— Всенепременно передам, — поклонился Мехмет. — Анисим-эфенди, мои капитаны в твоём распоряжении!

— Действуем, как договаривались, — кивнул помор. — Макс, чем сможешь помочь?

— Займусь магами островитян, — не раздумывая отозвался я. — Степан успел?

— Успел, — усмехнулся Анисим, уверенно огибая Васильевский остров. — Ты в курсе, кого он притащил с собой?

— Нереально дорогих абардажников, которые удерживают за собой треть трофеев?

— И не только, — хмыкнул помор. — Контрабандисты, аферисты, авантюристы и даже пираты, корабли которых я лично пускал на дно!

— И как они тогда здесь оказались?

— Скорей всего твой помощник вытащил их из тюрем и долговых ям, — пожал плечами Анисим. — А теперь всё, Макс, не отвлекай. На мне лежит непростая задача. Каким-то образом скоординировать действия своих ребят, пригнанного Степаном сброда и моряков Мехмета.

— Попутный ветер в помощь, — улыбнулся я.

— С такими движителями, как у меня, ветер мне не указ, — отмахнулся помор. — Иди на корму, Макс. Скоро у нас будет много работы. Мехмет, ты готов?

— Готов, Анисим-эфенди, — осман продемонстрировал переговорный амулет. — Твои приказы будут немедленно доходить до моих капитанов!

Я же, поняв, что эти двое отлично справляются и без меня, направился на корму.

Было темно, но луна нет-нет и проглядывала сквозь тучи, давая возможность прикинуть расстояние до английской эскадры и количество приведённого Степаном «сброда».

Я ожидал увидеть полноценные корабли, но вместо этого моему взору предстали потрёпанные жизнью развалюхи.

Лодки, галеры, древние торговые шлюпы и несколько потрёпанных шхун — это был не флот, а сборище оборванцев. И лишь три корабля выглядели хищно — наверняка это и были те самые абордажники, которых нанял Степан.

— Опять не туда сморишь, Макс, — поморщился Виш. — Дело не в суднах, а в экипаже.

«Что может сделать экипаж, если они банально не доберутся до англичан? — мысленно возразил я. — Если вообще, доберутся!».

— Доберутся, — заверил меня фамильяр. — Причём в самый подходящий момент.

«Когда бой будет окончен?».

— Когда османы и Анисим ударят англичанам в спину, — не повёлся на провокацию Виш. — Ты посмотри, там же сплошь и рядом воздушники и водники!

«Хочешь сказать, что они смогут ускорить ход своих корабликов?».

— Ты забыл ваш разговор со Степаном? Эти ребята пришли сюда не доблестно умирать за интересы Российской Империи, а разжиться кораблями.

Виш со значением вздёрнул хвост.

— Поверь, Макс, эти ребята ударят в нужный момент и принесут островитянам столько проблем, что они враз позабудут и про Анисима, и про осман, и уж тем более про помощь канцлеру.

«Посмотрим», — не сказать, что Виш сумел полностью меня убедить, но теперь я по-другому взглянул на десятки судёнышек, которые, как бы старались, не могли угнаться за кораблём Анисима.

— Кстати, заметил, что появление наёмников не стало для Анисима сюрпризом?

«Краем глаза, — кивнул я. — Но акцентировать на этом внимание не стал. Думаешь, он был в курсе?».

— Думаю, — хмыкнул Виш, — что высокоранговые наёмники, специализирующиеся на абордаже и захвате кораблей, не могли просто так