Фантастика 2024-78 - Андрей Коткин

У каждого есть фотографии, снятые в разные годы, и всегда заметны пухлые щёки школьника, первые признаки взросления у парня, идущего в армию. Потом лицо заметно меняется после женитьбы. Парни начинают матереть. У кого-то лицо раздаётся, у кого-то черты становятся резче, но взросление заметно. Мне уже двадцать шесть, я много чего повидал и испытал, но парень в зеркале выглядел как мальчик из приличной семьи. Лицо чистое, свежее, никаких морщин от тяжких мыслей. Ясный спокойный взгляд. Может этот мальчик даже сходил в армию, но по нему это не очень заметно. И это я. Но как такое возможно⁈

— Господин… -начал было парикмахер, но я бросил ему золотой и рыкнул.

— Не беспокоить!

Мужчина сразу исчез.

Так что со мной случилось? Единственная внятная мысль — я что-то сделал с собой, когда занимался Рианой. Но что и как⁈ То, что я делал осознанно — это привёл её тело в порядок. Идеальное тело для её возраста, но я хотел большего, я хотел омолодить её, и действовал больше на уровне интуиции, каких-то знаний в собственном подсознании. Риана внешне и внутренне помолодела лет на тридцать, была счастлива, а у меня теперь вопросов слишком много. Почему я тоже помолодел, если воздействовал только на Риану? Может было какое-то отражённое воздействие? Воздействовал на Риану, но не вся энергия усваивалась и частично вернулась ко мне с тем же приказом? Может в этом как-то поучаствовал второй источник драконицы? Я ведь про него совершенно ничего не знаю (как и про свой). Может он не только копит энергию, но и может ею управлять? Я ведь тоже управляю своей энергией просто силой мысли. Что, если Риана во время наших развлечений тоже захотела сделать меня моложе, наши энергии «переплелись», вот я и получил такой подарок? Но взаимное воздействие энергий двух магов — это такой тёмный лес, что я даже соваться в эту тему не буду. А уж взаимное воздействие энергий с мысленными приказами — это вообще нечто запредельное, тут только теоретической работы на сотни лет, не говоря уж про практическую проверку. Да и что проверять? Что женщины после секса со мной будут молодеть или насколько буду молодеть я сам? Проверять с обычными женщинами, с магинями, с драконицами. Желающие обязательно найдутся, только какой у меня запас лет? Если я сейчас помолодел лет на шесть-семь, то что, после следующего «испытания» мне станет четырнадцать, и внешне я превращусь в прыщавого подростка? Хорошая возможность спрятаться, только сейчас меня беспокоит вопрос — моё омоложение закончилось или оно ещё продолжается? А если продолжается, то насколько ещё я помолодею? До состояния гукающего младенца? И что будет с моими знаниями, воспоминаниями? Риану и всё, что у нас было, я помню во всех подробностях, значит омоложение только внешнее? Быстро проверил организм, но он у меня идеальный, абсолютно здоровый. Так это что, сбылась мечта идиота? Вечная молодость с сохранением магических способностей? Тогда у меня будут огромные проблемы. За такую возможность сильные мира ничего не пожалеют, а вот если я откажусь… Лучше не представлять.

А может омоложение имеет временный эффект, и дальше я буду жить как все остальные? Лучше бы так, тогда можно будет сослаться на какой-нибудь чудодейственный эликсир с временным эффектом, купленный по случае на барахолке. Тоже будет куча вопросов, но как-нибудь отбрехаться можно.

Я снова стал рассматривать своё новое лицо. А вроде и ничего. Молоденький, хорошенький, свеженький. Может Антела из-за этого и смотрела на меня так странно? А что, сейчас ей примерно двадцать три, но я рядом с ней, крепкой боевичкой, буду выглядеть совсем мальчишкой. Может это её и пугало? Я невольно хмыкнул. А что, теперь она для меня старовата, мне теперь можно и с какими-нибудь школьницами закрутить. Теперь диапазон возраста доступных мне женщин весьма и весьма расширяется. Где-нибудь лет от шестнадцати (в таком возрасте уже можно выходить замуж) и до… Хотя, верхний предел лучше тоже понизить. Зачем мне, молодому и красивому, тётки за сорок и старше? Я теперь больше по молоденьким буду.

Разумеется, пустые мечтания, но настроение стало улучшаться. Ничего, побарахтаемся ещё. И да, в обязательном порядке надо сделать две вещи. Для начала купить шляпу с самыми большими полями, чтобы не очень светить лицом. И надо написать письмо Риане. Типа, у меня всё хорошо, я стал выглядеть лет на двадцать. А как у тебя дела, как здоровье, как самочувствие? Правда, совершенно непонятно куда ей писать ответ. Когда я вернусь — неизвестно. Тогда написать, что если у неё какие-то проблемы со здоровьем или внешностью, то пусть приезжает и подождёт в академии. Когда-нибудь я ведь всё равно вернусь, и если успею, то помогу восстановить нормальную работу тела. Если сам к тому времени не превращусь в детсадовца.

В лагере было тихо и спокойно. Тахос, похоже, сделал выводы из нашего разговора, проинструктировал своих, и теперь встреченные солдаты здоровались со мной, но после этого старались отвести взгляд и побыстрее исчезнуть из моего поля зрения. Не очень приятно, но ничего, пара дней, и всё вернётся в привычную колею. Меня не надо бояться, достаточно не следить за мной.

На следующий день снова пошёл в город. На этот раз мне нужен был ювелир. Третья мастерская показалась мне достаточно серьёзной, и я попросил вызвать мне старшего мастера. Им оказался самый обычный мужчина, уже начавший сутулиться. Но взгляд острый, умный. Я попросил бумагу с ручкой и стал рисовать.

— Мне нужно вот такое изделие. Основа — стакан из лёгкого дерева. Внешний диаметр сантиметров десять, длина примерно сантиметров… тридцать. Стаканчик закрывается крышкой с бортиком, вставляемой в первый стакан. Крышка напоминает верхнюю часть бутылки с кривым горлышком. Вернее, трубкой. Всё это надёжно скрепляется, затем всё это покрывается тонким слоем листового серебра. На нижнюю часть лучше сделать двойной или даже тройной слой. Сверху нужно сделать или выемку, закрывающуюся крышкой, или продолговатую коробочку, тоже с крышкой. Внутри поместить и закрепить десять камней. Четыре небольших огранённых алмаза, изумруда или рубина. Ну, из того, что есть в наличии. Остальные шесть из огранённого кварца. Желательно, самого чистого и без трещин.

Мужчина настороженно смотрел на рисунок.

— Будет лучше, если я буду понимать что мы будем делать, тогда я буду знать что важно, а что нет.

Я кивнул.

— Это будет артефакт для исследований, и он должен надёжно соединяться с длинным разборным