Фантастика 2026-147 - Максим Шаравин

— Они решили, что шум открывает окно возможности. — Сказал Залтис, и в голосе его впервые прозвучала настоящая усталость. — Молодые любят путать беспорядок с уязвимостью.

— Тот, кто ушёл, тоже твой?

— Да.

— Он вернётся?

— Нет. Если в нём осталось хоть что-то от моей школы, он уйдёт, сменит лицо, имя, и социальный слой, а после будет ждать, пока вы не устанете искать другого человека.

— Значит, его надо брать сейчас.

— Если сможете.

Ардор несколько секунд смотрел на него, потом кивнул старшему охраны.

— Живого ученика к целителям. Никого из внешних служб без проверки. Залтиса перенести в нижнюю защищённую комнату. Две смены охраны, каждый человек под личную ответственность. Барс остаётся с герцогинями.

Барс тихо фыркнул, словно распоряжение о нём считал излишним, и ушёл к боковой двери, где уже стояла Эльга. Она, конечно, всё слышала. Ардор понял это по осторожно приоткрывшейся двери, по лицу Альды за её плечом, по побледневшей Лиаре и по глазам Эльги, где гнева оставалось больше, чем страха. Но разговор с ними пришлось отложить. Ночь ещё не закончилась. Один ученик Залтиса ушёл, а Церковь всех богов, сама того не понимая, подарила Ардору не только доказательство своего участия в найме убийц, но и прямой след к старой школе раннего призванного. Слишком долго эта школа считала себя тенью, не принадлежащей ни королям, ни храмам, и это удачный повод посадить их на цепь.

Ингро Талис прилетел во дворец ещё до рассвета. В королевском крыле уже горел свет, но обычное утреннее движение чиновников, камердинеров и дворцовой охраны ещё не началось, и от этого разговор становился тяжелее. Такие решения принимают не для протокола и не для будущих мемуаров, а потому, что промедление превращает ночную кровь в завтрашние похороны. Логрис Девятый стоял у большого стола в рабочем кабинете, уже одетый, с почти нетронутой чашкой крепкого травяного отвара. После нападения на дом Ардора ему требовался не пересказ слухов и не осторожные формулировки, а ясное понимание того, насколько далеко Церковь всех богов решила протянуть руку в Марсану.

— Докладывайте, — сказал король.

— Первое покушение совершил Шингро Залтис лично, Ваше Величество, — ответил Ингро, положив на стол тонкую папку. — Он жив, тяжело ранен и взят под стражу в доме герцога Таргор-Увира. Второй удар совершила группа его учеников, вошедшая под видом королевской медицинской службы после тревоги. Семья герцога не пострадала. Ардор, принцесса Эльга, герцогини Альда и Лиара живы. Среди охраны есть раненые, но погибших нет. Из нападавших трое уничтожены, один взят живым, один ушёл раненым.

Логрис не изменился в лице, но пальцы, лежавшие на краю стола, чуть сильнее вдавились в дерево.

— Заказчик?

— Формально цепочка ведёт через храм Двенадцати Ликов в Региле, светского посредника и ячейки в трёх банках. Фактически речь идёт о церковной структуре, связанной с Ларнасом. Сумма подтверждается. Пятьдесят миллионов золотом, половина уже выведена под контроль Залтиса. Это не частная инициатива испуганного настоятеля. Такие деньги не двигают без решения высокого уровня.

— Значит, они пришли не только на войну, — произнёс Логрис. — Они пришли в мой дом, в мою столицу и к беременной принцессе.

— Да, Ваше Величество.

Король медленно кивнул. Больше не требовалось убеждать себя, что последняя черта действительно пересечена.

— Тогда хватит церемоний. С этой минуты все структуры Церкви всех богов, связанные с Ларнасом, Орденом Песочных часов, регильским храмом Двенадцати Ликов и школой Залтиса, рассматриваются как вражеская сеть. Не как спорная духовная организация и не как неудобный политический партнёр, а именно как вражеская сеть, подлежащая вскрытию и уничтожению.

Ингро принял это без внешнего удовлетворения. Для него такие слова означали не красивую победу ведомства, а большой объём грязной работы. И в этой работе уже нельзя будет прикрываться тем, что храмовая ряса сама по себе делает человека неприкосновенным.

— Ваше Величество, первые меры я предлагаю начать с денег и связей. Выявленные банки берём под наблюдение и арестовываем средства, связанные с заказом. Посредника в Региле задерживаем через местный канал. Лавки переписчиков, медицинские школы и пансионы, использованные группой, вскрываем тихо, без общего шума. Все королевские лечебные вызовы за последние сутки проверяем отдельно. Пленного ученика изолируем от Залтиса и от внешних целителей. Старые материалы по ранним призванным, ушедшим в наёмные школы, поднимаем немедленно.

— Делайте.

— По храмам в Шардале?

— Представительства и приходы Церкви не громить и не устраивать погромы у ворот, — жёстко сказал Логрис. — Мне нужен разгром враждебной сети а не разъярённая толпа. Пусть ваши люди берут под контроль финансовые книги, переписку, склады, курьерские сети, жильё приезжих служителей и помещения для связных. Кто сотрудничает, остаётся жив и получает защиту. Кто уничтожает бумаги, прячет оружие или пытается вывести людей, считается участником вражеской сети.

— Совет может возмутиться.

— Совет возмутится после того, как узнает, что на их земле торговались о нападении на члена моей семьи и офицера моей армии. Подготовьте для их короля сведения так, чтобы ему стало выгоднее помогать нам, чем защищать храм, использовавший его страну как перевалочный двор для убийц.

Ингро сделал короткую пометку.

— По школе Залтиса широкую охоту лучше не начинать. Старая сеть уйдёт в землю быстрее, чем мы успеем раздать приказы. Сначала нужно поплотнее взять их за мягкое чтобы не сбежали.

— Берите всё, что сможете, — сказал Логрис. — Но без шума там, где шум только предупредит остальных. С теми, кто сам придёт и сдаст церковную часть цепочки, можно говорить. Тех, кто попробует продолжить заказ или ударить по семье Ардора, уничтожать без второго предупреждения.

— Залтиса использовать?

Король посмотрел на Ингро внимательно.

— Пока он жив, он ключ. Но ключ не должен считать себя хозяином двери. Ардор с ним уже говорил?

— Полноценного разговора ещё не состоялось. Но Залтис сказал, что его ученики сгорели не по его прямому приказу. Это можно использовать.

— Используйте, но через Ардора. Залтис