Дубликат - Леонид Жилеев

рисунке не было. Только из кустов выглядывала чья-то намеченная несколькими штрихами голова. Но только намеченная, так что не поймёшь, молоденькая девушка это с забавной причёской или крупная кошка. Женя перевернула страницу. «Костёр (пионерская сказка)», — было отпечатано на машинке. Следующая страница — рукописный текст, каллиграфически выведенный явно женской рукой: «Сенечке, которому, несмотря ни на что, так и осталось семнадцать. И Ульянке, которая доросла до девятнадцати!» — и несколько непонятных загогулин вместо подписи. Следующая — опять рукопись, на этот раз, похоже, рукой физрука… Чем дальше открывались страницы, тем сильнее начинало биться сердце. Женя всё никак не могла заставить себя разобраться в кривых невозможного почерка и прочитать, что же там понаписал физрук на целых полстраницы, когда в дверь библиотеки постучали. Женя вздрогнула, закрыла папку и пошла к двери.

— Женя. — Лена быстро взглянула и опять опустила глаза. — Я забыла у тебя одну вещь.

— Да, конечно. Забирай.

Очень хотелось спросить: «А что это? Можно почитать?» — но Женя пока не настолько доверяла окружающим, чтобы вот так вот взять и показать свою слабость.

* * *

— Тётя Алиса, а правда, что через полчаса дискотека?

После ужина Максим решился и, пряча смущение за глупой клоунадой, обратился к помощнице вожатой.

— Чего тебе надобно, дитятко?

— Тётя Алиса… Алиса, а если я тебя приглашу на танец, ты меня не прогонишь?

«А ты из молодых да ранних», — хотела сказать «тётя Алиса», но не сказала. Только посмотрела чуть насмешливо.

— Не прогоню. Приглашай… племянник. Но с условием. Жени и Ленки не будет, скорее всего, но чтобы Мику и Сашу пригласил обязательно.

И вот сейчас Максим искал Алису, чтобы проводить её до домика под тем предлогом, что сам живёт в соседнем. Пошёл по тропинке на голос и, уже перед аллеей, нечаянно подслушал разговор.

— Завтра уходите?

— Да, в пять утра.

— Смотрите, не пропадайте на неделю, как в прошлый раз. А то спасай вас потом.

— Рыжая! И вовсе не на неделю, а на пять дней! И вы спасали уже один раз, хватит. ОД — очень мудрая женщина и не дала развалиться лагерю без ключевых фигур. Ну и мелкие ей помогли, конечно.

Говорили Алиса и физруки. Кажется, физруки собрались куда-то, а Алиса сейчас прощалась с ними.

— Сейчас налегке пойдём, а Рыжик подлечит, если что. Так что завтра туда, а послезавтра утром вернёмся.

— Да я понимаю, а всё равно беспокоюсь за вас, Сенька. Должна же я хоть о ком-то беспокоиться?

— А ты не беспокойся, а глянь лучше, что Лена нарисовала.

Максим вспомнил, что полчаса назад на площадь подошла Лена, отозвала Семёна с Ульяной, подала из картонной папки какой-то листок и ещё минут десять они о чём-то говорили. «Значит, тоже прощалась, значит, правда, что завтра в пять утра они уходят. Тут сестрёнка Ульянина вчера мелькала, может, к ней?»

С танцами вообще получилось неплохо. Алиса — как обычно, чуть насмешливая; Саша — благодарно улыбнувшаяся, танцевавшая на пионерской дистанции и в конце сказавшая: «У тебя есть способности, если хочешь, приходи к Мику в кружок, подучим»; Мику: «Максимочка, конечно же можно!» Всех этих девочек как будто знал и со всеми как будто был в хороших отношениях уже давно-давно, с детского сада. Ещё раз Алиса. Катя фыркнула и отправилась танцевать с Витькой — соседом по домику. А больше медленных танцев и не было. То есть был один — белый, в конце дискотеки. Катька мазнула глазами и опять пошла танцевать с Витькой, а Максим даже не обратил внимания. Он втайне надеялся, что его пригласит Алиса — не пригласила. И вот это, а вовсе не постоянные насмешки, было обидно. На насмешки Максим отвечал той же монетой, но в нахальные янтарные глаза хотелось посмотреть ещё раз, чтобы ещё раз углядеть в их глубине искру улыбки.

— Ну тогда до послезавтра.

— Да, до послезавтра. К полудню будем. И не вздумайте нас спасать ещё раз!

Силуэты на аллее обнялись. Двое пошли в сторону спортзала, а третий повернул назад, к площади. Максим бегом обогнал Алису по тропинке, вывалился из кустов на площадь и перехватил проходящую по аллее Двачевскую.

— Тётя Алиса, ты домой? Позволишь проводить?

— Провожай, провожатор, — Алиса продолжала насмешничать.

Через площадь шли, пиная по очереди бумажный стаканчик, неизвестно кем брошенный у питьевого фонтанчика.

— Алис, а ты правда физруков спасала?

— Подслушивал, — констатировала Алиса. — Спасала, только они сами спаслись, без моей… без нашей помощи.

— А куда они пошли?

— Куда? — Алиса замерла и ответила с услышанной Максимом ноткой неуверенности: — К сестрёнке Ульяниной в гости, наверное, так.

— В следующий раз я пойду с тобой.

Максим тоже остановился и развернулся лицом к девушке. Лицо его потерялось в тени, только глаза блестели, отражая свет фонарей. Мимо прошли что-то увлечённо обсуждающие кибернетики. Речь шла о каком-то зондировании, о наложении сигналов и о пьезокерамике.

— Ты ещё… — Алиса представила себе растерянного и перепуганного пионера в посёлке Шлюз в окружении Семёновых двойников. Неизвестно вообще, как сознание Максима отреагирует на эту штуку. — Ты ещё… — Подобрать прилагательное не получалось.

— Маленький? Глупый? Недостойный?

И неожиданно для него прозвучал встречный вопрос Алисы:

— Ну-ка назови мне свой домашний адрес.

И Алиса пошла к себе, оставив на площади хватающего ртом воздух Максима. А уже от домиков обернулась и грустно добавила:

— …Просто ты ещё не проснулся. Но спасибо, действительно спасибо.

Алиса ушла и не услышала, как Максим ответил уже в пустоту:

— В следующий раз я пойду с тобой. Это не просьба, Алиса. Это просто информация.

IV. Расстановка

Электроник был занят с самого утра. Настолько занят, что даже мысли о Жене отошли куда-то на задний план.

Помочь Шурику в разработке принципиальной схемы (в основном надо было не мешать и слушать рассуждения Шурика, но пару раз тот похвалил Сергея за дельные мысли).

Выпросить в музыкальном кружке вращающийся стул. «Серёженька, а вам зачем? Как интересно! Серёженька, только обязательно позовите меня на испытания! Я хочу стать подопытным кроликом! Слышишь? Ты обещал!»

Собрать вокруг стула каркас установки: круглую клетку из лыжных палок и гимнастических обручей, которые пришлось выпрашивать у Алисы. «И что? Робота делать не будете? Ну вы даёте, вы не заболели там? Надо будет зайти и глянуть».

Разработать конструкцию ультразвуковых излучателя и приёмника. (А что делать? Готовых-то нет, а из всей литературы — только пара подшивок журнала «Радио» в кружке да десятка два разрозненных номеров «Моделиста-конструктора» и «Юного техника» в библиотеке.)

И до самого