Фантастика 2026-134 - Мария Заболотская

растет, не говоря уж о производственных мощностях. Однако, при всем при этом, он строит храмы, школы, детские дома, библиотеки, выпускает сборники сказок, и поговаривают, лично написал азбуку для детей! Крайне разносторонний человек, он обладал не только друзьями, но и врагами. Среди жрецов его сильно не любили, особенно в северных королевствах, и на то была причина - жрецам грамотные кметы не нужны вообще. Ни в каком виде. Впрочем, у них была и другая причина. Алан в свое время выкупил все до единой копии брошюры про ведьмаков: "Монструм, или ведьмака описание". Этот мерзкий пасквиль был уничтожен им лично, сожжены были все семьсот три копии, которые он вообще смог найти по всему Континенту. Стоит отметить, об этом мало кто знал, но жрецы знали точно.

Чародейский цех от него тоже был совсем не в восторге. Они не сразу обнаружили, что некоторые подростки попадали к ним интересными, и совсем не случайными путями. Протеже Алана учились во всех чародейских учреждениях Континента, от императорской Академии Нильфгаарда, Бан Арда, Аретузы и даже в Оксенфурте. Везде, где можно получить магические и околомагические знания и умения, включая жреческую школу в Новиграде и парочку друидских кругов, имелись у Алана свои люди.

Что говорить, если у него имелась своя огромная алхимическая лаборатория, где работает тридцать пять алхимиков, занимаясь как переработкой поставляемых ингредиентов, так и созданием редчайших декоктов и зелий, не говоря уж о ширпотребе. Одно из самых прибыльных предприятий на сегодняшний день, между прочим.

Однако, маги, колдуны и прочие чародейки терпели его людей, просто потому, что он в ответ был щедр на различные ресурсы, от редкостных частей тел чудовищ, до банального золота. Терпели, и будут терпеть, потому как не прислушаться к словам мецената не могут. Конечно, некий плюс пришел со стороны, откуда не ждали. За Алана сказал веское слово один красноголовый ведьмак, и сказал он его не кому-то там, а госпоже де Врие прямо на ушко. Ушко то, как выяснилось позже, внимало сим речам самым внимательнейшим образом, а потому Алан спокойно, без надрыва пробился на рынок магии. С таким-то лобби иначе и быть не могло.

Нет, такой удачливости завидовали многие, и семнадцать покушений за последние три года это удостоверяют лучше любого документа. Врагов у Алана Фольца хватало, но друзья пока перевешивали. Он балансировал между интересами и потребностями сильных мира сего достаточно долго, чтобы в какой-то момент, начать уже самому выдвигать условия. Накопленная годами сила позволяла, и Алан неприменул ею воспользоваться, когда было надо.

Он буквально сам растил себе персонал, начиная с детских домов. У него на зарплате состояли десятки и сотни частных детективов, и более того, работали именно по этой странной и редкой на Континенте профессии, а не только на Алана. Шпионы, даже некоторые из аристо сливали ему информацию, но знания - сила, и потому затраты на сеть информаторов окупалась стократно.

Алан Фольц уверенно становился фигурой, которую знали при дворах королевств по всему Континенту, и даже за Великим Морем(огромная пустыня на западе Офира, отделяющая восточную часть материка от западной, если не считать обширнейшую горную цепь Синих Гор).

Постепенно он подходил к мысли, чтобы не запариваться, и в качестве основной базы, возвести нормальный город. Что-то вроде Оксенфурта по размерам. Даже островок присмотрел, недалеко от побережья Мехта. Однако, пока не приступал к этому проекту, потому как это будет огромная черная дыра в его кармане, а он к этому "вот прям щас" просто не готов. Ничего, придет его время, и все будет - Алан не торопился, и торил свой путь жесткой рукой, не спеша и не останавливаясь.

Цинтра 1223 год. Поместье Фольц.

Родерик был чертовски зол. Он разве что зубами не скрипел от злости! Мальчик давно вырос, и стал прекрасным молодым человеком, воспитанным, образованным, но оставался несвободным из-за данного много лет назад слова. Ждать двадцатилетия! Да кто вообще пойдет на такое? И да, он мог бы сбежать, или просто уйти, и родители бы поняли, это точно. Вот только он сам себя бы не понял. Его так воспитали, что если уж слово дал, то держи его до конца. А если думаешь, что не сможешь, то не давай и слова. Он буквально сам себя удерживал в родительском доме, хотя у него аж зудело все - молодой человек хотел путешествовать, хотел сражаться, хотел побеждать врагов и поражать женщин в самое сердце. Он жить хотел!

И не мог.

- Родерик, дорогой! - Раздался голос матери. Парень тяжело вздохнул, и покинул тренировочную площадку в саду, где обычно они с отцом танцуют с мечами. Он прошел мимо второй тренировочной площадки, где мать обучает его эльфийским техникам стрельбы из лука. Вошел в дом через задний ход, и прошел в гостиную. Мама лежала на толстом офирском ковре, и играла с малышкой Иссой. Сестренка смеялась, глядя на переливающиеся "мыльные пузыри" магии матери, и лопала их ловкими пальчиками. Четырехлетняя девчушка оказалась невозможно ловкой. В младенчестве, когда еще не умела ходить, то ползала со скоростью стрелы, а теперь носится так, что шторы приподнимает ветром. Слуги, конечно, ворчат, но любят маленькую проказницу, как родную.

- Я здесь, матушка.

- Иди к нам. Садись.

Присев рядом, парень вдруг как в детстве, опустил голову матери на бедро, и прикрыл глаза, наслаждаясь немудреной лаской ее ладони в его волосах.

- Хочешь что-то сказать, сынок?

- Нет, мама, все хорошо. Немного осталось.

- Да. Четыре месяца всего. - Она мягко улыбнулась, однако была грустна в своем сердце, не желая отпускать сына в жестокий мир. Это здесь маленький рай, созданный Аланом, но там, снаружи, кровь, слезы и смерть везде, куда не посмотри. Но сын так стремится туда, узнать, увидеть своими глазами, ощутить... Рина просто не могла отказать ему в том, что дается каждому ребенку в силу рождения. - Ты многое прошел, многое узнал и многому научился. Почти догнал меня в лучном бое, но... я приготовила для тебя это.

Женщина пододвинула к нему небольшую рукописную книжицу, и он не глядя ее взял. Смотреть без глаз он умеет прекрасно, отец обучил этому умению на пять с плюсом. Благо, что для полуэльфа большая духовная сила, это норма, как и для чистокровного эльфа. Пусть полуэльф не бессмертен, как родительница, но время его жизни все равно больше человеческой раза в три-четыре.

Открыв книгу, он пролистал ее, и с удивлением увидел навык Мастера-лучника. "Вращение стрелы"