Фантастика 2026-171 - Игорь Валерьевич Минаков

в сторону от тролля получается замедленным, как будто в воде. Кастую Щит вокруг тела и на секунду оказываюсь в какой-то пустоте. Тут же понимаю, что магия не работает, точнее — работает не так, как надо.

Если это всё тот же менталист, будь он демоном или кем-то ещё, значит — работают какие-то Закладки или нечто подобное. Хочу кастануть Щит, а получается… да кто его знает, что получается! Работать надо исключительно на морально-волевых, магия в таком состоянии опасней для меня, чем для врага.

Грызь начинает уже не «плыть», а «течь», фигура его вытягивается… вытягивается… получаются какие-то туманные струйки. Они тянутся ко мне… а я ещё опускаюсь после прыжка… Струйки эти удушливы, одно прикосновение кажется чем-то нафталиновым, как будто они пропитывают тело ядом, вытягивают кислород из организма.

Сжимаюсь в комок как на физическом плане, так и на духовном. И туже расправляюсь! Резко! Туман отлетает, снова превращаясь в фигуру тролля.

Физиономия его искривляется в усмешке, слышу барабанный бой в оглушающей тишине, довольно странный, ритмичный. Через несколько секунд успеваю понять, что это бьётся моё сердце, а тишина вокруг — абсолютная.

Стоит мне это понять, как к тишине добавляется и тьма, тоже абсолютная. Какой-то леденящий ужас пропитывает эту тьму. Она и есть ужас.

Почему-то приходит на ум «Вначале было Слово…» и я как-то внезапно осмысливаю это понятие. Оно не христианское. Точнее — не только христианское, намного старше… Осмысливаю и Говорю:

— Свет!

Тьма пропадает, пропадает и тишина. Грызь падает на пол трактира, корчась в муках. Огромная туша как будто изъедена кислотой, причем местами так, будто эта кислота вырывала куски из его тела.

Где было сказано Слово, появилось очень яркое пятно Света, выжигающего тени даже там, где им положено было быть. Пятно расширяется… да, расширяется от меня. Тени у стен первого этажа корчатся в каких-то муках. Даже слышу их крик. Не ушами, а… слышу, в общем.

Васька! Бегу наверх, выбивая дверь комнаты, и не зря. Друг лежит на топчане, а некая Сила как будто хочет просочиться сквозь кожу. На Свет эта Сила реагирует слабо.

— Борись! — ору громко, со всей мочи, — Не сдавайся!

Васька то ли слышит меня, то ли сработал всё-таки Свет, но оживает. Сила исторгается организмом зверлинга. Происходит это очень быстро и одновременно медленно. Понимаю по пылинкам, что для меня оно летит как минимум в десять раз быстрее, чем положено.

Васька начинает кашлять и выхаркивает комок тёмной слизи. Тут же жгу его Светом, совершенно не задумываясь над применением оного. Друг тут же открывает необыкновенно чистые глаза — такое впечатление, что вместе с этой поганой слизью он выхаркал и усталость… вообще всё плохо.

— Гости? — моментально соображает напарник. Киваю, и мы тут же начинаем выбивать двери в соседних номерах. Такой погани, как с нами, не было нигде. Скорее всего, наших соседей «ели» просто «заодно».

Но как бы то ни было, два трупа, не считая тролля… Ещё пятерых унесли служители Асклепия, прибывшие с похвальной скоростью.

Коротко обрисовал жрецам произошедшее, не вдаваясь в подробности. Лицо главного потемнело.

— Уже здесь, — коротко произнёс пожилой жрец, ничего нам не объясняя. Впрочем, и так ясно — существование демонов для служителей Асклепия не секрет и они их не любят. Хоть какая-то положительная новость.

Суета была до самого рассвета. Жрецы, стража, коллегия магов с озабоченными лицами обменивающаяся непонятными, высоконаучными терминами. Наконец — наши.

Точнее — по жесту Васьки я понял, что кто-то там в толпе наш связник. Кто это был, так и не понял, не исключено, что НПС. Контора, она такая…

Через час прибыли наши, уже вполне официально. Но прибыли не как прикрытие для нас с напарником, а как вполне официальная комиссия, встревоженная явно не рядовым происшествием.

Стражи начали было метать глазами молнии и орать ' — Кто посмел!«, но их быстро утихомирили как маги, так и жрецы. Служивые 'сдулись» и действовали дальше без «огонька». Но оно и понятно — дело явно мистическо-магическое.

Нас допрашивали, опрашивали… Приходилось повторять одно и тоже много раз. Вроде бы глупость, но нет — отвечал порой разными словами и вспоминал произошедшее под разными углами. Получилась достаточно достоверная картина. Наверное.

Конторская группа, какое бы официальное прикрытие она не имела, была очень пёстрой. Несколько оперативников, с полдюжины силовиков и… священники. Причём это были как представители авраамических религий, так и буддисты, шаманисты, язычники…

Христиане, мусульмане и раввины вскоре удалились, толку от них не было — ожидаемо. На Земле после поставленной на паузу Третьей Мировой и проснувшейся магии они что-то умели, а вот в Иггдрасиле все их молитвы оставались только словами. Так что в такой вот «Группе быстрого реагирования» они были скорее на всякий случай, потому как по инструкции положено.

Наконец от нас немного отстали, лезу в Настройки.

Уровень — 19+1, итого 20

Мана — 121+29, итого 150

Мудрость — 40+15, итого 55

Удача — 77+20, итого 97

Слава — 22+10, итого 32

Свободных очков — 37 (оба Лика)+11, итого 48

Ментальная магия — 26+8, итого 34

Свет — 11+ 50, итого 61

Несущий Свет.

Смотрю на Ваську и понимаю, что у него тоже получилось прокачаться. Вид у напарника совершенно ошалелый.

' — Два Уровня' — Шепчет он одними губами. Киваю и показываю один.

Ох… всё бы хорошо. Но что-то мне такие вот приключения не нравятся.

Глава 20

— Не нравятся мне такие приключения, — упёр Васька мои мысли, — ох как не нравятся…

Друг всегда был достаточно религиозен, и все эта демонология вызывала в нём вполне определённые опасения. Тем более, что я-то справился с нападением сам, а он — с моей помощью. Так что уверенности в собственных силах у него не наблюдалось. Впрочем, у меня было немногим лучше.

Встреча с лярвой меня немного «прокачала», и это не только про уровни, но и про настороженность. А тролль-музыкант, хотя и казался странным, но прикольным парнем, всё равно подспудно вызывал ощущение неправильности. Не потому даже, что я такой проницательный, а скорее из-за недавних приключений.

Ное стьи приятные новости. Относительно. Так, мы сумели более-менее достоверно залегендировать общение с представителями Комитета. Они ухитрились провернуть всё так, что познакомили нас служители Диониса, да и интерес Комитета к жертвам нападения демонов вполне оправдан.

Правда, само происшествие вызвало чрезмерный интерес к нашим персонам в определённых кругах, так что