Повелитель стихий - Алекс Рудин

По его звенящему голосу я понял, что Иевлин вот-вот сорвется. Похоже, мне пора вмешаться.

— Пропустите, — строго сказал я городовому и быстро подошел к Прудникову. — Господин следователь, что здесь происходит?

Услышав мой голос Прудников обернулся. На его круглом лице промелькнула гримаса раздражения.

— Александр Васильевич, а вы-то что здесь делаете? Кто вас пропустил?

— Меня вызвал господин Иевлин. Сказал, что вы обвиняете его в убийстве.

— Так и есть, — кивнул следователь, — но я ума не приложу, как это касается вас.

— Степан Богданович, мы с вами вместе раскрыли не одно дело, — стараясь быть убедительным, заговорил я. — Вы хорошо знаете, что я никогда не стану выгораживать преступника. Позвольте мне поговорить с господином Иевлиным, пока никто не пострадал.

— Прошу вас, — неохотно кивнул Прудников, отходя от двери.

Я осторожно постучал.

— Господин Иевлин, это граф Воронцов. Я уже здесь.

— Слава магии, что вы так быстро приехали, Александр Васильевич, — откликнулся из-за двери повар. — Я никого не убивал.

— Сейчас мы во всем разберемся, — обнадежил я его, — а вы пока сидите на кухне и не вздумайте открывать дверь.

Я понимал, что мой совет разозлит Прудникова, но другого выхода у меня не было. Стоит повар выйти, его тут же увезут в полицейский участок. А со мной никто даже разговаривать не станет.

— Хорошие же советы вы даете преступнику, — возмутился Прудников. — Александр Васильевич, такого я от вас не ожидал.

— Хотите, я прикажу городовым вывезти его? — предложил помощник.

Я даже не взглянул в его сторону.

— Степан Богданович, давайте не будем горячиться. Вы же сами сказали, что трактир окружен, значит ваш подозреваемый никуда не денется. Предлагаю вместе разобраться в том, что здесь произошло. Для начала скажите мне, кто убит и где тело?

— Вы мешаете полицейскому расследованию, — не унимался помощник. — Извольте покинуть трактир, пока мы и вас не задержали.

— Помолчите, господин Голубцов, — сердито сверкнул очками Прудников.

— Вы ведь не хотите, чтобы в дело вмешалась Тайная служба? — добавил я.

Прудников упрямо вскинул подбородок, стараясь казаться выше.

— А при чем здесь Тайная служба? Это обычное отравление. Мы сами во всем разберемся.

— Не сомневаюсь, — серьезно кивнул я. — Вы же знаете, Степан Богданович, я вам не противник. Так кого отравили?

— Ладно, — поморщился Прудников, — в любом случае ваша помощь не помешает. Вот он.

Следователь небрежно махнул рукой куда-то в глубину обеденного зала. Только сейчас я увидел, что за дальним столиком в самом углу сидит человек. Он опустил голову на руки, перед ним стояла тарелка.

— Вы уверены, что он мертв? — спросил я, подходя к столику.

Прудников шел за мной.

— А вы как думаете? — язвительно бросил помощник следователя.

Когда мы подошли к столику, человек даже не шевельнулся. Я обратил внимание на его ладони — они были покрыты мозолями и старыми порезами. Видно, убитый привык работать руками.

— Но целителя вы хотя бы вызвали? — поинтересовался я.

— Наш эксперт будет здесь с минуты на минуту, — неохотно ответил Прудников. — Но дело совершенно ясное. Этого человека отравили. Видите?

Он показал на тарелку, в которой подсыхали остатки еды.

— Странная поза для покойника, — заметил я. — Выглядит он так, будто заснул. — Наверняка это сильный яд мгновенного действия, — предположил помощник. — Бедняга ничего и понять не успел, как очутился на том свете.

— А кто вызвал полицию? — поинтересовался я.

— Так, господин Иевлин и вызвал, — ответил Прудников. — Когда мы приехали, он находился рядом с телом. Я приказал городовым задержать повара, но он вырвался и заперся на кухне.

— Что? — удивленно нахмурился я. — Вы хотите сказать, что господин Иевлин в своем трактире отравил посетителя, а затем сам вызвал вас? Это не кажется вам нелогичным?

— Ничего удивительного, — со знанием дела заявил помощник Прудникова. — Преступники часто подвержены резким перепадам настроения. Я абсолютно уверен, что господин Ивлин отравил этого человека из личной неприязни, затем испугался того, что сделал, и вызвал полицию. А когда мы приехали, он испугался еще раз и решил заявить о своей невиновности.

— Откуда такие глубокие познания? — удивился я.

— Из университетского курса, — надменно ответил помощник, — я учился в Имперском университете, там преподавали психологию.

Внимательно посмотрев на него, я понял, что говорить с ним не о чем. Помощник следователя был настолько глуп, что даже сам не знал о своей глупости. Ну и какой смысл с ним спорить?

Вместо этого я наклонился над столиком и осторожно потряс покойника за плечо. Покойник вздрогнул и тихо застонал.

— Чёрт!

Помощник Прудникова с криком отпрыгнул, опрокинув стул. А Степан Богданович уронил очки.

— Этот человек жив, — сказал я. — Срочно вынесите его на воздух, а я пока вызову целителей из нашего госпиталя.

Городовые подхватили пострадавшего и потащили на улицу, а я, не теряя времени, послал зов Ивану Горчакову.

— Ваня, ты сейчас в госпитале? — быстро спросил я. — Как можно скорее пришли целителей к трактиру «Долгожданная радость». Здесь отравили человека, но он еще жив. Отправь сюда санитаров с носилками.

— Я сам этим займусь, — пообещал Иван.

Я повернулся к Прудникову.

— Вы что, даже не проверили его пульс?

— Пульса не было, — растерянно заблеял помощник следователя. Этот человек не дышал.

— Вижу, что первую помощь вам в университете не преподавали, — вздохнул я. — Ну, или вы благополучно прогуляли все лекции.

* * *

Иван Горчаков появился через минуту. За ним торопились два санитара с носилками.

— Отойдите, — коротко сказал Иван и наклонился над пострадавшим.

Он умело нащупал пульс и проверил дыхание, затем оттянул верхнее веко и взглянул на глазное яблоко.

— Он жив, но без сознания. Дыхание ровное. Этого человека скорее не отравили, а усыпили.

— И когда он проснется? — немедленно вмешался Прудников.

Иван бросил на следователя короткий взгляд и поднялся.

— Кладите его на носилки, — кивнул он санитарам, а затем повернулся ко мне.

— Как все произошло?

— Этот человек обедал в трактире у Иевлина, — сказал я. — Насколько я понимаю, ему