В западне - Максим Шторм

и непринуждённого обеда, проведённого с Алисой, я, безапелляционно отбросив ее возмущения, заперся в отцовском кабинете. Сослался на резко обострившееся, желание поработать с бумагами и полистать кое-какие интересующие меня книги. Сестрёнка, конечно, надулась, обозвала меня жопой, но быстро остыла и попросила лишь до ночи там не засиживаться. К ужину она будет ждать меня в столовой. Я пообещал.

Одетый по-домашнему, в кои-то веки вообще без какого-либо оружия, я шел по прохладным и пустынным коридорам старинного замка. Меня окружали пропахшие и сыростью и пылью каменные стены. Чтобы содержать имение в надлежащем порядке требовалось гораздо больше людей, чем нынче в нем обитало. И больше денег. А у нас не было ни того, и ни другого. Обходились чем есть и кем есть. Такова суровая реальность нашего бытия некогда самой влиятельной и уважаемой аристократической семьи в Империи.

Забежав в свою комнату, я по привычке проверил перевязь с мечом, и уже почти вышел обратно, как в захлопнувшиеся двери робко поскреблись. Я вздохнул. Уже понял, судя по звукам, кому это там невтерпёж было обрадовать меня своим присутствием.

— Входи, Аксинья.

Невысокая, крепкая, крутобедрая девушка в скромном приталенном сарафане, с заплетёнными в косу густыми пшеничными волосами, проскользнула в мою комнату, несколько воровато оглядываясь. И, радостно глядя на меня, замерла на пороге. Я, заломив бровь, вопросительно уставился на гостью. В принципе, я ожидал ее где-то ближе к ночи. Но никак средь бела дня!

— Алексей Александрович, — скромненько так потупилась эта распутница, стреляя в меня из-под густых бровей хитрыми глазками. — Оборотились-то со службы как быстро… Я уж и не чаяла.

Видать, в нашу прошлую встречу произвёл на нее недурное впечатление, раз ей так невмоготу стало, усмехнулся я.

— Неужто соскучилась так сильно?

— Очень, очень соскучилась, — выдохнула Аксинья и томно прошептала: — Хозяин в прошлый раз таким затейником оказался… Я и не знала, девка глупая, что так можно-то.

Я наставительно ткнул в нее пальцем и авторитетно заявил:

— Со мной все можно. Я никому не расскажу.

В принципе, время у меня свободное ещё осталось. И покопаться до ужина в отцовских книгах успею и Аксинью порадовать. Поэтому я, подмигнув, раскинул руки. Она, взвизгнув, кинулась мне на шею и принялась жадно целовать в шею, губы, щёки, щекоча влажным язычком и чуть покусывая. Я ощутил резкое возбуждение, прихватывая ее за округлую задницу, приподнимая и сильно прижимая к себе. Возбуждено дыша, она начала тереться лобком о мой окаменевший под штанами член, прижимаясь тугой грудью с прорывающимися через ткань одежды затвердевшими крупными сосками. Я приподнял девушку повыше и она тут же обхватила меня за талию ногами, задирая сарафан почти до пояса. Под платьем ничего не оказалось — мои ладони ощутили гладкую бархатистую кожу ее тёплых пышных ягодиц.

* * *

Я закрыл дверь отцовского кабинета, провернул ключ, оставив его в замочной скважине, и прошёлся к окну. Отодвинул тяжёлую пыльную портьеру, впуская внутрь рассеянный серый дневном свет. Огляделся, вдыхая столь приятный и волнующий мою память запах. Огромный рабочий стол, старое, но такое удобное кресло, шкафы с книгами, заставленные сувенирами и всякими штуковинами полки. Расстеленный под ногами ковер, занимающая полностью одну из стен потрясающая по детализации и исполнению географическая карта. Возле незажжённого камина запас приготовленных дров и уголь. Топка так же была полна и осталось только поджечь растопочную лучину. Последнего я решил не делать. Не так уж и холодно пока. Вот если бы пришлось тут сидеть всю ночь… Ладно, дальше видно будет.

Я уселся в кресло. Выдвинул ящик стола и вытащил спрятанную в глубине старинную монету. Нет, не старинную. Просто невероятно древнюю по меркам этого мира. Да и любого другого. Рубль Великой Императрицы Екатерины Второй. Совершенно уникальная вещь. Подаренная мне не менее уникальным и загадочным человеком, Франком, охотником на чудовищ. Он сказал, что с помощью этой монеты я могу раз, всего лишь один раз, воспользовавшись ее скрытой магией, позвать его на помощь. И он придёт. Услышит мой зов и явится на выручку. Этакая страховка на самый крайний случай. Я, правда, не представлял, что сейчас со мной должно было такого случиться, чтобы пришлось прибегнуть к помощи этого человека. За моей спиной стоял весь Корпус Тринадцатой Стражи.

Я убрал монету обратно в стол. Развернул замотанный в плотную промасленную ткань лежащий на столе предмет. Изумлённо уставился на магический амулет, снятый Рогволдом с мертвого Лиднера. Задумчиво замотал его обратно и убрал к монете. Задвинул ящик. Любопытная посылочка. Спрятать понадёжней, да?

Мой взгляд приковал занимающий всю противоположную от карты стену заставленный книгами массивный шкаф. Я всё хорошо помнил. Предпоследняя снизу полка, чёрная, с золотом, книга почти посередине. «О жизни и смерти. Размышления Р. Д. Шальке» Достаточно потянуть за корешок и книжная секция отойдёт в сторону. И откроет большую стальную дверь, монолитную, на мощных цилиндрических петлях, на уровне моих глаз украшенной вязью магических рун. Без запоров и замков. Дверь, которая, не открывалась ключом и незнамо что скрывала за собою.

В молчании я долго смотрел на неё, изучал, размышлял. Помнил, что нанесённые на стальную поверхность руны практически один в один повторяют руны на моем черном мече. Теперь я понимаю, что, скорее всего, этот тайник оборудовал ещё мой прадед, Владимир. И тайна его передавалась через года его наследникам. Отец же не успел мне о нем рассказать. И если бы о месте нахождения этой двери не знал Игнат, я бы еще нескоро ее отыскал. Если бы отыскал вообще.

В прошлый раз я так и не смог ее открыть. Но тогда я не обладал всеми необходимыми инструментами. Теперь же я был во всеоружии. В прошлый раз мои Родовые способности еще были погребены под запретными рунами, сдерживающими моего ставшего незаменимым помощником Грифона. Сейчас, когда он освободился… Я решительно поднялся на ноги и подошёл к книжному шкафу.

Наклонился, потянул за корешок книги. Она отошла легко и непринуждённо, а когда ее отпустил, тут же со стуком прыгнула обратно. С тихим шорохом центральная секция шкафа откинулась вправо. И я снова увидел эту таинственную дверь.

Некоторое время просто стоял и смотрел на нее. Тусклая серая сталь. Отливающая серебром. Въевшиеся в метал магические руны. Тянувшийся от двери зимний холод. Я приложил к поверхности ладонь и замер. Железная дверь не отзывалась. Она была мертва, безжизненна. Но так ли это?

Я снова приложил к двери ладонь, и чуть нажал. И внезапно холодная поверхность нагрелась. Мой Грифон, проснувшись, что-то курлыкнул, послав вдоль