Шеф Хаоса. Книга 1 - Юрий Розин

Я тряхнул головой, отгоняя наваждение. Слишком рано. Сначала — Витькины проблемы.

Бандиты на «Гелендвагене» не отстанут так просто. И с такими людьми в недругах сохранить ресторан будет той еще задачей.

— О чем задумался? — спросил Витька, заметив мое молчание. Он уже успокоился и теперь просто стоял рядом, прислонившись плечом к стене тамбура.

— Так, — ответил я, возвращаясь в реальность. — Планы на будущее. Мысли про ресторан, про то, как он может пригодиться, когда все начнется. Но сначала разберемся с твоими братками. Без этого любой план — пустой звук.

Он кивнул.

Поезд замедлил ход, заскрежетал тормозами, вагон дернулся. Динамик прохрипел неразборчиво: «Фирсановская».

— Наша, — сказал я, подхватывая рюкзак. Лямки уже привычно впились в плечи.

Мы вышли на пустую платформу. Станция небольшая, с одной скамейкой, на которой сидел пьяный дед с банкой пива, и автоматом с газировкой, давно не работающим. Вокруг расположились частные дома, гаражи-ракушки, и сразу за ними — стена леса.

— Хорошо тут, — заметил Витька, оглядываясь. — Тишина, воздух чистый. Не то что в Москве.

— Ага. Особенно если знать, что в этом лесу прячется магия, которая может либо дать силу, либо убить. Красота!

Сориентировавшись по направлению, я повернулся на северо-запад, туда, где как раз начинался лес.

В книге один персонаж нашел здесь Орб. Он ехал в Зеленоград с товарищем, они заболтались и выскочили на станцию раньше, как раз на Фирсановскую. Потом решили срезать через лес к городу, заблудились, наткнулись на речку, повернули обратно к домам — и по дороге влетели в аномалию.

Ориентируясь на эти данные можно было примерно понять, куда и как далеко идти.

Мы двинулись от платформы в сторону леса. Сначала прошли мимо гаражей, потом вступили на дорожку между деревьями, которая тоже быстро кончилась. Дальше пошел почти что нерполазный бурелом, лишь тонкая тропинка вилась куда-то вперед.

Сухие ветки, поваленные стволы, ямы, прикрытые прелой листвой, в которых нога проваливалась до середины икры. Я провалился два раза, Витька — ни разу, хотя весил килограммов на тридцать больше меня. Он шел легко, перепрыгивая препятствия, будто всю жизнь по лесам лазал.

— Осторожнее, — бросил он, когда я споткнулся о корень. — Смотри под ноги.

— Стараюсь.

Мы продирались минут пятнадцать, обходя завалы, перепрыгивая через лужи. Лес становился гуще, сосны сменялись елями, под ногами хлюпал мох.

Но речки так и не было. Ни ручья, ни даже канавы с водой. Только лес, который становился все темнее и тише. Даже птицы замолкли. Витька остановился, оперся рукой о ствол высокой сосны. Перевел дух, огляделся.

— Серег, — сказал он. — А мы точно туда идем?

Я огляделся. Лес как лес — сосны, ели, березы, под ногами мох и валежник. Никаких ориентиров. В книге персонаж забрел случайно, так что проследить траекторию было очень сложно.

— Не уверен, — признался я. — Но знаю, как проверить.

Я скинул рюкзак на землю, расстегнул, достал сковородку. Чугунная, тяжелая. Поставил на ровное место, придавил, чтобы не качалась на корнях. Металл глухо стукнул о мох.

— Что ты делаешь? — спросил Витька, глядя на меня с недоумением.

Я сел перед сковородкой на корточки, вытащил керамический нож. Лезвие блеснуло в сером свете, пробивающемся сквозь кроны — белое, острое, без единого пятнышка.

— Проверяю направление, — ответил я.

Полоснул по левой ладони, поверх предыдущей не зажившей раны. Неглубоко, но чтобы кровь потекла. Поднес руку к сковородке. Красные капли закапали на чугунное дно, растеклись неровной лужицей, собираясь в ложбинках, оставшихся после готовки.

— Ты охренел? — Витька шагнул ближе, лицо напряглось. — Зачем себя резать?

— Теперь я маг, — объяснил я, глядя на кровь, которая медленно пропитывала налет копоти на сковороде. — Моя кровь содержит ману и реагирует на нее.

Я надрезал подушечку указательного пальца — легонько, до капли. Кровь выступила алым шариком, повисла на коже. Вытянул руку, коснулся раной лужицы в сковородке. Палец утонул в теплой, липкой жидкости.

Сосредоточился. Внутри, в груди, шевельнулось знакомое тепло. Я потянул его в руку, в палец, к крови, представляя, как сила перетекает по венам, собирается в кончике пальца и уходит в лужицу.

Кровь в сковородке вспыхнула.

Пламя взметнулось на ладонь в высоту. Витька отшатнулся, выругался, выставив руки вперед. Я смотрел, не отрываясь.

Огонь горел неровно. С одной стороны лужицы язык пламени был выше, ярче, с другой огонь почти не поднимался, только лизал чугун короткими язычками. Будто ветер дул, хотя в лесу стояла полная тишина — ни ветерка, ни шевеления листвы.

Я взял сковородку за ручку, повернул на девяносто градусов. Пламя качнулось, перестроилось — и снова вытянулось в ту же сторону, будто магнит тянул. Повернул еще раз — результат тот же.

Огонь упорно указывал в одном направлении, игнорируя мои манипуляции.

— Работает, — сказал я, чувствуя, как губы растягиваются в улыбке. — Видишь? Магический огонь всегда тянется туда, где маны больше. Как стрелка компаса.

Витька смотрел то на сковородку, то на меня. Глаза круглые, в них смесь страха, удивления и восхищения.

— Ни хрена себе фокус, — выдохнул он.

— Не фокус, — наставительно поднял я палец. — Магия. Пошли. — Я кивнул в сторону, куда указывал огонь. — Нам туда.

Глава 8

Мы двинулись сквозь лес. Витька шел за мной, больше не задавая вопросов, только сопел за спиной и иногда чертыхался, когда ветки хлестали по лицу. Лес становился гуще — сосны отступили, их место заняли ели с низкими, колючими лапами.

Ветки цеплялись за одежду, царапали руки, под ногами хлюпала вода, смешанная с прелыми листьями. Я