Шеф Хаоса. Книга 1 - Юрий Розин

От суток до примерно месяца, но это если прям очень мощная аномальная зона. Такая скорее всего не протянет дольше пары дней. Сначала периметры ослабеют, потом начнут схлопываться один за одним.

Мы двинулись к станции, что оказалось куда быстрее и проще, чем от нее, ведь уже можно было ориентироваться по огням вдоль путей. Витька шел молча, только сжимал и разжимал кулак правой руки, проверяя, как работает новая сила.

— Как рука? — спросил я.

— Нормально, — ответил он. — Чувство перчатки прошло. Теперь просто… рука. Только помню, что она теперь другая.

Очень удачно электричка пришла быстро, мы забились в угол полупустого вагона. Я смотрел в окно, прокручивая в голове следующий шаг.

В Москве пересели на метро. Ехали на юг, в район, где Витьку свалило отравление маной. Дома здесь были старые, пятиэтажки с облупившейся краской, гаражи-ракушки, кусты сирени вдоль дорог. Вечерело, фонари еще не зажглись, но в окнах уже загорался свет.

Витька уверенно вел меня к одному из домов — серой панельной девятиэтажке с покосившейся дверью подъезда. Мы обошли его с торца, спустились в полуподвал по бетонным ступеням, покрытым ледком. Тяжелая металлическая решетка, ржавый замок — Витька достал ключ, повозился, открыл.

Внутри пахло сыростью и кошками, темнота стояла такая — хоть глаз выколи.

— Стой здесь, — сказал Витька и исчез в черноте. Я слышал, как он шуршит, двигает ящики, матерится вполголоса.

Я ждал, прислушиваясь к шагам, к шорохам. Свет фонаря выхватывал из темноты паутину, груды хлама, ржавые трубы под потолком. Где-то за стеной капала вода.

Минута, другая. Потом шаги стали приближаться, и Витька вынырнул из темноты со свертком в руках — замотанным в старую, засаленную тряпку.

— Без фонарика на телефоне сложно, конечно. Но нашел, — сказал он. — Все на месте.

Закрыл решетку обратно, поднялся по ступенькам, протянул мне сверток со словами:

— Держи. Может, знаешь, что это? Я как увидел, подумал — хрень какая-то. Но раз они за ним охотились, значит, ценная хрень.

Я взял. Тряпье — старое, грязное, в несколько слоев, пропитанное чем-то маслянистым.

Начал разворачивать. Под тряпками оказался плотный пластиковый пакет, замотанный скотчем крест-накрест. Я разорвал — внутри еще слой ткани, на этот раз чистой, похожей на фланель.

Развернул ткань.

Предмет лежал на ладони. Теплый, желто-белый, будто вырезанный из старой кости. Форма — странная, кривая, напоминающая кривую рогатку или букву «Е». Гладкий, отполированный, с едва заметными порами — как настоящая кость, только тяжелее.

Я смотрел на него и чувствовал, как внутри все холодеет.

— Вить.

— Что? — недоумевал он.

— Мы ни за что не должны отдавать это твоим браткам.

Глава 9

— Почему это? — настороженно переспросил Витька.

— Сосредоточься и ответь, — сказал я. — Твои боссы знали, что именно ты должен найти? Или просто сказали принести «что-то»?

Витька нахмурился сильнее, задумался. Потер подбородок, вспоминая.

— Не… не думаю. — Он помолчал, перебирая в памяти детали. — Помню, в обсуждении были фразы типа: «Доберешься до места, посмотришь, что там. Если будет какая-то штука, небольшая, удобная, чтобы в рюкзак влезла — забирай». Я тогда еще подумал — странный заказ. Обычно знают, что хотят, называют вещи своими именами.

Я выдохнул. Напряжение чуть отпустило плечи.

— Значит, не знают. Это хорошо.

— А что это? — Витька кивнул на артефакт. В глазах горело любопытство и тревога.

— Глиф, — ответил я. — Магический предмет. Очень редкий. И очень опасный.

Я завернул его обратно в ткань, сунул в пакет, потом в рюкзак, подальше, между контейнерами.

— Отдавать бандитам мы это не будем. Ни в коем случае.

— Почему? — с недоумением спросил Витька. — Ты сам говорил, что за него можно будет выкупить мою свободу.

— У магии, которую мы с тобой теперь используем, есть, можно сказать, свой язык, по записи напоминающий руны викингов, только сложнее, — начал я объяснение. — Есть даже школа магии, суть которой в том, что маг кровью записывает символы этого языка, называемые Сигиллами, и эти символы получают особую силу. Но одно дело — выписать Сигилл кровью на земле, влить ману и получить временный эффект. Минута, час, день — и руна исчезает. И совсем другое — найти глиф.

— Глиф? — переспросил Витька, нахмурившись.

— Физическая форма символа из языка магии. — Я похлопал по свертку. — Вырезанная в камне, кости, металле. Готовая, долговечная. Ее не надо каждый раз активировать кровью — она работает сама, пока есть мана вокруг. Или пока ее не разрушат.

Витька посмотрел на сверток в моём рюкзаке с новым интересом.

— И что он делает? Конкретно эта штука?

— Один — почти ничего. — Я покачал головой. — Глифы работают в связке, как буквы в словах. В одной букве мало смысла, но если собрать несколько — можно написать слово, фразу, целую книгу. Соберешь достаточно глифов — сможешь составлять из них масштабные заклинания. И эффекты будут не временные, а постоянные. И не ограниченные твоей личной силой. Представь: руна, выписанная кровью, сожжет твою ману и погаснет. Глиф будет работать вечно, питаясь маной из окружающего мира.

Я помолчал, подбирая слова, чтобы он понял масштаб. Хотя по глазам Витьки было видно, что он уже, мягко говоря, в шоке от моих знаний.

— Если бы ты принес оружие — артефактный меч или топор, даже если бы с его помощью можно было бы, условно, располовинить танк, — я бы сказал: отдавай. Оружие опасно, но с ним еще надо справиться. Без мощной собственной маны любое магическое оружие — просто пустышка, как компьютер без заряда. Глифы — другое. С их помощью в теории можно создавать вещи, по сравнению с которыми ядерная бомба — детский фейерверк. Стационарные щиты, закрывающие целые города. Ловушки, которые убивают все