Пернатый страж, или Осторожно, мой ворон кусается! - Лия Юмай

и любимому брату. Полагаю, он был груб. Возможно, кричал. И в итоге дал вам срок вернуть деньги и всё исправить. Это был хороший шанс, но Селин уже добавила в напитки конскую дозу снотворного, не так ли, леди Гарденс?

— Я ничего не делала! Ничего не знала!

— А когда мать Бекки уснула, Алан всё понял и попытался дать вам отпор, но получил удар по затылку. И снова не от Реми. Его ударила Селин.

По допросной пронёсся шёпот. Я не слышала слов, но, кажется, Даррен насмехался, над моей нелепой версией.

— Что за чушь! Алана ударил Реми! Я здесь ни при чём! — она резко повернулась к начальнику полиции, — Господин Велор, я настаиваю! Это необходимо прекратить.

Реми молчал, его сгорбленные плечи не шевелились, а шея и лоб покрылись каплями пота.

— Госпожа Лаиш, прошу, объясните свою версию, — отреагировал на вопли Селин Велор.

Я взглянула на Крау, словно ища поддержки. Он стоял, скрестив руки, и его лёгкая улыбка говорила: "Давай, сорви их маски".

— Представьте. Алан с супругой сидят на диване. Возможно, Алан почувствовал недомогание. Но когда его жена обмякла уснув, что он сделал? Попытался сбежать? Нет. Бросился на Селин? Не думаю, он всё же мужчина.

— В гневе он напал на брата! — подхватил мою мысль Даррен.

— Верно, господин Тенн. В ярости он схватил брата за грудки. А удар… — моя рука описала в воздухе дугу, — пришёлся на затылок.

— Значит, ударила Селин! — воскликнул Тенн.

Глаза леди Гарденс расширились от ужаса.

— Именно. Она схватила первую попавшуюся под руку статуэтку и нанесла удар. Потом, конечно, лорд Гарденс помогал. Вместе с женой они отнесли несчастных и их вещи в малый подвал, где в огромном старом сундуке они и замёрзли заживо.

Реми уронил голову на руки. Его плечи содрогались. Селин снова повернулась к Эммету:

— Господин Велор, остановите этот фарс! Где доказательства? Я такая же жертва, как они!

— Леди Гарденс, дайте следователю завершить речь. У вас будет время высказаться!

Я продолжила, стараясь говорить ровным голосом:

— Эта страшная история могла бы так и закончиться. Никто не нашёл бы тела много лет. Даже в большой подвал служанка не заглядывала годами. Но Бекки… — Голос мой дрогнул, но я взяла себя в руки. — Она читала газеты. И в один момент сопоставила письма от родителей, с описанием чудесных окрестностей, со стихийным бедствием, которое случилось в это время в Тальмезоне. Возможно, она бы ничего и не заметила. Если бы не помогала судье в деле о растрате. Арестованный работник мог посеять сомнения. А когда она прозрела, решила тайно обыскать дом.

Укрыв тела своих родителей новеньким пальто, она пошла выяснять, что же произошло. Бекки шла не к убийцам, господа. Она шла к родному дяде и тёте, надеясь, что это страшная ошибка, что они объяснят...А всё потому, что она не хотела верить... И она почти не ошиблась. В Реми. Но не в вас, леди Гарденс.

Не получив честного ответа, она заявила, что идёт в полицию. И когда развернулась, Селин подло всадила ей в спину нож.

— Это сделал Реми! — завопила Селин вскакивая. Её лицо исказило выражение паники и ненависти. Однако Аксель был быстрее: его мощная рука легла ей на плечо, мягко, но неумолимо усаживая обратно.

— Госпожа Лаиш, может, вы ошибаетесь, и ножом Бекки ранил всё же мужчина? — не вполне уверенным тоном спросил начальник.

— “Нож вошёл легко, словно резал масло.” Это слова того, кто орудовал этим самым ножом, господин Велор. И это слова Селин Гарденс, они внесены в протокол допроса, который я проводила в Сорбите.

— Где доказательства? — не унималась Селин.

Вдруг голос подал молчавший до этих пор Рэмонд:

— Госопдин Велор, позволите? Доказательства предоставил судмедэксперт Эд Нежель. Он сопоставил рост и длину рук леди Гарденс и траекторию ножевого ранения Бекки. Всё совпадает идеально.

Крау прошёл и передал Велору бумагу. Эммет, нахмурясь, взял документ, пробежался глазами по тексту. Его челюсти сжались, а лицо стало каменным.

— Всё правда, госпожа следователь, — тихо, но чётко произнёс Реми.

Селин замерла. Весь её напор, вся ярость и притворство разом испарились. Она уставилась на мужа пустым, невидящим взглядом, словно только сейчас осознав глубину пропасти.

— Я не стал бы убивать. Но я… снова начал играть. По-крупному. Мой покойный отец знал о моём пристрастии, поэтому наш дом оформлен по завещанию таким образом, что заложить я его не мог. Вот и взял деньги фонда. Кредиторы угрожали…

25

После допроса я сидела напротив Эммета Велора, в его кабинете, а вокруг собрались остальные: Даррен, Аксель, Крау и даже секретарь Виль.

Велор сопел, подписывая протокол допроса.

— Должен признать, госпожа Лаиш, — начал он, не поднимая глаз. — Я приятно удивлён. Даже если учесть, что вы провели расследование не без содействия, кхм…

Он, наконец, оторвался от бумаг, метнув взгляд в сторону Крау, подпиравшего подоконник. Рэмонд напрягся, готовый парировать, но Велор резко поднял ладонь:

— Хорошо, даже если предположить, что Рэмонд вам помог, вы всё равно справились с расследованием и допросом просто блестяще.

Признаюсь честно, в тот момент у меня не осталось сил даже на улыбку. От усталости мне казалось, я стекаю по стулу. Ещё немного и останется только лужица.

— С этой минуты вы приняты в штат, поздравляю! — в подтверждении своих слов, он с размаху шлёпнул печать на постановление. — Завтра можете отдохнуть. Ну, если, конечно, в Лорвене кто-то кого-то не убьёт. А послезавтра вместе с Дарреном займётесь делом проклинателя.

Разумеется, Даррен тут же подал голос поморщившись:

— Господин Велор, у нас что, других дел нет? Я и сам с проклинателем разберусь.

Велор, к удивлению, не разозлился и не стал бить стол ладонью, он посмотрел на Даррена серьёзно:

— Теперь, когда с ранением Бекки Гарденс разобрались, скрывать причину её смерти не удастся. А у тебя в деле ноль подвижек. Стоит вовлечь коллег со свежей головой, и даже не спорь.

Затем он обратился ко всем присутствующим:

— Думайте господа, мы должны найти эту тварь, пока он тихо не выкосил полгорода.

— В таком случае возьму выходной, когда найдём проклинателя, — подала голос я.

Велор бросил на меня оценивающий взгляд и одобрительно кивнул.

— Ах да. Забыл сказать, — он повернулся к Акселю и в его голосе зазвучали тёплые нотки. — Аксель Фейн получает звание сержанта. За отличную службу и находчивость в деле Гарденсов.

Плечи новоиспечённого сержанта расправились, его простодушное лицо засветилось гордостью...

В коридоре, едва дверь кабинета Велора закрылась, он подошёл ко мне:

— Госпожа Лаиш, позвольте поздравить с