Предотвратить Зону - Денис Бригсон

слабых трав, то испятнанную прилипшим к камню мхом. Это была открытая возвышенность, где лес отступил, оставив лишь одиночные карликовые деревца. Туман, порожденный дождем, ограничивал обзор, но не мог скрыть размера пространства. Внизу располагалась выемка заброшенного карьера, в который по спирали уходила дорога.

Водитель остановил пикап, но глушить двигатель не торопился. Дождь барабанил по крыше автомобиля, по стеклу, капли отскакивали от каменистой поверхности скальника. Разгулявшийся на просторе ветерок, запах свежести и чистоты, легкая туманная вуаль – романтика в натуральном виде. Но только если ты сидишь в машине, в сухости. А спускаться на пикапе по уходящей вниз дороге с бегущими по ней ручьями и катящимися мелкими камушками, гонимыми потоками воды, не хотелось. Как и не было желания идти туда пешком под таким дождем. Мужики сидели и смотрели через лобовое стекло на разыгравшуюся стихию.

– Едем? – поинтересовался пассажир.

– Да куда, ты че? – возмутился водитель. – Потом хрен оттуда выберешься, машину жалко насиловать. Надо было этому дождю случиться?! Из города выехали, даже солнце проглядывало. А тут…

– Так что делать будем? Сидеть и ждать?

– Надо в карьер спускаться, да в дождь неохота.

– Боишься растаять? Сахарный?

– Иммунитет ни к черту. Заболеть боюсь, – оправдывался водитель. – Но идти надо, как ни крути. Там эти ягодники где-то, чую.

Водитель, не решаясь выйти из машины, смотрел на унылый пейзаж за окном. И вдруг, под аккомпанемент дождя, в салоне послышался характерный «воздушный аккорд». Саня медленно повернул голову в сторону пассажира и удивленно посмотрел на него. Тот крепился и сдерживался, чтобы не засмеяться, глядя на то, как принюхивается к запаху и втягивает воздух ноздрями его напарник. Но хватило его ненадолго, и спустя несколько секунд, созерцая сморщенную от отвращения физиономию друга, он разразился хохотом.

– Блин, Колян! Фу-у-у! – вскипел водитель.

Тот, сотрясаясь от смеха, выпрыгнул из машины и уставился на напарника. Саня быстро заглушил машину, морщась от вони, и выпрыгнул наружу.

– Тебе делать не хрен?

– А как тебя еще оттуда выкурить? – все еще сквозь смех прокричал Колян. – Пойдем уж, сырые все равно.

Напарник хотел прокричать что-то гневное в ответ, но согласился с доводом друга. И они осторожно начали спуск в карьер, держась ближе к скалистой стене, подальше от края спиральной дороги. Дно выработки укрыла пелена тумана, сквозь него слабо проглядывались груды хлама: в основном покрышки и какие-то бревна рядом с сохранившейся постройкой. К ней-то и устремились вымокшие насквозь поисковики.

Найденный возле бревна рюкзак свидетельствовал о том, что здесь точно кто-то был недавно. Мужики нырнули в домик, прячась от дождя, и никого там не обнаружили. Сидя на лежаке, они какое-то время просто молча смотрели сквозь маленькое окно на пляску капель снаружи. Дождь монотонно барабанил по крыше, окутывал приглушенным гулом, но внутри домика было сухо и хорошо. Саня принялся дербанить рюкзак, вытаскивая содержимое на стол, а Колян сидел, тупо глядя на свои ноги: из носков сочилась влага, и казалось, что и ткань тоже пытается последовать за водой, частично вылезши сквозь отверстия в сандалиях.

– Ну, – взглянул напарник на Коляна, – и где они?

Тот, не отрываясь от созерцания своих выпяченных из обуви мокрых носков, отрешенно ответил:

– Да здесь где-то.

– Здесь? – переспросил Саня, развернувшись от стола к напарнику. – Где – здесь? «Буханки» нет!

Крепыш пожал плечами, посмотрел на друга:

– Рывок обратно до машины?

Саня пододвинулся ближе к столу и начал обратно собирать вещи в рюкзак, причитая:

– Вот где их искать? Ливень еще этот, как назло. Пошли, все равно сырые, пока не замерзли.

Мужики вышли из домика. Дождь будто немного сбавил обороты. По крайней мере, капли уже не с такой силой, как прежде, разлетались от удара о скальник. Саня закинул рюкзак за спину и приподнял дверь, чтобы плотнее ее закрыть. Его взгляд только сейчас выхватил из общей серости лежащие рядом с избушкой до боли знакомые сиденья. Он подошел к ним и опешил. На каменистой поверхности валялись остатки УАЗа: сидушки, покрышки, стекла, ящики с ягодами и прочий хлам. Колян подошел к напарнику, разглядел что-то у ног и поднял с земли пакет с документами на машину:

– Это что, твоя лайба? Ну да! Они ее на запчасти, что ли, разобрали здесь?

– Вот же сволочи, – скрипнул зубами Саня, узнав фрагменты своей машины, и стал озираться по сторонам. Он сбросил рюкзак и обошел домик, когда заметил надпись на его стене: «Уходите. Здесь опасно». Текст уже потек под дождем, но читался еще хорошо.

– Что-то не нравятся мне эти квесты, – пробормотал дрожащий то ли от холода, то ли от нервов Колян.

– Смотри, там шахта какая-то!

– И что?

– Идем посмотрим!

– Да ну на хрен, пошли к машине. Нет же здесь никого, – взмолился Колян, но напарник, угнетенный потерей «буханки», был полон решимости проверить штольню, полагая, что там могли находиться ягодники. Едва поспевая за высоким другом, Колян семенил по каменистой поверхности, выжимая с каждым шагом «сок» из носков, которые тут же впитывали воду обратно.

В штольне было холодно, но она хотя бы укрывала от дождя. Крепыш выкрутил низ рубашки, трясясь от холода, а Саня достал из кармана ветровки телефон, протер его и включил на нем фонарь, освещая себе путь. Стены, свод и пол прохода были гладкими, словно полированными, бликовали в свете фонаря. Промокшие до нитки друзья плюхали вперед. Местами попадались по бокам, в стенах, заваленные бревнами и брусьями проходы, уходящие неизвестно куда. Доступный путь вел вперед. Вскоре в проходе стало светлеть, окружающий камень тускло подсвечивался желтыми прожилками под прозрачным глянцем. Путники шли и разглядывали необычный скальный массив, это было удивительно и немного жутко.

* * *

Морфоцит был спокоен, сфера играла фиолетово-розовым градиентом. В пещере царили тишина и безмятежность. Невозможно было и догадаться, что снаружи разгулялось ненастье. Казалось, внешний мир был попросту не способен оказать ни малейшего влияния на это сокрытое в скале убежище. Два ментора, живущих в подземелье, почуяли гостей и предусмотрительно укрылись от посторонних глаз в темных углублениях огромной пещеры. Спустя мгновенье у входа показались две фигуры: одна – высокая и худощавая, вторая – приземистая, плотного телосложения. Они с удивлением замерли на пороге, озирая с открытыми ртами представший перед ними пейзаж. Сфера Трипсихиона, до этого переливающаяся цветами, застыла, словно в ожидании. Гости, постояв немного в нерешительности у входа, начали осторожное движение, с любопытством разглядывая цветущий рай. Менторы пристально наблюдали за ними из темноты, один из них узнал долговязого человека. Подойдя к большому листу-платформе, Колян постучал по нему, потом уселся и попрыгал, словно на кровати.

– Смотри, Сань, – удовлетворенно воскликнул он трясущимися от холода губами, – годная лежанка, да?!

Но напарник уже заметил объект поинтересней и направлялся в его сторону. Колян проследил за другом взглядом, увидел, что он забирается по каменному