Проводник проклятых - Ольга Дубровская

небольшой железный стол, надежно приваренный к полу, и два металлических стула, закреплённых теж же способом. Источником света здесь служил стоящий на столе светильник в абажуре с ярко-горящей лампочкой.

Бран усадил девушку на стул спиной к выходу, расцепил один из браслетов и приковал Женю к спинке стула.

— Я требую телефонный звонок и адвоката, — с вызовом заявила девушка, когда гвардеец уже собирался выходить.

Бран замер на полушаге, обернулся и усмехнулся.

— Знаешь, а ты мне нравишься, — произнёс он, — даже несмотря на то, что из-за тебя пострадала одна из моих любимых рубашек. Поэтому мой тебе бесплатный совет: расскажи всё, что знаешь и всё, что не знаешь, но подозреваешь. И тогда твои шансы выйти отсюда живой перестанут быть равны нулю.

— Ага, я поняла. Ты — «добрый коп»!

Нагварден помрачнел, медленно склонился над девушкой, вплотную приблизив к ней лицо. В его глазах больше не было и намека на усмешку или одобрение.

— Не заигрывайся, — процедил он, оскалив длинные острые клыки. Женя успела ощутить запах запекшейся крови, исходящей от его тела. — Знай меру и прислушайся к моему совету.

— Вы совершаете ошибку, — к чести Жени, голос её не дрогнул, хотя страх усилился волнообразно. — Мне нечего вам рассказать, никаких секретов мне не доверяли. А Тень скоро вернётся. И она будет злее и сильнее. Впрочем, это вы и сами знаете.

Последняя фраза была чистейшим блефом. Ничего такого Фарвил ей не говорил и не обещал, но нежелание гвардейцев снова связываться с заклинанием ковенанта было слишком явным и, как подозревала Женя, это был единственный фактор, который сдерживал Нагвардена от того, чтобы начать кромсать её по частям.

Женя состроила скучающую гримаску и равнодушно пожала плечами. Это возымело успех, по крайней мере, ей показалось, что Бран растерял угрожающий вид. Он приоткрыл рот, но передумал, молча выпрямился, развернулся и быстро покинул комнату, плотно прикрыв дверь и заперев её снаружи на замок.

Только оставшись одна, Женя позволила себе тяжело выдохнуть. Всё случилось так быстро, а она так и не успела связаться с Алексом. И кто знает, где он теперь? Жив ли? Внутри что-то тут же отозвалось волной едва уловимого тепла — Женя ощутила связующую их нить, и тут же поняла: «Жив». А ещё она смутно почувствовала, что Алекс где-то далеко, а значит, он не придёт и не спасёт её.

И тогда в голове возникла и закрутилась новая надежда.

«Отец. Я знаю, ты не оставишь меня!»

* * *

Уверенно лавируя в потоке машин и не переставая следить за дорогой, Олег Серов мельком взглянул в зеркало на заднее сиденье, где с плотной повязкой на глазах напряжённо сидел Влад.

— Куда мы едем? — спросил он, словно почувствовав этот взгляд на себе.

— Я же обещал тебя спрятать в надежное место, — сухо пояснил Серов. — Ну вот, отсидишься у нас на базе, пока всё не уляжется. А не хочешь, могу тебя прямо здесь высадить, пока не поздно. Мне так будет в разы проще.

— Почему может быть поздно? — насторожился мужчина.

Глава Управления устало вздохнул.

— Придётся держать язык за зубами о том, где ты, это ясно?

— Да как же я узнаю, где я, если ты мне глаза завязал? — вдруг развеселился Влад, натягивая на лицо привычную маску бесшабашного весельчака.

Они замолчали.

Серов взглянул на часы на приборной панели и утопил в пол педаль газа. Он явно спешил.

Добравшись до базы и пройдя стандартную процедуру идентификации, глава УЗЧ провёл гостя в каменный грот у подножия скалистой горы, где разрешил снять повязку.

— Иди за мной, — бросил Олег спутнику и быстро двинулся по главному тоннелю, ведущему в зал для собраний.

Влад послушно пошёл за охотником, еле успевая переставлять длинные тощие ноги, то и дело хмыкая и глазея по сторонам.

— Подожди меня здесь, — проговорил Серов, остановившись в большом помещении, стены и потолок которого состояли из слоистого серого известняка. — Я сейчас.

Большую часть комнаты занимал овальный стол из отшлифованного и покрытого слоем лака дерева. По контрасту с полумраком тоннеля здесь было светло. Влад уселся на один из расставленных по кругу стульев, налил в стакан воды из стоящего на столе стеклянного графина, с жадностью выпил.

Тишина обступила его со всех сторон. Сначала Влад не обратил внимание на полное отсутствие звуков, но уже спустя несколько минут абсолютное безмолвие проникло в лабиринты внутреннего уха и начало давить на мозг.

Нехорошее предчувствие заставило Влада подняться и несколько раз измерить зал шагами. Рассматривать здесь особо было нечего, и чтобы хоть как-то отвлечься, Влад устремил взгляд на единственный источник света — вмонтированную в каменный потолок люстру с несколькими конусообразными плафонами. Держалась она на трёх массивных штырях, уходящих прямо в горную породу.

Будучи инженером-электриком, Влад с профессиональным интересом задался вопросом о том, каким образом к люстре подаётся питание. Приглядевшись, он заметил толстый серый кабель, который шёл от люстры прямо по потолку и был в нескольких местах аккуратно закреплен с помощью скоб.

За своими изысканиями Влад не заметил, как в комнате появилась девушка. Она подошла бесшумно, и Влад обернулся уже в тот момент, когда она стояла совсем рядом: строгая, подтянутая, настороженная. Девушка была одета в камуфляжные штаны с широкими накладными карманами и белую простую футболку, открывающую подкаченные руки с красивым рельефом.

Она в упор посмотрела на гостя внимательными глубоко посаженными глазами, искрящимися умом и внутренней силой. Их взгляды встретились, и Владу стало не по себе.

— Могу я увидеть ваш код доступа, — строго спросила незнакомка вместо приветствия и требовательно протянула раскрытую ладонь.

Влад ещё больше напрягся, хотя вида постарался не подать.

— Так это... нет его у меня, — начал оправдываться он, чуть растерявшись под пронзительным взглядом серых глаз.

— Тогда как вы сюда попали? — В голосе девушки послышалась сталь.

— Воу, какие мы грозные! — усмехнулся Влад. — Полегче. Меня провёл сюда один из ваших. Но... он не представился. Я честно, даже не знаю, как его зовут. Вернее, представился, но это явно было не его имя…

Влад почувствовал себя глупо. Он хотел сказать что-то ещё, но не успел. В следующую секунду девушка скользнула за спину и с лёгкостью скрутила его руки. Запястья и локти тут же оказались стянуты прочным жгутом. Влад дёрнулся и понял, что только ещё сильнее затягивает узлы.

— Эй, ну зачем так сразу, я могу всё объяснить…

— Сядь и не рыпайся, пока не придут остальные, — не терпящим возражения тоном проговорила незнакомка и подтолкнула пленника к стулу.

В этот момент у входа в зал