Мастер печатей 4 - Максим Зарецкий

— Думаю, что завтра утром можно попробовать. — Юлиана повернулась ко мне, как бы спрашивая мнения.

— Да, определённо, — я кивнул. — Свиты нигде не видно, так что смысла тут сидеть и ждать других членов экспедиции нет. Если бы они могли, давно бы добрались. Будем исходить из того, что из всего рейда выжили только мы. Рад бы ошибиться, но лучше себя лишний раз не обнадёживать.

— Свита ушла, это да, но как бы на Ужасов не наткнуться дальше, лучше обойти район, где мы их встретили по широкой дуге, — подумав, добавила Юлиана.

— Правильно говоришь, — раздался голос Рэм у нас за спинами.

Наёмницу я ощутил уже давно благодаря нашей связи, а вот другие её приближения не почувствовали. Даже Юлиана чуть вздрогнула в момент, когда девушка заговорила.

— Будет не очень приятно возвращаться сюда, — добавила Рэм, прислоняя меч к стене. — В этот раз с нами нет Изменённого четвёртой ступени, чтобы задержать тварь.

Всё ещё сидевшая Настя тихо вздохнула на этих словах.

— Тогда стоит начать подготовку к выходу, — резюмировала Юлиана. — Подождём Толю и уже исходя из того, что он скажет, будем работать.

Глава 9

Анатолий вернулся спустя где-то полтора часа, немного уставший, но целый.

— С одной стороны, никого из свиты я не заметил, — рассказал он, устало опускаясь на свою лежанку. — С другой же, на пути начали попадаться весьма неприятные твари. Их, видимо, свита, искавшая нас по всему разрушенному городу, спугнула, а сейчас эти твари все возвращаются обратно.

«Он прав, Леон, количество существ на улицах дальше, за пределами центральных районов руин значительно увеличилось», — подтвердил выводы Анатолия Ва’йан. — «И это совсем не те тюфяки, с которыми вы тут сталкиваетесь последнее время».

— А о каких тварях идёт речь? — между тем заинтересовалась Рэм. — Не крабы же опять?

— Не, эти слишком тупые, чтобы почувствовать чьё-то присутствие рядом с собой, — отмахнулся Анатолий. — Я про кое-кого похуже. Несколько солдат Роя попались мне на пути. Есть ощущение, что они вышли на патрулирование, а значит, где-то поблизости находится их улей. А ещё с десяток Шепчущих. Правда, я сам их не видел, но натыкался на следы довольно приличной по размерам стаи.

Я с удивлением замер. А вот это новость, можно сказать, была очень неплохой. Шепчущие были нужны мне для отвара к третьей ступени «Повелителя Удачи»! Ингредиенты со старших монстров использовались в нём. И более того, с ними же был связан и второй реагент. Цветок тени очень часто рос в местах, где Шепчущие устраивали себе логова. Если смогу раздобыть эти два ингредиента, то завершу сбор наполовину! Нельзя было не воспользоваться такой возможностью.

«Слышал, Ва’йан?» — я посмотрел на фамильяра, который незаметно прошмыгнул в подвал и уселся рядом. — «Похоже, нам сопутствует удача».

«Сказал человек, который идёт путём буквально 'Повелителя Удачи», — хмыкнул на это кот. — «Не удивлюсь, что это проделки твоего пути. Уж очень он своеобразный и, такое ощущение, немного урезанный на малых ступенях».

Это не первый раз, когда Ва’йан сомневался в избранном мной пути развития и… я не скажу, что его слова совсем не имели смысла. Несмотря на огромные возможности «Повелителя удачи» на первых и вторых ступенях, он ощущался скорее как путь поддержки, как тот же «Оракул» или «Повелитель жизни». Ни одной атакующей способности и при этом крайне мощные возможности контроля окружения. У других подобных путей были свои несомненные плюсы, при отсутствии мощных или хотя бы просто обычных ударных способностей.

Оракулы видели путь предназначения, в чём-то похожие на «Повелителей удачи», только не управляющие причинностью, а скорее плывущие по ней и выбирающие путь. А «Повелители жизни» даже на начальных ступенях были способны восстанавливать силы и ускорять заживление ран. Почти как святая магия богов-близнецов, только в отличие от неё далёкая от своего всемогущества.

Правда, я совершенно ничего не знал, что там творилось на высоких ступенях развития пути жизни, если мне не изменяет память, пятой и шестой формулой владеют сразу два Великих благородных дома, Кабог и Гоззе. Седьмой формулы нет ни у кого. Ну, или об этом предпочитают не распространяться.

Так или иначе, но Ва’йан прав, мы слишком мало знаем о природе путей развития и, кто знает, возможно, путь «Повелителя Удачи» действительно способен на что-то подобное? Неосознанное управление путями реализации причинности. Или даже их полное изменение? Звучит, конечно, даже слишком фантастично. Ну а то, что этот путь слаб в прямом бою… не так уж это и важно, с моими способностями к магии и рунике. Я просто уравновешу за счёт магии слабость атакующего потенциала моего пути и тем самым закрою этот вопрос.

— Рой ещё и Шепчущие, — тем временем задумчиво повторила за Толей Юлиана. — Не самые гостеприимные руины мы выбрали.

— Как будто у нас был какой-то большой выбор, — заметила на это отстранённо Настя.

— Не просто Рой, а его Стражи, — добавил Толя, — не самые слабые монстры. Пусть они и являются проблемой, только когда их много, но их много всегда.

— Лучше уж столкнуться с ними, чем с Шепчущими, — Юлиана покачала головой. — Против этих тварей у нас не так много возможностей. «Повелителей света» среди нас нет. Как и «Повелителей воды», а значит, справиться с ними будет в разы сложнее.

Я неопределённо хмыкнул. Описание Шепчущих я находил в рекомендациях для Искателей от гильдии. Монстры, которые способны прятаться в тенях. С высокой защитой от физического урона и практически иммунные к большинству стихийных атак. С другой стороны, пусть «Повелителей света и воды» среди нас не было, зато был Толя, который являлся «Повелителем огня». И я, который им притворялся. Хах.

Пусть мы оба были всего лишь вторыми ступенями, но даже так были вполне способны хотя бы отпугнуть тварей. Понятное дело, в чистой теории.

Впрочем… теперь, когда стали понятны возможные проблемы, ждущие нас впереди, можно было должным образом подготовиться к этой проблеме. У меня было несколько светлячков, предназначенных специально для освещения сильной темноты. Я взял с собой больше двадцати штук этих небольших артефактов и если их модифицировать, то смогу создать из них достаточно эффективное атакующее изделие. Да, одноразовое, но вполне способное не только ранить, но даже и убить малого Шепчущего. Если, конечно, исходить из того, что мне было