Мастер печатей 4 - Максим Зарецкий

О чём я и сказал присутствующим, прервав их обсуждения.

— Артефакт атакующего света? Сколько у тебя времени на это уйдёт? — заинтересовалась Юлиана.

— Думаю, до ночи справлюсь, если никто не будет отвлекать, — чуть подумав, ответил ей.

— Отлично. В таком случае начинай сейчас, а мы займёмся сборами, — кивнула она. — Думаю, чем дольше мы здесь находимся, тем сложнее будет выбраться. Монстры возвращаются. Как бы ни вышло так, что мы окажемся заперты внутри этих проклятых руин.

— А и ещё, Антон, не мог бы ты передать Метатель Анастасии? Таких способностей, как у тебя, у неё нет, но Метатель это дело исправит. Вы же умеете пользоваться этим оружием, госпожа? — она повернулась к Насте, просительно посмотрев на неё.

— Да, умею, — кивнула в ответ девушка.

— Вот и отлично, — улыбнулась Юлиана. — Сможете защитить себя, если что-то пойдёт не так.

— У меня ещё есть несколько атакующих артефактов, — заметила девушка.

— Это хорошо, но лучше их оставить на случай действительно серьёзных проблем. Я так понимаю, у вас там далеко не самые простые изделия? — дождавшись кивка, «Повелительница смерти» усмехнулась. — Ну вот и будете использовать в том случае, если на нашем пути появится кто-то соответствующий по силе. А не тратить их, поливая из огнемёта по мухам.

Рэм громко фыркнула, демонстрируя своё отношение к тому, что именно «Повелительница смерти» взяла на себя роль старшей в их небольшой группе. Но возражать не стала — судя по всему, ей было просто лень. Я уже давно разобрался в некоторых чертах характера наёмницы и её стиль поведения отлично понимал. Пока нет нужды, она инициативу проявлять точно не станет. И как это только с таким характером девушке удалось стать лидером в своей группе наёмников…

На то, чтобы перенастроить половину своих световых артефактов под одиночный удар светом и при этом усилить их с помощью кое-каких подручных средств, которые у меня имелись на руках, ушло чуть меньше времени, чем я обозначил. Всё-таки с изменившимся и усиленным источником магии перекачивать энергию мне было куда проще. Так что уже утром следующего дня наша группа вышла из временного убежища и бодрым шагом направилась в сторону выхода из руин.

Каждый получил в руки по два световых амулета. По идее этого должно было хватить, чтобы отогнать даже старых Шепчущих больших размеров. Ну а на случай, если этого будет мало, у меня имелась ещё пара сюрпризов, которые были подготовлены с помощью печатей на основе магии огня.

Простенькие руны, способные выплеснуть мощь огня почти мгновенно по моему желанию. Не уверен, что они смогут убить тварей, но вот ранить или отпугнуть — совершенно точно должны. По крайней мере, в описании Шепчущих говорилось, что их способен отпугнуть достаточно мощный поток огня от сильных «Повелителей пламени». Вот и посмотрим, как это будет выглядеть на практике, если всё-таки нам не повезёт и придётся столкнуться с ними.

Снаружи стояла ясная погода. В небе не было ни облачка, а солнце (в реальности которого я, если честно, сомневался) палило нещадно, выжигая тени вокруг. Правда, до полудня, когда тени станут совсем небольшими, было ещё далеко, так что двигаться нам придётся в любом случае с большой осторожностью, стараясь контролировать пространство вокруг себя.

Маршрут, который нам предстояло пройти, выбрали совместно Анатолий с Юлианой. Ва’йан, который крутился рядом с ними, лишь мысленно подтвердил, что выбранный путь если и не идеален, то один из лучших возможных. Поэтому вмешиваться в планирование я не стал, зато успел расспросить самого фамильяра о том, что находится за пределами привычного нам района. Он сопровождал Анатолия и мог заметить что-то ещё, чего не видел сам парень.

«Руины как руины, всюду разруха и множество мелких тварей в разной степени опасности. Не могу сказать, что они действительно сильные, но вот эти монстры, которых он назвал Роем, совершенно точно имеют пусть и неполную, но защиту от магии. Я это почувствовал чётко», — поделился наблюдениями кот.

Вот как. Как интересно. Я слегка замедлил шаг, обдумывая слова кота. Мы как раз выходили за пределы хорошо разведанного района, где не было больших и серьёзных опасностей, кроме туповатых крабов, и направлялись в сторону относительно уцелевших построек соседнего квартала. Именно там, по словам Толи, он видел Рой. Поэтому планировалось заходить в разрушенные руины квартала лишь самым краешком.

«Базовые руны смогут пробить их защиту?» — уточнил я у Ва’йана, пытаясь навскидку вспомнить других существ «колодца», которые тоже обладали пусть и самой простой, но защитой от магии.

И в голову приходили только разве что громовые птицы из второго яруса. Но там это выглядело скорее как побочный эффект их способностей. Здесь же, очень похоже, была немного другая ситуация.

«Думаю, с одного удара даже уязвимое место ты им не пробьёшь», —после небольшой паузы ответил Ва’йан. — «Тут либо наполнять магической силой до краёв любой знак, либо использовать что-то сложнее базовых рун».

Это была не очень приятная новость. Чем больше сила, вкладываемая в глиф, или чем сложнее он, тем тяжелее мне было реализовать его в реальности без использования начертания символов. Будучи Парагоном, я, понятное дело, творил на ходу даже магические печати средней руки, воплощая их в своей голове, но вот сейчас… сейчас до такого мне было очень далеко.

Ну а когда нужно было при таких вводных создать магический удар почти мгновенно, то это превращалось в настоящий вызов мастерства. До этого я справлялся просто на голом контроле. Однако сейчас мне придётся буквально использовать силу татуировок, чтобы компенсировать недостающую скорость и выносливость.

Ну, это в случае, если против нас выступит действительно сильный и опасный представитель Роя. А в остальном я был уверен, что мы задавим их и без использования магии.

Пока размышлял на эту тему, даже не заметил, как мы зашли в квартал и начали постепенно смещаться чуть в сторону, идя по самому краю, на границе двух районов.

Почему мы выбрали именно это направление, а не, скажем, соседний район, попытавшись пройти уже через него, я узнал у Толи, который вышагивал рядом.

— Две причины. Юлиана проверяла то направление, и нормального пути там нет, придётся продвигаться через крупные обломки зданий и очень сложную местность. Вторая причина в том, что зверушки Юлианы не вернулись оттуда, а это значит, что там находятся существа, способные почувствовать их и убить. Думаю, лучше не