Искупитель мертвых - Тао Вонг

Ульрик поднял топор, лезвие его окутало пламя. Один взмах – и пламя огненной спиралью устремилось навстречу смертоносным лучам. Вопреки законам логики пламя схлестнулось с несущейся навстречу энергией и сдержало её. Внутренний голос где-то на краю сознания педантично напомнил, что нельзя остановить поток энергии, стреляя по нему направленной стрелой огня. Физика так не работает! Но я был слишком занят, пытаясь Разящими Ударами обезвредить полноценную пушку.

Тварь прекратила стрелять, и топор Ульрика сразу погас. В краткий миг тишины Нелия завершила своё заклятье, символы ожили, их наполнила холодная энергия, а затем рванулись вперёд, окутав руку твари и заковав её в ледяной кокон. Тварь попыталась пошевелиться, и рука с треском сломалась, упав на пол и брызнув осколками.

К несчастью, и я угодил в эту кашу. Несколько бесценных секунд я потратил, уворачиваясь от обломков льда и металла, летавших вокруг. Йерики дружно вскинули силовые щиты, закрывшись от шрапнели. Улучив момент, я послал в тварь несколько Ударов Маны и наконец сумел подняться на ноги, тихо и зло бранясь.

– Видишь это? А это? А вот это? – дразнил голема Али, прыгая взад-вперёд у твари перед самым носом и частично закрывая ей обзор.

Это продолжалось довольно долго, пока наконец боссу не надоело, и тварь не решила что-нибудь сделать с духом. Глаза голема засветились, из них вырвалась пара ярких лучей. Один краем зацепил Али. Тот взвизгнул, от него пошёл лёгкий дымок. Теперь он стал заметно осторожнее, но его мельтешение позволило нам подобраться к монстру поближе.

Следующие несколько минут превратились в ад. Я лишь краем глаза успевал заметить, что происходит с другой стороны. Вот Ульрик взвивается в воздух и наотмашь рубит топором руку твари, рассекая её до половины. Вот Арон, успев уклониться буквально в последнюю секунду, хватает другую руку и держит, пока Тахар наносит удар боевым молотом прямо в локтевой сустав. Чёртовому голему не составляло труда держать в поле зрения многочисленных нападающих, так что мы тоже не теряли времени даром. И, признаться, волноваться за других мне было особо некогда. Попасть в цель было нетрудно, однако она была такой большой и так хорошо защищена, что приходилось по возможности бить в одно место, в надежде прорвать защиту.

Следующим ударом Кабестан дорубил свою руку. Затем и ребята успешно прикончили свою. И только я умудрился наконец всадить меч в сустав и приготовился применить Разящий Удар, как вдруг меня отбросило в сторону. Меч полетел прочь вместе с суставом – тварь отбросила руки и отступила. Спустя минуту прямо из её тела, из разверзшегося торса, появился десяток разнокалиберных стволов и тварь снова открыла шквальный огонь.

Мы как раз перезаряжались, ей удалось застать нас врасплох. Как минимум половина лучей были нацелены в Ульрика. Он упал наземь, плоть его задымилась, шерсть горела. Остальные йерики успели вскинуть щиты, но им пришлось буквально съёжиться, укрываясь от обстрела. Что до меня, то я каким-то чудом успел уйти с основной линии огня, так что в меня попала от силы треть направленных зарядов. Плоть опалило, кости раскалились, и доспех мой по большей части истлел. Я стиснул зубы от дикой боли и откатился в сторону.

– Джон, Нелия! – крикнул Али.

Я вскочил, поискал её глазами и увидел лежащей на земле и тихо всхлипывающей. Тело её дымилось. И одно из орудий голема готовилось снова послать в неё смертоносный луч, чтобы окончательно добить. Только не это, только не опять!

Я протянул руку и кастовал Два как Один, взяв на себя часть полученного ею урона. Увы, но, отвлёкшись посреди боя, я и сам подставился под удары. Те лучи, от которых я легко мог уклониться, на сей раз не миновали цели. Я рухнул навзничь, сознание заполняла боль, урон был значительным, несмотря на все мои защиты. Я мысленно собрался и применил Усиленную Регенерацию, купив нам с Нелией ещё немного времени.

И вдруг пальба прекратилась. Раздался дикий рёв и следом за ним – гулкий лязг. Звук повторился снова и снова. Медленно, с усилием я заставил себя подняться и увидел, что голема сбили с ног.

– Лечи Нелию! – рявкнул Ульрик и ринулся вперёд. Тело его ещё дымилось.

Он взвился в воздух и всю его фигуру окутало пламя, когда он с силой налетел на поверженного врага. Неподалёку Тахар плющил молотом коленный сустав твари. Это всё, что я успел заметить, прежде чем (сам хромая и дымясь) подобрался к недвижимому телу Нелии с заготовленным Исцеляющим заклятьем в руке.

Заклятье окутало Нелию, а я меж тем вколол ей в шею зелье Мгновенного исцеления. Под его действием её линейка здоровья немного поднялась, и я вытащил Нелию в коридор – подальше от битвы. Оказавшись в относительной безопасности, сделал ей укол зелья Регенерации здоровья, имевшего продолжительный восстанавливающий эффект, а сам вернулся, чтобы осторожно глянуть, как там дела.

Бой заканчивался. Ульрик уже почти разделался с телом голема, топором пробивая всё большие и большие дыры в том, что когда-то было торсом и всё ещё полнилось горячим красным маревом. Рядом с ним согнулся в три погибели Арон, голыми руками вырывая из распластанного нутра твари провода и кабели. Чуть дальше Тахар превратил в горсть металлической стружки одно чудовищное колено и теперь трудился над другим. Наконец, с последним скрипом, от которого засвербело в ушах, тварь перестала двигаться. Я с облегчением выдохнул, и тут же оглянулся, чтоб убедиться, что Нелия жива.

Слава богу, на сей раз обошлось. Я не смог сдержать улыбки, расползшейся по лицу. Адреналин медленно отступал, я помог Нелии подняться на ноги. Воистину, нет ничего лучше, чем сражаться за свою жизнь. И глядя, как Арон встаёт на тело поверженного врага, упиваясь победой, как широко ухмыляется Тахар, я подумал, что не мне одному так кажется. Впрочем, потрепало йериков изрядно – их доспехи были местами обожжены, кое-где порваны, где-то из-под опалённого меха выглядывала голая кожа, огромные, едва затянувшиеся дыры в телах – медленно заживающие раны.

– Благодарю тебя, – тихо проговорила Нелия, расправляя плечи. – Что такое ты кастовал?

– Это не заклинание, а Навык, – я послал ей обворожительную улыбку. – Называется «Два как Один», позволяет мне принять на себя часть урона, наносимого тебе.

– А применить на нескольких его можно? – спросила Нелия, и глаза её азартно заблестели.

Я помедлил, задумавшись, и вынужден был признаться:

– Не уверен. Вообще-то я никогда не пробовал.

– Но ведь если это возможно…

Я подождал пару секунд, потом понял, что она сама забыла, что собиралась сказать. Пожал плечами и махнул на это рукой – не хватало ещё забивать этим голову в такой момент.

– Ну и какой же лут мы добыли? – спросил я, присоединяясь наконец к остальной группе.

Али молчал, нарезая в воздухе круги возле босса и хмурясь, потом ткнул в него рукой и всё тело голема на миг полыхнуло,