Искупитель мертвых - Тао Вонг

монстров нужна Альфа, Система создаёт Альфу. Потому что она нужна этой группе монстров, – ответил Арон, глядя на меня, как на полного идиота. – Зачем Системе менять то, что работает?

Я только открыл рот, чтобы ответить, но тут Али добавил:

– А ещё для самосохранения. Альфы и Боссы требуют больше маны, так что в големском подземелье вроде этого боссы – это просто монстры, в которых влили побольше маны. С обычными тварями так особо не разгуляешься – они просто лопнут, и только избранные могут превратиться в боссов. Системе приходится это делать, потому что потоки маны нестабильны. Они скорее похожи на волны в океане: если есть волна, рано или поздно она должна схлынуть.

– Что ж… резонно, – я глотнул своего пюре, поглядывая то на дверь, то на методично жующую свой комбикорм команду. – Я только не понимаю, почему Система именно так управляется с маной.

– ЭйтИнк, – сказала Нелия.

– Будь здорова.

– Это такая старая история, идиот, – хмыкнул Али.

– Печальная история, – поправил Ульрик.

– Глупая, – добавил Арон.

– Могли бы нормально объяснить… – проворчал я.

– Когда Система пришла на ЭйтИнк, посланец, как положено, уведомил обитателей этого мира. Предполагается, что там обитала раса псиоников-эмпатов. И они всем миром решили отвергнуть Систему. Система пришла, но никто не вступил с ней во взаимодействие. Не повышал уровни, не использовал ману. А между тем мана всё прибывала, прибывала и прибывала. Совет пытался направить ману куда-нибудь ещё, но тогда Миров Подземелий было всего четыре, и в достаточной мере снизить напор не удавалось, – рассказал Ульрик. – И в какой-то момент концентрация маны достигла… хм… того предела, когда даже разумные обитатели этого мира стали трансформироваться. Эволюционировать. Но они по-прежнему отказывались сотрудничать. И в конце концов изменился весь мир – целиком.

– Как и Земля, – заметил я, закидывая пустую обёртку от пюре обратно в Инвентарь.

– Вовсе нет. Весь тот мир… эволюционировал. ЭйтИнк превратился в Мир Титан, – пояснила Нелия.

Я скривился. Вот же чёрт.

– В смысле?!

– В смысле – взял и улетел. Записи о том, куда он делся и что с ним случилось, утеряны. Хотя некоторые считают, что они были спрятаны, – сказал Тахар с внезапно прорезавшимся в голосе азартом. – ЭйтИнк упоминается в довольно популярных фантастических книгах. Если интересуешься, у меня с собой есть парочка.

Арон страдальчески закатил глаза, зато Али тут же восторженно закивал. Арон позволил себе тихий усталый вздох, а Нелия и Ульрик вернулись к трапезе, ожидая, что я продолжу.

– Погодите, дайте разобраться. Слишком много маны – значит появятся гигантские Элементали. Чтобы предотвратить это, Система сливает ману в монстров и таким образом хранит её? А разве, убивая монстра, ты не высвобождаешь ману? – спросил я.

– Нет, – покачала головой Нелия. Украшенные блёстками рожки посверкивали в мерцающем свете. – Часть маны возвращается в окружающую среду, но и расходует Система достаточно много. Мана необходима для лута, для опыта, который мы накапливаем, для функционирования…

– Самой Системы, – закончил Ульрик, когда магичка Нелия умолкла.

Я нахмурился и стал размышлять.

– Если так можно, тогда зачем все промежуточные стадии? Почему бы сразу не конвертировать ману во что-нибудь нужное?

– Как ты думаешь, почему это квест, Джон? Будь у нас ответ, мы давно бы его выполнили, – с насмешкой сказал Али.

Кабестан и прочие закивали. Затем Ульрик поднялся.

– Не гонись за этим квестом, Спаситель Усопших, он ведёт в никуда, и награда за него становится всё меньше с каждым твоим шагом. Земля тебя ещё носит, топор твой жаждет крови, а Система – это Система.

Группа приготовилась выдвигаться, Арон и Тахар похватали генераторы щитов, я вздохнул и опять отложил этот вопрос на потом. Али ухмыльнулся мне, а потом взмахнул пальцем, и я увидел информационное окно.

Обновлён квест «Система».

Создание Подземелий и мана важны для этого квеста. Но почему? Ты нашёл больше вопросов, чем ответов.

Вознаграждение: +200 очков опыта.

Ладно, ладно, я всё понял. Что есть, то есть. Лучше пойду убью кого-нибудь.

Я осторожно выглянул за угол и удостоился за это свирепого шипения от Нелии. Но я же должен был видеть, кто наш противник? Босс големов, собственно, ничем не отличался от своих собратьев.

Двуногий, прямоходящий, правда двухголовый и с четырьмя руками, в каждой из которых было по отличному ружью, весь покрытый металлической бронёй. А ещё он был зелёный – очень необычный цвет. Но, что самое интересное, он был около восьми метров ростом.

Голем Аркана (Босс. Уровень 42)

Здоровье: 7420/7420

– И кстати, мой мальчик, это не он, – добавил Али. – Какой же ты женоненавистник.

– Али, – рыкнул я, чувствуя, что терпение на исходе.

Ульрик шикнул на меня и весомо опустил руку на моё плечо. Я даже покраснел, до того мне стало стыдно за свою несдержанность. Ладно, к делу. Нам нужно разработать план.

– Скажи, Дух, чем можно поразить эту тварь? – обратился к Али Кабестан.

Тот на некоторое время уставился в пространство, слегка перебирая пальцами, потом сообщил:

– Водой.

– Говорил же я тебе, – недовольно зашептал Арон Нелии, – надо было заготовить Ледяное заклятье, но нет же, тебе приспичило взять Огненный шар.

Нелия рыкнула на Арона, а Ульрик и Тахар обратили взор на меня.

Я развёл руками и покачал головой:

– Сожалею, но ничего полезного. Я могу поразить его Ударом Молнии, но он может срикошетить. Ещё у меня есть Удар Маны…

Арон закатил глаза, Тахар неодобрительно фыркнул. Ладно, ладно, сам знаю, что это самые низкоуровневые из боевых заклятий и даже в улучшенном варианте они не слишком впечатляют. Хотя лично я полагал, что если прокачать его настолько, чтобы выпускать одновременно дюжину ударов, то уже будет круто.

Ульрик молчал, задумчиво почёсывая руку и глядя вдаль.

– Нам придётся держаться вместе. Идти врукопашную опасно, но лучи ещё опаснее. Нелия попытается обездвижить верхнюю левую руку. Я возьму на себя верхнюю правую. Спаситель Усопших, ты должен атаковать нижнюю левую. Арон и Тахар займутся оставшейся. Обезвредив свою, помогайте остальным. Затем мы убьём её.

Три йерика как один вскинули головы – этот жест традиционно означал у них согласие – а я кивнул.

– Нелия, ты начнёшь. И да присмотрит за нами Великое Стадо, – проговорил Кабестан, держа топор наизготовку.

Остальные двое тоже приготовились, даже задышали чуть чаще – так они настраивались на битву. Я тихонько активировал Тысячу Шагов, решив, что немного дополнительной скорости нам всем не повредит, и призвал меч.

Нелия шагнула в дверной проём и принялась кастовать своё заклятье. Это заняло больше времени, чем обычно; за спиной у неё засиял огромный синий круг и один за другим появились сложные символы и фигуры, пока она строила и придавала форму своему заклятью – Стеклянной Стене. К несчастью, голем не собирался ждать, пока она закончит – он уже поворачивался и поднимал руки.

Ребята справа открыли огонь из лучевых ружей, Ульрик шагнул к Нелии. Я кинулся влево, применив навык, и направил Разящий Удар прямиком в левую нижнюю руку. От синеватого росчерка маны на металле осталась маленькая диагональная царапина. Вот же чёрт – от моей атаки линейка здоровья твари даже не шелохнулась.

Между тем голем нацелил на Нелию свои четыре лучевых орудия.