Искупитель мертвых - Тао Вонг

а потом – на темноволосую женщину, сопровождавшую их. С улицы возвратился Али, устав наконец преследовать несчастного крикуна. Заметил Лютиэнь и громко фыркнул.

Так и не получив ответа, Билл протянул мне раскрытую ладонь.

– Я Билл. И мы ещё не знакомы, но, думается, нам надо бы поговорить.

– Да? – я глянул на протянутую руку, не спеша выпускать из своей пивную кружку.

– Джон, ты мог бы быть и повежливее! – как кнутом хлестнула Лютиэнь.

– Красотка, тащила бы ты свои румяные булки к своему мужику, – посоветовал Али, прежде чем я успел хоть что-нибудь сказать. – Ты ведь ему так и не сказала, что вы с этим парнем уже много чего успели сделать. Может, сейчас самое время?

Лютиэнь скривилась. Она вскинула руку, чтобы ударить Али, но тот лишь ухмыльнулся.

Билл же и ухом не повёл, в упор глядя на меня.

– Джон, тебе нужно лучше контролировать своего Духа, ведь за такие обвинения его могут и побить.

– Валяй, я откинулся на спинку стула и даже слегка улыбнулся.

– Чего?

– Валяй, набей ему морду, – великодушно разрешил я. – Он это заслужил.

– Эй, я ж тебе тут помогаю, – возопил Али, оборачиваясь ко мне.

Билл ударил наотмашь, привычно и буднично. Рука прошла сквозь тело духа, тот обернулся и от души показал ему язык.

– Ах, вот как, – проговорил Билл.

– А я знаю, от чего будет больно, – сообщила Лютиэнь с жёсткой улыбкой на губах, призывая из небытия тёмное облачко на свою ладонь.

– Никаких драк в пабе, – отрезала быстро подошедшая Лана, оглядывая нашу колоритную компанию.

– Спасибо, Лана, – проговорил Али. – Хоть кто-то меня ценит.

– Заткнись, Али, – Лана смерила собравшихся тяжёлым взглядом. – А теперь вы все успокоитесь. Или мне выставить вас вон, чтобы насладиться спокойным тихим вечером?

– Али, а что, если она не шутит? Может такое быть? – послал я сообщение Духу.

Он тут же мысленно ответил:

– Да запросто. Не я один тут не понимаю женщин.

Я стиснул зубы и поднёс бокал к губам.

Первым заговорил Билл:

– Мои извинения. Мы пришли сюда просто мирно поговорить с Джоном.

– Интересно, о чём? – поинтересовалась Лана, в такт словам притопывая ногой.

– Просто о городе. Мне казалось, что у нас может найтись кое-что общее, – пояснил Билл, развернувшись к Лане и глядя прямо на неё.

– Хорошо, говорите, но только потише, – Лана бросила обеспокоенный взгляд на меня, затем на Лютиэнь и удалилась.

– Так что, Джон, ты теперь с минотаврами работаешь? – спросил Билл.

– С йериками. Да, работаю, – сообщил я, решив, что отвечать на его вопросы – это, возможно, самый простой способ от него отвязаться.

– О боже. А на меня ты, значит, теперь забил? – пробормотала Лютиэнь, закатывая глаза.

На какой-то миг я задумался: а что вообще я в ней когда-то нашёл? Она вечно придиралась ко всем, чтобы были аккуратней со словами. Оказывается, только и нужно было, что отрастить броню потолще! Надо признать, я никогда не решался возражать, никогда не спорил о том, что слова могут достать человека, что они могут по кусочку отщипывать от его самоощущения и самоконтроля. Что простые оскорбления, повторенные десятки и сотни раз, проникают под кожу, и потом, даже если слова сказаны без злобы или издёвки, они начинают вызывать в тебе гнев. Надо было что-то сказать. Я мог сказать хоть что-то. Я молча смотрел на неё. Потом ухмыльнулся. Что ж, отлично. Если им угодно недооценивать йериков, то флаг им в руки.

– Это интересно. И теперь ты временно примкнёшь к их группе? – спросил Билл, хмурясь при виде того, как я улыбаюсь Лютиэнь, которая была откровенно озадачена моей реакцией.

– Какое тебе до этого дело? – Я откинулся на спинку стула и склонил голову набок.

– Пока никакого. Но, мне кажется, у нас с тобой есть кое-что общее. Ты не переносишь дураков в Совете, и я – тоже. И силу ты набрал в обход их глупых правил, – сказал Билл.

– Спасибо, но ты не в моём вкусе.

Глаза Билла недобро сощурились, но ему удалось удержать на лице улыбку.

– Могу я поинтересоваться, почему?

– Из-за неё, – я указал на Лютиэнь. – А теперь уходи.

– Да уж… не повезло, – Билл повернулся и подал знак Лютиэнь, которая вовсю улыбалась. Он схватил её за руку и едва ли не силой потащил за собой к выходу.

Я прищурился и прочитал по губам:

– Я же тебе говорила.

– Да, говорила, но я хотел…

Они окончательно отвернулись и были теперь слишком далеко, чтобы мне удалось разобрать остальное. Оставалось лишь смотреть, как эта троица уходит. Я нахмурился и глянул на Али.

– Ты не помнишь, что делала тёмненькая во время нашего разговора? – нахмурился я, пытаясь напрячь память.

– Нет… Хм… – Али тоже нахмурился и уставился в пространство, обращаясь к Системе. Спустя пару секунд он тихо присвистнул. – Она либо шпион, либо мошенница, либо ассасин. Информация в Системе полностью скрыта. И я уверен, у неё есть Навык, заставляющий тебя забывать о встрече с ней.

– Интересно, – криво ухмыльнулся я, глядя, как эта троица усаживается за свой столик. Очень, очень интересно.

Глава 8

– Твои движения должны быть ещё лаконичнее, – сказала Микито. Я застонал и потёр плечо, ещё нывшее после нашего последнего спарринга.

Если принимать в расчёт только скорость, то на данный момент я был даже быстрее Микито. Проблема заключалась в том, что у неё этот навык был как минимум на уровне Мастера, а за плечами у неё годы опыта сражений хотя бы с людьми и тренировки в управлении собственным телом. А я всё ещё двигался слишком размашисто, особенно в тот момент, когда прятал меч – разница в весе тут же заставляла меня смещать корпус. Учитывая это, да ещё когда она с умом выбирала позицию, большинство моих атак требовали большего размаха, чем её собственные, что позволяло девушке значительно чаще доставать меня ударами, нежели я мог достать её. Спасало только то, что здоровья у меня было намного больше.

– Легко тебе говорить, – я смерил взглядом её нагинату. – А мне кажется, или удар у этой штуки действительно стал сильнее?

Микито прижала к себе оружие и смерила меня гневным взглядом, за то, что я посмел упомянуть всуе её бесценное сокровище.

– Так и есть. У неё появился новый навык.

У меня отвисла челюсть.

– У оружия – появился навык?!

Микито улыбнулась. На секунду с её лица сбежал холод, она любовно огладила рукоять.

– Да.

Я бы считал её привязанность к этому оружию, мягко говоря, странной, если б не знал, что это последний подарок её погибшего мужа – он пожертвовал своим Бонусом, чтобы дать ей шанс выжить.

– Она – набирает уровни?

Микито едва заметно кивнула.

Али, подслушавший разговор, скользнул к нам и закружил над девушкой.

– Ты меня дуришь, девочка, – пробубнил он. – Хочешь сказать, что твой мальчик тебе оставил Привязанное оружие?

– В каком смысле, Привязанное?

– Уровень у него поднимается каждый раз, как он растёт у тебя? – уточнил Али.

– Нет, сам по себе, по мере использования, – ответила Микито.

На сей раз челюсть отвисла у Али. Он закружил возле оружия, протянул руку, но коснуться не посмел.

– Можно? – вежливо спросил он.

Несколько долгих секунд Микито колебалась, затем кивнула, сама протянув оружие духу.