Фантастика 2026-89 - Алина Углицкая

Серапион смотрел на мешок — долго, молча.

Потом тихо:

— Девять. Девять!

Агапит кивнул:

— Да. Мы получили треть прибыли. Из-за налога. Из-за страха. Из-за удавки Касьяна.

Тишина.

Я сидел, думая — быстро, лихорадочно.

«Девять рублей. Это всё ещё хорошо. Очень хорошо. Намного больше, чем мы зарабатывали раньше».

«Но это не то, на что мы рассчитывали. Мы рассчитывали на девять за бочку. Получили три».

«И главное — Касьян запугал рынок. Купцы боятся. Один старик сжалился. Но в следующий раз? Он сказал — неделю продавать. Значит, через неделю мы принесём новую партию. Купит ли он снова? Или откажется?»

«Мы создали товар. Но не можем его продать. Не по нормальной цене. Не регулярно».

«Касьян душит сбыт. Эффективно. Тихо. Легально».

Серапион встал, подошёл к окну, смотрел на реку:

— Вот и всё, — сказал он тихо. — Мы не можем продать то, что делаем. Не по настоящей цене. Производство работает. Копчение работает. Но сбыт… сбыт перекрыт.

Пауза.

— Мы в ловушке.

Я смотрел на Серапиона — на его спину, на сгорбленные плечи.

«Он прав. Мы в ловушке. Касьян умён. Он не запрещает нам производить. Не запрещает продавать. Он просто делает это невыгодным. Налог. Страх. Блокада рынка».

«Умно. Эффективно. Законно».

Но я не собирался сдаваться.

Я встал:

— С продажей — да, отец. Проблема есть. Но не со всем.

Серапион повернулся:

— Что ты имеешь в виду?

Я подошёл ближе:

— Дрова. Ольха. Помнишь? Вчера мы уходили с Егоркой. Пока Агапит был на торге.

Серапион кивнул медленно:

— Помню. Ты сказал — идёшь к леснику. Договариваться.

Я кивнул:

— Договорился. С Федотом. Старым лесником Авиновых. Он согласился продавать нам ольху. Воз в день. Две гривны за воз.

Серапион выпрямился:

— Согласился?

Я кивнул:

— Да. Законно. Постоянно. Завтра утром мы едем за дровами.

Агапит посмотрел на меня с удивлением:

— Как ты его уговорил? Федот — лесник Авиновых. Он должен был отказать. Или доложить Савве.

Я усмехнулся:

— Я не уговаривал. Я предложил ему сделку. Он получает деньги за то, что считает мусором. Мы получаем ольху. Все довольны.

Я рассказал — коротко, чётко. Про переговоры. Про «капризную печь». Про ольху как «мусор». Про две гривны за воз.

Серапион слушал — внимательно, не перебивая.

Когда я закончил, он медленно кивнул:

— Хитро. Очень хитро. — Пауза. — Ты решил проблему дров. Снабжение обеспечено.

Он посмотрел мне в глаза:

— Но как нам сбыть товар, Мирон? Мы можем производить сколько угодно. Но если не можем продавать — всё бесполезно.

Я кивнул медленно:

— Знаю. Со сбытом — загвоздка.

Пауза.

— Но мы ее решим.

Серапион поднял бровь:

— У тебя есть идея?

Я покачал головой:

— Пока нет. Но буду думать. Касьян не дает работать на торге. Хорошо. Значит, нужно продавать в другом месте.

Серапион подумал и кивнул:

— Хорошо. Думай. Но быстро. У нас есть запас ольхи на неделю. Можем производить. Но если через неделю не найдём покупателей — остановимся. Рыбу хранить негде будет. Деньги потеряем.

Я кивнул:

— Понял. Неделя. Найду решение.

Серапион вздохнул:

— Хорошо. Иди. Отдыхай. Завтра за ольхой.

Мы с Егоркой вышли из кельи.

В коридоре Егорка тихо спросил:

— Мирон, что будешь делать? Где искать другой сбыт?

Я смотрел в окно — на реку, на дальний берег.

— Не знаю пока, — ответил я честно. — Но найду. Обязательно найду.

Пауза.

— Касьян заткнул один путь? Я найду другой. Всегда есть другой путь.

Егорка кивнул медленно:

— Верю.

Мы вышли из монастыря — молча, каждый думая о своём.

Я шёл по тропе домой, думая о проблеме.

Торг заблокирован. Купцы запуганы. Один старик купил из жалости. Но это временно.

Нужен другой канал. Другой рынок. Другие покупатели.

Кто покупает дорогую копчёную рыбу? Богачи. Бояре. Дворяне. Монастыри. Купцы.

Торг — это посредники. Они покупают, потом продают дальше.

А что если… продавать напрямую? Конечным покупателям? Минуя торг? Минуя посредников?

Но как? Как найти их? Как выйти на них?

Я думал, перебирая варианты.

И вдруг вспомнил.

Савва Авинов.

Богатый. Влиятельный.Боярин.

Он живёт в городе. В большом доме. Устраивает пиры. Приёмы. Для бояр, купцов, чиновников.

Для таких пиров нужна дорогая еда. Деликатесы. Копчёная рыба — идеально.

Что если… что если предложить копчёную рыбу Савве? Напрямую? В обход торга?

Он враг. Он забрал мои земли. Но он бизнесмен. Он понимает ценность. Качество. Если рыба хорошая — он купит. Независимо от того, кто продаёт.

Это риск. Огромный риск. Он может отказать. Может выгнать. Может доложить Касьяну.

Но это единственный путь, который я вижу.

Я остановился на тропе, глядя на закатное небо.

Савва Авинов. Мой враг. Мой покупатель.

Ирония.

Я усмехнулся — горько, без радости.

Хорошо. Попытаюсь. Что я теряю?

И пошёл дальше.

Мы сидели в келье Серапиона — втроём, молча, каждый думая о своём.

Серапион смотрел в окно. Агапит разбирал бумаги на столе. Я сидел на лавке, перебирая варианты.

Савва. Идти к Савве. Предложить копчёную рыбу напрямую. Это риск. Но другого пути я не вижу.

Вдруг в дверь постучали — резко, настойчиво.

Серапион обернулся:

— Войдите.

Дверь открылась. Вошёл молодой монах — запыхавшийся, взволнованный.

— Отец, там… там купец. Пришёл пешком. Транзитный. Говорит, струг его внизу, под Перекатом стоит. Спрашивает лоцмана.

Серапион выпрямился:

— Лоцмана? Какой купец?

— Тихон, — ответил монах. — Он сказал — Тихон. Везёт товар с севера. Струг застрял на Перекате. Касьян просит сорок серебром за проводку. Тихон не согласен. Пришёл к нам.

Серапион встал:

— Веди его сюда.

Монах кивнул, вышел.

Серапион посмотрел на меня:

— Мирон, ты знаешь Перекат. Можешь провести струг?

Я медленно кивнул:

— Могу. Но не буду.

Серапион нахмурился:

— Почему?

— Касьян, — ответил я просто. — Если я выйду на воду, он узнает. Его люди везде. Он не простит мне второй раз. Найдёт способ прижать. Или убить.

Серапион смотрел на меня — долго.

Потом медленно кивнул:

— Понятно.

Дверь открылась. Вошёл мужчина — высокий, широкоплечий, в потёртом тулупе, с седой бородой. Глаза — умные, усталые.

Тихон.

Он остановился у порога, поклонился:

— Игумен, я Тихон. Купец. Проездом. Везу товар на север — соль, железо, холсты. Струг встал на Перекате. Паводок. Вода высокая, течение сильное. Касьян просит сорок рублей за проводку. Гарантии не даёт. — Пауза. —