"Фантастика 2025-27". Компиляция. Книги 1-25 - Андрей Соболев

неведом страх, они оказались не готовы перед лицом огромной опасности. Брошенные, оставленные на волю бесчинства и буйства стихии, они превратились в бесконтрольную массу, подчиняющуюся лишь животным инстинктам. Завеса перед нами осветилась оранжевым сиянием десятков бегущих огоньков, мечущихся в темноте мотыльков, обожжённых желанным светом. Они бежали и падали, топтали всех, кто оказывался под их ногами, и не замечали ничего, кроме собственной жизни и окна личной Консоли. Именно на ней было сфокусировано всё желание, и в этом заключалось всё их существование. Некоторых сбивало с ног резким порывом ветра, который бил в их спины жёсткой и холодной шрапнелью, пущенной из грозного неба. Я уже видел эту картину сегодня утром: крики раздавленных людей, куча покорёженных машин и паника в глазах бегущих. Только теперь для этого не понадобились Отступники и их оружие.

– Похоже, что дальше мы не проедем, – заключила Кира и вжалась в кресло при виде пробегающих мимо машины людей.

Она снова открыла свою Консоль, чтобы связаться с башней. Но только оранжевый экран вспыхнул перед ней, как из него вновь зазвучало то самое воззвание к людям, блокируя любые действия. Кира выругалась и попробовала сделать то же самое с Консоли автомобиля, но и оттуда нас настойчиво попросили спрятаться в подвалах.

– Проклятье! – Кира ударила кулаками об руль, и машина издала возмущённый гудок. – Вовремя они отключили Консоль, ничего не скажешь. Стил, ты как? Мы почти добрались, но из-за этой пробки дальше не проехать. Нам нельзя здесь оставаться. Ты сможешь идти? Тут недалеко, нам нужно выдвигаться к башне, а там тебя встретят.

Я с трудом поднял свою руку, посмотрел на неё, как на чужую.

– Я сомневаюсь, Кир. Мне совсем худо, я не удержусь на ногах. Может, ты приведёшь их?

– Нет, потеряем слишком много времени, тем более в таком хаосе мы рискуем не найти дороги назад. Пошли, я помогу!

Кира выскочила под шквальный ветер и целый водопад с небес, обежала машину и открыла дверь с моей стороны.

– Обопрись на меня! Давай же, Стил, ещё немного осталось, соберись!

Кира вытащила меня с сидения, взвалила на свои женские плечи и понесла в направлении башни. Она не переставая ругалась, заставляла меня перебирать ослабевшими ногами и угрожала найти меня на том свете, если я не помогу ей в этом нелёгком деле. Погода тем временем ухудшалась с каждой минутой. Когда начинало казаться, что хуже уже некуда, в нас ударял новый порыв ветра, норовя снести нас обоих огромной волной. Кира закрывала лицо ладонью от встречного ветра, иногда цеплялась за ближайшую машину, но продолжала стоять на ногах и даже умудрялась при этом держать меня и двигаться дальше. Мы пробирались сквозь огромный завал машин, оставленных убегающими в страхе жителями города. По пути нам попадались трупы раздавленных в панике людей, их омывало страшным ливнем и хлестало шквалистым ветром. Утренний кошмар повторялся снова и снова, угрожая смыть всё человечество на новом витке своей ярости. Сама Система восстала против нас, она грозно рычала на нас громом, больно била по лицу ураганным ветром и острыми каплями мстительного неба.

– Терпи, Стил, ещё немного, всего два дома – и мы на месте, – успокаивала меня Кира, пытаясь перекричать саму природу.

Но я не слушал её, а смотрел только на небо, щурился от сильного ливня, но продолжал заворожённо следить за облаками. Их было тяжело разглядеть сквозь все яростные вихри стихии, но я был уверен, что вижу их напористый и агрессивный полёт. Чёрные как смоль облака грозно рычали, переливались, изрыгая из себя яркие молнии. Мне даже показалось, что облака собрались в стаю, кружили над нами, закручиваясь в тугую спираль. Красивое, но одновременно пугающее зрелище. Я видел, как в небе зарождался огромный вихрь, и имя ему – Смерть.

Внезапно нам навстречу выбежало несколько человек в белых халатах, они жмурились, закрывались руками от колючей россыпи ливня и что-то громко говорили, но из-за общего шума бушующего шторма я не смог разобрать ни единого слова.

– Скорее, помогите затащить его внутрь! – крикнула им в ответ Кира.

Двое крепких парней подбежали ко мне, схватили под руки и быстро поволокли к башне Стражей. Уже через минуту нас уже приветливо встречала раздвижная дверь, раскрывшая свои объятия не только нам, но и гневу природы. Техники внесли меня внутрь и подбежали к стойке с напуганной девушкой.

– Убирай всё со стола, быстро! – скомандовали они.

– О божечки, божечки! – верещала Марина, затем схватила только одну стопку документов, прижала её к груди и отпрыгнула в сторону.

Техники занесли моё промокшее тело за высокую стойку, где всегда пряталась Марина, грубо раскидали все остальные вещи и плюхнули меня прямо на стол. Целое озеро воды вылилось из моих карманов и расплылось в округе, затопляя всё, что Марина не успела спасти.

– Что с ним? – тихо пискнула бывшая хозяйка стола.

– Ничего хорошего, – ответила Кира, подойдя следом за нами. – Где Хранитель? Я не могу его вызвать через свою Консоль.

Марина собиралась что-то ответить, но в этот же момент двери лифта в конце коридора открылись и оттуда стрелой вылетел взбудораженный Вергилий.

– Господин Хранитель, – бросилась ему навстречу Кира.

– Подожди, потом, – отмахнулся от неё Вергилий и подошёл ко мне: – Техники, что скажете? Он готов?

Один из парней в халатах разорвал на мне одежду в том месте, где её уже прорезал тесак Харви, затем внимательно изучил рану.

– Рана тяжёлая, он потерял слишком много крови. Я бы сказал, что это его единственная возможность выжить, – констатировал Техник после осмотра.

– Вы о чём? – с подозрением вклинилась Кира.

Но на неё никто не обращал внимания.

– Вы можете его хоть как-то подлатать, чтобы он прожил ещё хотя бы двадцать минут? – поинтересовался Вергилий.

– Думаю, да, без проблем, – включился в обсуждение второй Техник. – Прижжём спреем его рану и поставим лёгкие блокираторы. Полчаса он ещё точно протянет.

– Вы с ума сошли, вы чего удумали? – причитала Кира.

Но Вергилий грубо приказал ей жестом помолчать.

– Хорошо, действуйте, только быстро, – ответил он Техникам.

Затем подошёл к Кире и заговорил с ней вполголоса, но мне всё равно удалось расслышать, о чём они говорят.

– Ты видела, что творится за окном? Мы у черты, Страж, дальше отступать некуда. Сегодняшнее наступление на Призраков окончилось полнейшим провалом. Несмотря на то, что мы захватили их убежище, самим Призракам удалось уйти, перебив половину Стражей. Я не знаю, что случилось с Системой, но дела наши плохи. Ядро стало нестабильным, Техники стоят на ушах, говорят о всплесках энергии в отдельных его