"Фантастика 2025-163". Компиляция. Книги 1-21 - И. А. Намор

пути. Туда, где на дороге уже стояли два «фиата», в одном из них дремал, положив на колени «Виллар-Перозу», отличный парень из Кракова. Худой как телеграфный столб и рыжий как лис – Людвиг Бел.

7. Дорога на Геную. Королевство Италия. 20 января 1937 года, ближе к полудню

«Ну, почему так?!»

Как-то так сложилось, что итальянцы всегда казались Степану несерьезными, ленивыми и безалаберными. Сталкиваясь с ними, он иногда с искренней теплотой вспоминал испанцев с их вечным «завтра». И начинал понимать, что еще совсем недавно находился среди обязательных и дисциплинированных людей… Почти англичан, хотя и совсем не англичан… Но так ему казалось. Пока не довелось выехать на настоящую итальянскую автостраду.

«Интересно, это дуче на них так повлиял?» – Матвеев старался не думать об операции, как раз сейчас вступающей в финальную фазу. Пытался загрузить голову мыслями о чем угодно, только не о семерых мужиках из группы Шаунбурга – «Университетской сборной», как с легкой руки Олега их стали называть, – рискующих в эти именно минуты не только, и не столько, своими головами. Рискующих обрушить тщательно создаваемую в течение всего последнего года систему независимого подполья… Ну, и заодно «помножить на ноль» судьбу пятерых «компаньонов» одного из самых странных, но и самых любопытных предприятий в истории человечества.

А подполье… Что ж, подполье строилось на ходу из очень разных людей и представляло собой своего рода «движение Сопротивления страшному будущему Европы». Во всяком случае, именно так написал бы Матвеев в статье, которую, разумеется, никогда не напишет. И, тем не менее, каждое слово в этом определении было правдой, только такого рода правдой, знать которую никому – кроме авторов идеи – не надо, потому что нельзя. Есть вещи, не подлежащие оглашению никогда и ни при каких обстоятельствах.

«Но если сейчас завалимся…» – думать об этом не стоило, но мыслям не прикажешь. И ведь самое то время, когда только жить да жить.

«Жить, а не помирать».

Позади, свернувшись калачиком на широком пассажирском диване «татры», дремала Фиона.

«Хм-м… интересно, а каким ветром занесло в столицу итальянского автопрома этот чехословацкий шедевр?»

Неделю назад, задумавшись об экономии времени и, как следствие, о приобретении собственного автомобиля, Степан не стал просматривать рекламу или газетные объявления, а просто обратился к портье в своей гостинице: «Не подскажет ли любезный сеньор, где можно вполне законно и сравнительно недорого приобрести автомобиль в приличном состоянии? И желательно не слишком старый».

Как ни странно, но буквально через две минуты и один телефонный звонок, во время которого портье что-то увлеченно нашептывал в трубку, прикрывая ее рукой, Матвеев стал обладателем вырванного из блокнота листка с адресом «надежного гаража».

«Самого надежного в Турине, сеньор! Самого лучшего! Все, что вы захотите, и даже больше! А самое главное – безумно дешево… почти даром… для надежных клиентов, ну, вы понимаете…»

Степан понимал, даже очень хорошо понимал, о чем идет речь. Он успел уже пожалеть о своей инициативе, но портье не унимался, бурно жестикулировал и клялся всем самым святым, что у него есть, и даже заступничеством Девы Марии… Так что, в конце концов, Матвеев сдался.

«Как там, в старом анекдоте? Такому легче отдаться, чем объяснять, что не хочешь?»

– Вызовите такси! Я поеду туда прямо сейчас… – согласился он.

Через полтора часа «сеньор британский журналист» вернулся к отелю за рулем почти новой «семьдесят седьмой» «татры», поразившей его воображение настолько, что он почти не торговался с жуликоватым владельцем «самого надежного в Турине гаража».

Но не только забота о собственном времени сподвигла Степана на приобретение автомобиля. Цель его приезда в Турин заставляла иногда бывать чуть ли не в двух местах одновременно, и это притом, что большую часть дня он проводил с Фионой.

В Турине «на почте» сразу по приезде его ждало пространное послание от Федорчука. Расшифровав и прочитав письмо, Матвеев в первые минуты готов был орать, не выбирая выражений, на тех идиотов (хорошо известных ему), что согласились ввязаться в планируемую авантюру. Ничем иным план похищения провалившегося советского разведчика из-под носа у итальянского правосудия быть не мог.

Ну и что с того, что на имя Ольги из Москвы, а вернее – от куратора «источника Паладин» в Вене, пришел запрос о прояснении обстоятельств ареста австрийского инженера Конрада Кертнера? Что с того, что Москва решила проверить, а так ли уж всемогущ этот таинственный источник и, если да, нельзя ли использовать его связи на практике.

«И заодно устроить этакую проверку на вшивость… Они там в стратегические игры играют, а мы здесь вынуждены подставлять свои головы и задницы!»

Впрочем, причину согласия друзей оказать помощь советской военной разведке не только дозированным сбросом актуальной информации, но и так называемыми «активными мероприятиями», Степан понял, как только увидел небольшую пометку Виктора, сразу же за именем разведчика.

«Земля, до востребования»[224].

Все сразу встало на свои места. Матвеев помнил, как поразила его детское воображение в свое время игра Олега Стриженова – одного из самых любимых актеров советского кино – в этом фильме. Похоже, Витька тоже мало что забыл из своего детства. И, раз уж не удастся спасти Чапаева, то хоть здесь можно переиграть не абстрактную историю, а конкретный, известный с самого детства эпизод, – отомстить за мальчишеские слезы и сжатые до боли кулаки.

«Избавиться от некоторых детских комплексов? Впрочем, с этим – к Олегу, он у нас мозговед…»

Несколько бессонных часов Матвеев провел, пытаясь восстановить в памяти все, что сохранилось от виденного в детстве фильма, но тщетно… Чудес, как известно, не бывает. Тем более, пытаться планировать опасную операцию, основываясь на детских воспоминаниях об игровом кино, да лучше уж сразу пойти и застрелиться.

«По крайней мере, это выйдет менее болезненно и значительно полезнее для сокращения числа идиотов на планете».

Пришлось задействовать все возможные контакты доставшейся ему во временное пользование «университетской сборной» – боевой группы, собранной Ицковичем.

«Или Шаунбургом? Связи-то его, старые, но вполне себе крепкие, и я как руководитель исключительно на птичьих правах, с заемным авторитетом…»

Впрочем, за авторитетом дело не стало. Чего-чего, а уважение, кстати – взаимное, возникло у Матвеева с «ребятами Олега» на третий или четвертый день работы над планом. И это в условиях, когда встречаться им получалось не более чем на два-три часа в день. И Удо, и Яббо, и даже l'italiano vero[225] Де Куртис быстро нашли общий язык с «геноссе Михаэлем», отдав должное его умению вовремя задавать точно сформулированные вопросы,