Мгновение ока - Йоав Блум

Элиана

Банкер и Авигаль застыли в ожидании возле большой белой входной двери. На золотистой карточке, прикрепленной возле звонка, было написано: «Стучать, только погромче», так что Банкер забарабанил в дверь с умеренным усердием, которое оценил на «тройку с минусом».

– Роскошно, – заметила Авигаль, рассматривая фасад.

Длинная подъездная дорожка, по которой они шли к дому, пролегала через ухоженный сад, а сам дом возвышался над ними, белый и величественный.

– Роскошно, но бездушно, – отозвался Банкер. – Сплошные углы и острые линии, даже ставни из холодного белого металла, как на заводе. Это не похоже на дом, если хочешь знать мое мнение.

– Надеюсь, ты не ляпнешь что-нибудь подобное при хозяйке, – сказала Авигаль.

Банкер помотал головой. Он уже было поднял руку, чтобы снова постучать, но дверь открылась. На пороге возникла высокая стройная женщина.

– Тсс! – прошептала она, прижав палец к губам. – Ребенок спит.

Ее светлые, мягко ниспадающие прямые волосы обрамляли лицо: спереди короткая аккуратная челка, сзади волосы чуть длиннее, чем по бокам. Продолговатое лицо без макияжа некогда отличалось классической, неглянцевой красотой; теперь возраст отметился на нем мимическими морщинками, россыпью маленьких родинок. Губы изящно изгибались под прижатым к ним пальцем, нос был тонким, а глаза… Таких красивых глаз Банкеру видеть еще не доводилось. Карие, большие, гипнотические, они покраснели от слез, недосыпания или того и другого вместе.

– Здравствуйте, я Банкер, – представился он тихо. – А это Авигаль. Мы созванивались с вами по поводу случившегося с Йони Брендом. Вы Элиана, верно?

Женщина кивнула и открыла дверь, приглашая их войти. Они зашли осторожно, стараясь не шуметь. Элиана провела их сквозь вереницу комнат. Вилла, обезличенно стерильная снаружи, внутри выглядела обитаемой. Детские вещи, скинутые в спешке и все еще не убранные, груда старых газет на столике у двери, пластиковая тарелка с остатками пищи у порога комнаты в конце коридора, терпеливо ждущая, когда о ней вспомнят. Гостиная была большой и просторной, со стеной из матового стекла, выходящей в огромный сад. Пол усеивали игрушки, которые приходилось осторожно перешагивать и обходить. Основательный книжный шкаф был почти пуст – лишь несколько старых фотоальбомов и книг для детей с жесткими страницами из толстого картона. В углу стоял большой детский шатер, стены были исчерчены ребяческими каракулями.

Элиана села в большое серое кресло, убрав с него клубок шерсти и пару спиц. Рядом, на маленьком столике, лежало уже законченное вязанье – маленькая красно-синяя шапочка и фиолетовая жилетка.

– Вы не против, если я продолжу вязать? – спросила она. – Я знаю, что это добавляет мне двадцать лет и делает похожей на старуху, но вязание меня успокаивает. Когда Алекс позволяет мне час передышки и засыпает, я стараюсь связать ему что-нибудь к зиме. Свитер от мамы – это не то же самое, что магазинный.

Напарники сели напротив. Банкер смотрел на женщину, на ее длинные пальцы, которые пытались распутать нитки, на сгорбленную несообразно возрасту спину, на нижнюю губу, которая некрасиво поджималась к верхней, скорее неосознанно, чем от досады на их присутствие. Банкер знал, как сравнение может влиять на самооценку. Элиана Сол не верила, что могла произвести впечатление, потому что раньше была красивее, чем сейчас.

– Мы пытаемся понять, что случилось с профессором Брендом, – приступил к делу Банкер. – Зададим вам несколько вопросов, а потом тихонько удалимся и больше не будем докучать.

Элиана спокойно кивнула, не поднимая от вязанья покрасневших глаз:

– Да… Я была в шоке, когда Дорон позвонил… Это просто… Кто мог это сделать? С чего бы кому-то это делать?

– Можете ли вы вспомнить, кто желал Бренду… – Авигаль не закончила предложение.

Элиана отрицательно покачала головой:

– Нет. Конечно, у каждого есть враги, но в данном случае это слишком сильное слово. По большей части дело не заходило дальше профессиональных споров или глупых ссор. Чтобы кто-то настолько ненавидел Йони? Я не могу себе этого представить.

– Откуда вы знаете Бренда? – спросил Банкер.

Элиана оставила вязанье и подняла взгляд.

– Мы знаем друг друга уже давно. Познакомились лет в пятнадцать-шестнадцать. Я стала частью их компании. Он, Эди, Бени, а потом и Дорон. Я одна среди парней. Хорошее время, мы были молодыми и глупыми. Такая странная братия… Он был гением – уже тогда. Подростком получил ученую степень, пока мы с трудом пытались сдать выпускной экзамен средней сложности по математике. При всем том он старался от нас не отбиваться, участвовать во всем, как будто боялся, что нас унесет потоком, а он останется один. Я помню, что уже тогда ценила это. Мы с ним встречались какое-то время. Почти год, если точнее. Но у нас ничего не вышло, и мы решили остаться друзьями.

– Когда вы виделись в последний раз? – спросила Авигаль.

– Дайте подумать… Кажется, больше месяца назад, в начале августа. Это было в воскресенье. Просто очередная встреча…

– Мы знаем о машине времени, – брякнул Банкер.

Элиана вздрогнула и удивленно воззрилась на него. Помолчав несколько секунд, она проговорила:

– Я не уверена, что…

– Вы когда-нибудь бывали в его подземной лаборатории? – осведомилась Авигаль.

Элиана скривила губы и бросила взгляд на вязанье.

– Да, – наконец созналась она. – Я была там в то самое воскресенье. Мы пытались вернуть Эди. Это не сработало. Я решила больше туда не возвращаться. Хватит с меня.

– Что случилось с Эди?

– Эди погиб, – сказала Элиана холодно. – Потому что Йони позволил ему воспользоваться машиной для исследования. Это было очень безответственно и как раз в духе Йони – лезть из штанов, лишь бы угодить другим. А теперь я осталась без Эди, и мне надо растить Алекса одной.

Авигаль положила руку Банкеру на колено. «Не копай в эту сторону, – говорил этот жест. – Мы всё увидим на записях. Не заставляй ее вдаваться в подробности о том, что случилось с Эди. Мы здесь не для того, чтобы мучить ее». Банкер бросил выразительный взгляд на Авигаль, но ничего не сказал, и она убрала руку.

– Эди был вашим мужем? – уточнила она.

– Мы жили вместе. – В голосе Элианы слышался вызов. – Уже много лет. Собирались пожениться в январе. У каждого свой темп, знаете ли.

– Так, значит… – нерешительно начал Банкер, – Йони Бренд фактически стал виновником смерти вашего будущего мужа?..

– Вы как будто считаете, что это могло дать мне повод… – нахмурилась Элиана. – Не стану скрывать, что хотела бы отомстить. Нет, не ему – его машине. Будь моя воля, я бы ее в прах разнесла. Опасная игрушка. Знай я заранее, куда все это приведет, что угодно сделала бы, чтобы ее уничтожить. Ее, но не Йони.