Темный феникс. Возрожденный. Том 2 - Фёдор Бойков

Неужели Грох каким-то образом смог угадать планы тьмы? Да нет, ерунда какая-то. Я мотнул головой, отгоняя ненужные мысли и развернулся к отряду.

Игорь уже вовсю варил на артефактной плите похлёбку, Демьян точил свой нож, а остальные бойцы перебирали рюкзаки, поглядывая по сторонам. Все были при деле, только я один размышлял тут о тьме и превратностях судьбы.

Я усмехнулся. А ведь и впрямь похоже на длань тьмы. Перерождение в роду Шаховских уже изменило меня. Вместо жёсткого наставника я превратился в няньку для детей и управленца делами рода, от которого только ленивый не пытается отхватить кусок побольше.

Осталось и впрямь завести питомник, чтобы разводить теневых монстров. Вот смеху-то будет. Тёмный феникс, повелитель тьмы и теней, возится с котятами и воронятами.

— Атака с воздуха! — рёв Демьяна разорвал тишину и спокойствие в лагере. — Смотрим в небо, не зеваем! Выносить по одному!

Глава 9

Я поднял взгляд и вздрогнул от неожиданности. На какой-то миг мне показалось, что в небе парят мои птенцы. Такие же крылья, сотканные из тьмы, похожие силуэты… но нет, это обычные монстры, очень похожие на людей.

Сердце сжалось на мгновение от воспоминаний, но я быстро с ними справился. Это моё прошлое. Оно уже не вернётся.

— Гарпахи по курсу, — продолжал орать Демьян. — Не зеваем, целимся ровнее.

Гвардейцы стреляли короткими очередями по часовой стрелке. Вскоре на землю начали падать первые туши монстров. Я подошёл ближе и присел на корточки.

Морды у гарпахов чем-то неуловимо напоминали волчьи, если их приплюснуть спереди и сзади. В острых клювах виднелся двойной ряд зубов, выпирающих наружу, а вместо слуховых отверстий у монстров имелись самые настоящие уши, затянутые тонкими мелкими перьями.

Жёсткие крылья в размахе достигали полутора метров, а вытянутые тела монстров действительно походили на человеческие. Длинные лапы заканчивались острыми когтями, как и фаланги пальцев. Судя по всему, по земле эти монстры ходили, опираясь на излом крыльев. Занятные создания.

Рядом со мной раздался свистящий звук, и я откатился в сторону. Острые когти хватанули воздух в том месте, где секунду назад была моя голова. С меткостью у гарпахов проблем точно нет.

Я выстрелил копьём тьмы, сбивая монстра на очередном вираже. А дальше началось форменное безумие. Гарпахи вились в небе, падая вниз на большой скорости и пытаясь схватить нас.

Очереди автоматов из стройных и размеренных превратились в хаотические и прерывистые. Один из гарпахов вцепился в плечо Данилы Зимина, едва не вырвав кусок доспеха. Хорошо, что под ним оказалась дополнительная защитная прослойка. Гвардейцы успели сбить около пяти монстров, пока те не сбились в кучу, и теперь приходилось стрелять, уворачиваясь от когтей и клювов.

Я не стал использовать сложные заклинания, просто выбивал опускающихся вниз гарпахов копьями тьмы. Через двадцать минут гвардейцы добили оставшихся монстров и устало опустили автоматы.

— Последний готов, — доложил Демьян, когда наступила тишина. — Сейчас оттащим их подальше, чтобы не воняли тут.

— Хорошо, — я подхватил за крыло одного из монстров, который лежал рядом с навесом, и отбросил его в сторону.

Отряд справился с расчисткой лагеря за десять минут, после чего все поужинали и разошлись по спальным местам. Я прилёг на ближайший ко мне спальник и прикрыл глаза. Через пару минут явился Грох с докладом.

— Там и вправду огненные ямы, — сказал он. — Будто пламя само из земли вытекает, всё в огне.

— А что с монстрами? — уточнил я, перевернувшись на бок и подперев рукой голову.

— Ящерицы — огромные шипастые и огненные, — каркнул Грох. — Но они неповоротливые и ленивые.

— А птицы? — я покосился в сторону пятачка, на который бойцы оттащили гарпахов, и скривился. Не хотелось бы попасть в засаду подобных монстров, добывая шипы для испытания.

— Тут забавное получается, хозяин, — со смешком сказал Грох. — Они размером-то чуть больше курицы. А глаза, которые отсюда видны, — это огненные пятна на их тушках.

— Да ладно? — удивился я. — То есть они не крупные, а даже наоборот?

— Ну да, а на боках огромные круги, которые издалека выглядят, как глаза монстров, — кутхар рассмеялся каркающим смехом.

— Ну вот и славно, — я потянулся всем телом и вздохнул. — Завтра отправимся к этим огненным ямам. Надеюсь, там есть что-то вроде тропинок.

— Там не просто тропинки, — чуть помедлив сказал Грох. — Там каменные дороги, из булыжников.

— Значит, мы к центру бывшего города подобрались, — задумчиво сказал я. — Говорят, что где-то там в центре Москвы двести лет назад разверзлась земная твердь, и оттуда хлынули монстры.

— Может так оно и было, — согласно кивнул кутхар. — Трещины на земле и правда есть, оттуда и пышет жар.

— Спасибо, что проверил обстановку, — поблагодарил я питомца, а потом положил голову на спальный мешок. — Разбуди, если рядом кто-то появится.

Вырубился я моментально. Даже звуки перетаскиваемых тушек монстров не слишком меня беспокоили. И только проснувшись поутру я вспомнил, что монстров мои бойцы перетаскали ещё до того, как я лёг спать. Так что звуки эти были совсем другой природы.

Хотя… я открыл глаза и посмотрел на огромный будто горящий круг на перьях какой-то птицы. Повсюду вокруг меня лежали тушки сехатов, если я правильно запомнил название монстров, похожих на куриц. Больше того, одна из них была подсунута мне под голову.

— Не понял, — я сел на спальнике и помотал головой.

— С добрым утром, ваше сиятельство, — сказал Игорь Лаптев, скалясь во все зубы.

— Это что такое? — я указал на тушки аномальных куриц. А что, и правда похожи.

— Это ваш питомец натаскал, — рассмеялся Игорь. — Вон, смотрите, ещё тащит.

Я глянул в сторону огненных ям и увидел котёнка ирба, который волочил в зубах сразу две тушки сехатов. Было заметно, что ему тяжело, но свою ношу он не бросал. Мне осталось только закатить глаза и дождаться, пока ирб дойдёт до лагеря.

— Всю ночь таскал, умаялся, бедный, — с улыбкой сказал Демьян Сорокин. — Мы сначала хотели огонь открыть, а потом Максим подсветил огоньком, поняли, что вроде как свои.

— А ты чего лыбишься? — хмуро спросил я, вставая со спальника и растирая лицо. — Прогнать надо было. У них тут монстры как к себе домой в лагерь приходят, а ты умиляешься.

— Так забавная зверушка оказалась, — Сорокин виновато развёл руки. — Хоть и монстр, но безобидный же.

— Это пока он не вырос и не откусил тебе голову, — фыркнул я. — Сам же видел, на что эти твари способны.

Ответом мне стала тишина. Никто из гвардейцев вины за