Во власти Скорпиона. Большая игра - Гриша Громм

Поворачиваюсь и поднимаюсь по лестнице из подвала, оставляя пленников обсуждать свою внезапную удачу. Наверху уже светло, пахнет свежесваренным кофе.

Достаю мобилет, открываю приложение со статистикой по закрытию разломов. Листаю сводку, которую Оля аккуратно обновила с вечера. И на мгновение замираю. Потом широко улыбаюсь.

Быстро выхожу во внутренний двор, где уже кипит жизнь: гвардейцы строятся на утреннюю поверку, конюхи ведут лошадей на водопой, с кухни доносится звон посуды.

— Эй! Все ко мне! — кричу я, поднимая руку.

На минуту всё замирает. Потом начинается движение. Цыпа, который только что пытался поднять одной рукой телегу, бросает её с глухим стуком и торопится ко мне.

Ира высовывается из окна второго этажа, потом исчезает, и через секунду уже спускается по ступенькам, поправляя пояс. Олег отрывается от осмотра винтовок и идёт уверенным шагом.

Даниил появляется из-за угла почти бесшумно, его чёрная одежда почти сливается с тенью. Собираются и остальные — гвардейцы, слуги, работники.

Все смотрят на меня с лёгким недоумением. Что случилось? Никакой тревоги, никакого приказа к немедленному выезду — просто собрание во дворе.

— Что случилось, господин? — спрашивает Олег, встав по стойке смирно.

— Ничего страшного, — говорю я, и моя улыбка становится ещё шире. — Просто хочу вас всех похвалить.

Вокруг проносится лёгкий шепоток. Цыпа широко улыбается. Ужин хмурится, как будто ждёт подвоха.

— За последние недели вы все — каждый на своём месте — работали на совесть. Закрывали разломы, охраняли плантацию, добывали ресурсы, наводили порядок в доме. И знаете что?

Я делаю паузу для драматизма, поднимаю мобилет.

— Только что посмотрел статистику. По количеству закрытых разломов и нейтрализованных угроз… Наш отряд сейчас на первом месте в регионе! И без слаженной работы каждого из вас, даже тех, кто просто приносил кофе, ничего этого не было бы!

На секунду воцаряется полная тишина. Потом двор взрывается.

— Ура-а-а! — вопит Цыпа, и его рёв подхватывают десятки голосов.

Он хлопает в свои ладони-лопаты с такой силой, что кажется, будто поднимает вихрь пыли. Ну или это просто сильный ветер, но это заставляет служанок вскрикнуть и придержать юбки.

Ира прыгает на месте, смеётся, её глаза сияют. Олег стоит и ухмыляется, его лицо сияет от гордости. Даже на лице Даниила мелькает что-то вроде лёгкой, одобрительной усмешки.

— Молодцы! — кричу я поверх общего гама. — Все, без исключения! Это ваша общая победа!

Цыпа уже обнимает ближайших гвардейцев так, что у тех хрустят рёбра, но те только хохочут. Шум стоит невероятный. Видеть их радостные лица — это дорогого стоит.

— Но! — говорю я, и голос мой снова перекрывает радостный гул.

Все постепенно замолкают, смотрят на меня. Цыпа замирает с поднятыми для очередного хлопка руками.

— Есть один нюанс, — продолжаю я, глядя в экран. — Мы на первом месте не одни. Мы делим его с отрядом «Косатка». У них ровно столько же очков. Получается, первое место пока что не полностью наше.

Энтузиазм слегка стихает. По лицам пробегает тень разочарования.

— А мы что, хуже их, что ли? — возмущается кто-то с задних рядов.

— Кто тебе такую дурь сказал? — удивляюсь я. — Мы не хуже. Мы — в сто раз лучше. Просто они, видимо, тоже не сидели сложа руки. Но раз уж мы догнали их, значит, можем и обойти. Окончательно. Без всяких «делений».

Я оглядываю всех взглядом.

— Поэтому, ребятки, план на сегодня простой. Забываем про отдых. Бросаем все второстепенные дела. Сегодня у нас один приоритет — разломы. Погнали закрывать всё, что ещё не закрыто! Возьмём первое место по-честному! Кто со мной?

Ответом мне снова становится общий возглс. Цыпа бьёт кулаками в грудь, как горилла, Олег отдаёт быстрые распоряжения по подготовке транспорта и оружия. Даниил просто кивает и направляется к «Вепрю», на ходу заглядывая свой пространственный карман.

Я смотрю на эту суматоху и чувствую гордость. Да, эти люди мои. И они лучшие. По крайней мере, в моих глазах.

Мы сделали огромный шаг, несмотря на все препятствия, которые всплывают на нашем пути.

— Олег, формируй две группы! — командую я. — Одна едет со мной, вторая — с Лёхой и Ирой на втором автомобиле. Берём максимальный запас амулетов и боеприпасов. Ваша задача — охрана и при необходимости устранение монстров, которые будут рядом с разломами. Работаем до темноты. Всё, что найдём — закрываем. Всё, что попадётся — собираем.

Через пятнадцать минут два автомобиля уже едут навстречу приключениям. Я сижу за рулём первой машины, рядом — Олег с картой. Сзади — Даниил и ещё двое гвардейцев.

— Первая цель — разлом в ущелье за Красным Камнем, — говорит Олег, тыча пальцем в точку на карте. — По данным, там вчера видели повышенную активность. «Косатки» отметили его как «в работе», но не зарегистрировали и ещё не закрыли.

— Значит, опередим, — улыбаюсь я, добавляя газу.

Дорога петляет среди холмов. Ветер бьёт в лицо через открытое окно.

Мы на первом месте. Не просто так, не для галочки. Это сигнал всем, кто следит за рейтингами. Сигнал Пересмешникову, Султану, всем этим Сипиным и Кривошеевым.

Скорпионовы больше не прозябают в своей усадьбе. Мы действуем. Мы растём. И мы берём то, что считаем своим.

Это большая игра — и я намерен её выиграть!

А потом, когда единолично займём первое место, можно будет подумать и о следующем шаге.

Но это всё потом. Сейчас — только дорога, только разломы, только мои люди рядом. И первое место, которое уже почти в кармане. Осталось лишь протянуть руку и забрать его.

* * *

Архив Следственного комитета по особым делам, поздний вечер

Длинные ряды металлических стеллажей. Единственный свет — тусклая аварийная лампа где-то у входа — отбрасывает длинные, искажённые тени.

Сюда попадают изъятые вещественные доказательства по делам, связанным с магией, артефактами и преступлениями на Изнанке. Дел много, опись часто отстаёт.

Под покровом этой гробовой тишины в архив крадётся человек.

Это один из тех, кто участвовал в задержании Виталика. Он знает, что на того завели дело по статье посерьёзнее, чем просто хулиганство, и что всё изъятое из его дома сложено здесь, в ожидании экспертизы.

Сердце полицейского колотится где-то в горле. Каждый скрип подошв по полу кажется ему громоподобным. Он крадётся вдоль стеллажей, сверяясь с номерами на коробках, которые он запомнил при задержании.

Наконец, находит большую картонную коробку с надписью «Дело № 407-ИЗ. Виталий К.». Наклейка с описью пуста.

Он оглядывается. Ни души. Лейтенант откидывает крышку. Внутри — груда металлолома, странных магических механизмов, сломанных кристаллов. Всё то, что валялось во дворе у