Воздушная кавалерия. Том 7 - Джек из тени

Внезапно на селекторе вспыхнула лампочка. Мой помощник, молодой толковый парень по имени Алексей, откашлявшись, доложил в динамик:

— Кирилл Андреевич, прошу прощения, что прерываю. Вас ожидает ваша супруга, Елена Александровна.

В кабинете на мгновение повисла тишина. Все, кто сидел за столом, почти два десятка моих ключевых людей, прекрасно знали о том дурдоме, что творился в моей семейной жизни почти сразу после свадьбы. Слухи на верфи распространялись со скоростью пожара. Я видел, как некоторые из моих парней бросили на меня сочувствующие взгляды. Мол, держись, шеф, мы с тобой. Я глубоко вздохнул. Грушин и остальные тут же начали демонстративно закрывать свои ежедневники, готовясь освободить поле боя для семейных разборок.

Но тут голос помощника в динамике прозвучал снова, на этот раз с нотками удивления:

— Э-э-э… Кирилл Андреевич, Елена Александровна просила передать, что будет ждать столько, сколько потребуется. И еще просила ни в коем случае не прерывать совещание из-за нее.

Вот это был поворот⁈ Я замер, не веря своим ушам. Моя Елена, которая последние недели требовала моего внимания двадцать четыре часа в сутки, готова ждать? Не устраивая сцен и не требуя, чтобы я все бросил и немедленно примчался к ней?

— Ладно, — протянул в селектор, стараясь, чтобы мой голос звучал ровно. — Пусть ждет.

Совещание продолжилось, но я уже слушал вполуха. Мысли были далеко. Что это? Новый тактический ход? Попытка взять меня измором? Я усмехнулся про себя. Посмотрим, насколько хватит этого нового смирения. Нам тут сидеть еще часа два, не меньше.

Эти два часа превратились в два с половиной. Мы закончили, когда за окном уже начали сгущаться сумерки. Мои начальники, уставшие, но довольные, поднимались со своих мест, собирая бумаги. Грушин, проходя мимо, чуть довернул корпус и незаметно показал мне сжатые кулаки, мол, держись. Я лишь криво усмехнулся в ответ.

Когда кабинет опустел, дверь тихонько приоткрылась, и в нее, словно мышка, проскользнула Елена. Она не бросилась ко мне с объятиями или упреками. Вместо этого, молча прошла и села на самый краешек гостевого стула, стоявшего напротив моего стола. Спина прямая, руки сложены на коленях, взгляд опущен. Словно курсантка-первогодка на экзамене у строгого профессора.

Я молча смотрел на нее несколько секунд, пытаясь понять, что происходит. Она была в простом, строгом платье темно-синего цвета, без украшений. Волосы собраны в тугой узел на затылке, почти никакой косметики. Передо мной сидела не блистательная графиня Строганова, а уставшая, незнакомая мне женщина.

— Дорогая, что-то случилось? — наконец, спросил, нарушив тишину.

Она вздрогнула и подняла на меня глаза. И я увидел, что они красные от слез.

— Нет… то есть, да, — тихо ответила Елена, и голос ее дрогнул.

Я молча встал из-за своего огромного стола, обошел его и подошел к супруге. Присел на корточки перед ее стулом, чтобы наши глаза были на одном уровне.

— Что «да», Лен?

Она молчала, лишь кусала губы, пытаясь сдержать новые слезы. А потом, наконец, произнесла, и голос ее был едва слышен:

— Я хочу извиниться, Кирилл.

Я продолжал молча смотреть на нее, ожидая продолжения.

— Я… я повелась как последняя дура, — каждое слово давалось с трудом. — На поводу у этих сплетен. Я позволила разрушить то, что у нас есть. Я была несправедлива к тебе. Я… прости меня!

Она снова опустила глаза, и я увидел, как по щеке скатилась одинокая слеза. И в этот момент вся моя злость, усталость и обида, накопившиеся за последние недели, испарились без следа. Я увидел перед собой не истеричную аристократку, а просто несчастную запутавшуюся девушку, которую сильно любил.

Молча поднялся, взял ее за руку, поднял со стула и, усадив в свое огромное кресло, сам сел на подлокотник, притянув ее к себе. Елена уткнулась лицом мне в грудь и тихо заплакала. Я гладил жену по волосам, по спине, ничего не говоря. Слова сейчас были не нужны. Так мы сидели молча минут десять, пока ее плечи не перестали вздрагивать.

— Все хорошо, — наконец, прошептал. — Все хорошо, слышишь?

Она подняла на меня заплаканное, но уже более спокойное лицо.

— Кирилл… у меня есть маленькая просьба.

Ее голос был смущенным и неуверенным.

— Все, что угодно, родная, — улыбнулся и убрал с ее лица прилипшую прядь волос. — Ты же знаешь.

Она глубоко вздохнула, собираясь с духом.

— Кхм… мне нужна работа, — выпалила она на одном дыхании, покраснев до корней волос.

Я замер, не совсем поняв.

— Что, прости?

— Работа, — повторила Елена уже тверже, глядя мне прямо в глаза. — Я хочу приносить пользу. Я не хочу больше быть тупой светской львицей, чья единственная забота, это новые платья и сплетни. Я хочу быть частью твоей жизни, твоей настоящей жизни. Я хочу помогать тебе. Я хочу… я хочу работать на тебя, Кирилл. Возьми меня на работу. На любую! Я буду учиться. Я все смогу. Только не оставляй меня там, пожалуйста!

Глава 7

Всего один месяц, но он пролетел как один день, и в то же время растянулся в вечность. Для меня он был наполнен ревом турбин, гулом цехов, бесконечными совещаниями и новыми, неожиданными для меня семейными радостями. Елена с головой окунулась в работу. Я, после долгих раздумий, определил ее в отдел кадров и перспективного планирования, под начало Грушина. Сначала Семен был в ужасе от перспективы командовать целой графиней, но Елена быстро развеяла его опасения. Новый сотрудник не требовал к себе особого отношения, вникал во все с поразительным упорством и оказалась на удивление толковым организатором. Ее аристократическое воспитание, умение общаться с людьми и природный ум нашли здесь неожиданное применение. Жена занималась социальными программами для рабочих, организацией учебных курсов, и даже, к моему удивлению, блестяще провела переговоры с несколькими мелкими поставщиками, выбив для нас более выгодные условия, чем это удавалось моим снабженцам. Я видел, как она расцветает, как в глазах снова появляется блеск. Наши вечера перестали быть полем битвы, мы, уставшие, возвращались домой и спокойно проводили вечер. И это было лучшее, что случалось со мной за последнее время.

Для патриархов же этот месяц превратился в бюрократический ад. Я наблюдал за этой борьбой со стороны, как за гладиаторскими боями. Два могущественных