Лекарь Алхимик. Том 2 - Сергей Соколов

— Так что? — Алина кивнула на мужчину. — Если не хочешь мараться, я сама закончу.

— Нет.

Я присел возле слуги и достал из сумки небольшой флакон с бесцветной жидкостью.

Открыл флакон, поднёс его к носу мужчины и позволил парам попасть в лёгкие. Затем приподнял голову, влил несколько капель в рот и заставил проглотить.

Слуга тихо застонал.

— Что это? — Алина убрала нож, однако продолжила наблюдать.

— Средство для затуманивания памяти. Последние часы превратятся в набор обрывков, а пустые промежутки разум заполнит сам.

— Он решит, что закопал меня?

— Именно.

— А если вернётся проверить?

— Не вернётся. К тому времени воспоминание станет для него достаточно неприятным, чтобы избегать этого места.

Я проверил Алину алхимическим зрением.

Энергетическая структура стабилизировалась. Сердце работало ровно, дыхание постепенно приходило в норму, внутренние повреждения не распространялись.

Правда, цена имелась.

— В людные места не лезь, — я поднялся и убрал пустой флакон. — По документам, слухам и мнению Платонова ты мертва. Придётся привыкнуть к новой реальности.

— Очень вдохновляюще.

— И ещё одно. Полноценно использовать энергию ты теперь не сможешь. Часть каналов заблокирована, доступ к старым техникам закрыт.

Алина поморщилась и сжала ладонь. Слабая вспышка энергии появилась возле пальцев и сразу рассеялась.

— То есть ты не только убил меня, но ещё и лишил силы.

— Временно.

— Насколько?

— Зависит от тебя.

Она посмотрела на меня с недоверием.

— Ага. Улыбаться, махать рукой и надеяться, что великий алхимик не выкинет меня в канаву, когда я перестану приносить пользу?

— Не совсем.

Я достал из сумки небольшую склянку с мутной зелёной жидкостью и протянул ей.

Алина взяла флакон двумя пальцами, подняла к свету и осторожно покачала.

— Что внутри?

— Весточка для человека, который поставил на тебя метку.

Её рука замерла.

— Ты уверен, что он ещё следит?

— Почти уверен.

— И что произойдёт после передачи?

— Ты исчезнешь. Уедешь настолько далеко, насколько сможешь. Не свяжешься со мной, не вернёшься к Платонову.

На лице Алины мелькнуло напряжение.

— А если не получится?

— Тогда импровизируй. Ты неплохо делала это раньше.

Она опустила флакон и несколько мгновений молчала.

— Не потрать шанс впустую, — я удержал её взгляд. — И не заставляй меня пожалеть о своём решении.

Алина ничего не добавила.

Убрала склянку во внутренний карман, развернулась и направилась к лесной тропе. Уже через несколько секунд тёмная форма скрылась между деревьями.

Я проводил её взглядом.

Возможно, больше мы не встретимся.

Для Алины такой исход окажется лучшим.

Слуга Платоновых тихо замычал и дёрнул рукой. Зелье начало менять воспоминания, переписывая последние часы в удобный сценарий. Через несколько минут мужчина очнётся, закончит копать пустую яму и уедет с уверенностью, что выполнил приказ.

Я положил смирительную рубашку обратно в мешок, утяжелил его камнями и оставил рядом.

— Что же за работа… Снова, — пробормотал я, поднимая сумку.

К голоду вплотную добавилась усталость.

Оставалось вернуться в город, добраться до лавки и нормально поесть.

Хотя с последним в последнее время постоянно возникали сложности.

* * *

До города я дошёл ближе к вечеру.

После леса шум улиц давил сильнее обычного. Мимо проходили рабочие, по дороге двигались машины, возле торговых рядов спорили покупатели. От ближайшей пекарни тянуло свежим хлебом, заставляя желудок напоминать о себе.

Я едва не свернул туда, но знакомая вывеска лавки уже появилась впереди.

Возле двери стояли двое охотников. Один рассматривал пустой пузырёк, второй что-то объяснял ему, активно двигая руками. У витрины задержалась пожилая женщина с маленькой девочкой.

Для места, которое недавно готовилось к закрытию, результат неплохой.

Колокольчик над дверью звякнул, когда я вошёл.

Росс стоял за прилавком и разговаривал с высоким мужчиной в кожаной куртке. Перед посетителем находились два пузырька и небольшой пакет с сушёными травами.

— Первое средство принимаете вечером, — Борис прижал пальцем тёмную этикетку. — Второе только утром. Одновременно их не смешивать.

— В прошлой аптеке мне велели пить оба сразу.

— Тогда возвращайтесь туда, — Росс нахмурился и убрал пузырьки на несколько сантиметров. — Я не стану продавать состав человеку, который собирается нарушить инструкцию.

Мужчина недовольно сжал губы.

— Ладно. Буду принимать по отдельности.

— Прекрасное решение.

Росс передал ему покупку, забрал деньги и только потом заметил меня.

Его лицо сначала расслабилось, а затем резко потемнело.

— Максим.

— Рад, что узнал.

— Пять дней, — он обошёл прилавок и остановился напротив. — Ты исчез на пять дней. Телефон не отвечает. Никто не знает, где тебя искать.

— Немного задержался.

— Немного? — Борис всплеснул руками, едва не задев проходившего мимо покупателя. — Я уже начал думать, что от тебя остались только сапоги.

— Сапоги на месте.

— Очень рад за сапоги.

Покупатель возле полки обернулся на нас.

Росс тяжело вдохнул, вернулся за стойку и указал на оставшуюся очередь.

— Подожди. Сначала закончу.

Я отошёл к стене и осмотрел полки.

Зелий осталось немного. Слабые восстановительные почти закончились, очищающие составы занимали только половину ряда, а обезболивающих не наблюдалось совсем.

Зато на верхней полке появились новые пузырьки.

Жидкость в них отличалась по цвету и плотности. Один состав имел тёмно-янтарный оттенок, другой переливался светлым золотом. Ещё несколько склянок содержали прозрачную жидкость с мелкими зелёными частицами.

Я таких зелий не готовил.

Последняя женщина забрала средство для суставов и вышла. Росс перевернул табличку на двери, однако закрывать замок пока не стал.

— Теперь объясняй, — он упёрся ладонями в стойку. — Где тебя носило?

— Решал несколько вопросов.

— Удивительно подробный рассказ.

— Всё необходимое ты уже знаешь.

Росс недовольно прищурился, но продолжать не стал.

Правильно.

Чем меньше Борис узнает о Платонове, Алине и последних событиях, тем спокойнее ему окажется жить. Георгий относился к моей личной проблеме. Втягивать торговца в дела одного из влиятельнейших Родов смысла не имело.

Я снял сумку и положил её возле стены.

— Как продажи?

— Хорошо. Даже слишком, — Росс кивнул на опустевшие полки. — Остатков почти нет. Ещё два дня, и торговать станет нечем.

— Стекло закончилось?

— Уже нет.

Он открыл нижний шкаф и показал несколько ящиков с чистыми пузырьками. Стекло выглядело качественно. Ровные стенки, плотные пробки, никаких пузырей или трещин.

— Где взял?

— Мне предоставил его один старик,