Лекарь Алхимик. Том 2 - Сергей Соколов

— Время не потрачено зря, — он усмехнулся. — Вы просто пока не осознали цену отказа.

На дальней стене вспыхнули мелкие угольки.

Худощавый гость прижал два пальца к доске, выводя почти незаметный знак. Тонкие чёрные линии поползли по дереву и начали складываться в замкнутый символ.

Я оказался рядом раньше, чем он завершил первый круг.

Пальцы сомкнулись на его запястье.

Кожа под ладонью оказалась горячей. Мужчина зашипел и попытался выдернуть руку, одновременно поворачивая локоть к моему горлу.

Я сместился в сторону, пропустил удар мимо лица и усилил хватку.

— Мы договаривались только разговаривать.

Худощавый оскалился.

— Я с тобой ни о чём не договаривался.

Его свободная рука рванулась к поясу.

Клинок вышел из ножен наполовину.

Крупный практик сорвался с места.

Пол под его ногой тяжело хрустнул. Массивное тело пересекло лавку за несколько шагов, а кулак, закрытый металлической пластиной, направился мне в голову.

Я отпустил худощавого и ушёл вниз.

Удар прошёл над макушкой и врезался в стену. Доски треснули, с полки посыпались пустые пузырьки.

Один я поймал на лету.

Крупный мужчина развернул корпус и выбросил вторую руку. В этот раз я не отступил. Плеснул остатки зелья со стойки ему под ноги и бросил пузырёк в лужу.

Стекло разлетелось.

Подошва тяжёлого сапога скользнула по мокрому дереву. Практик потерял опору лишь на мгновение, но мне хватило.

Я шагнул внутрь его защиты, провёл костяшками по внутренней стороне локтя и ударил двумя пальцами в точку под пластиной наплечника.

Энергия вошла точно в узел канала.

Рука мужчины дёрнулась и обмякла.

Он зарычал, ударил лбом и всё же задел меня краем металлической накладки.

В виске вспыхнула боль.

Я отступил на шаг.

Худощавый уже закончил доставать клинок. Узкое лезвие рассекло воздух рядом с шеей. Пришлось выгнуться назад, пропуская сталь над лицом, и опереться ладонью о стойку.

Он двигался слишком быстро для простого наёмника.

Вторая атака пошла снизу. Я толкнул ближайшую коробку. Деревянная крышка встретила клинок, застряла на лезвии и сбила направление.

Коленом я ударил мужчину в живот.

Воздух вышел из его лёгких коротким хрипом. Он согнулся, но сразу выбросил вперёд ладонь.

Тёмный импульс прошёл по балахону и ударил меня в грудь.

Меня отбросило к прилавку. Спина встретилась с краем стойки, лёгкие на мгновение сжались, а повреждённые каналы отозвались резкой болью.

Прекрасно. Вот именно этого мне не хватало перед ужином.

Грачёв неторопливо направился к двери.

Трость деловито постукивала по полу.

— Закончите сами, — он даже не обернулся. — Постарайтесь сильно не испортить это место.

— А если повредим изготовителя? — крупный практик размял онемевшую руку и двинул плечом.

— Тогда получите меньше.

Крупный зло сплюнул на пол.

Раздражает.

Старик открыл дверь и вышел на улицу.

Колокольчик над входом звякнул, как гонг, и этот звук оказался призывом к действию.

Худощавый выдернул клинок из коробки и снова повернулся ко мне. На стене за его спиной продолжали тлеть незавершённые линии.

Я зачерпнул пальцами немного пролитого зелья и растёр жидкость между большим и указательным пальцами.

Слабое восстановительное средство. Основа из жизненной эссенции, растительный стабилизатор и спиртовой растворитель.

При нагреве последний вспыхнет.

При резком изменении температуры стабилизатор даст густой пар.

Подходящий набор.

Крупный практик пошёл первым. На этот раз он не спешил, перекрывая проход широким телом. Повреждённая рука постепенно возвращала чувствительность. Вторая оставалась поднятой возле подбородка.

Худощавый сместился вправо.

Они хотели зажать меня между полками.

Я отступил к стойке.

Крупный ударил коротко, без широкого замаха. Я отвёл кулак предплечьем, пропустил силу вдоль корпуса и толкнул его локоть в сторону худощавого.

Клинок второго задел металлическую пластину на плече товарища.

Раздался скрежет.

Практик развернулся и широким движением снёс часть полки. Деревянная доска рухнула между нами, пузырьки посыпались на пол.

Я поймал один тёмный флакон.

Состав для обработки воспалённых ран.

Худощавый переступил через доску и метнул из рукава две тонкие иглы.

Я подставил флакон.

Иглы пробили стекло.

Жидкость брызнула на его руку и клинок. Мужчина дёрнулся, когда состав проник в мелкие порезы и начал вытягивать тепло из тканей.

Лезвие на мгновение опустилось.

Я выбил его ударом ладони.

Клинок закрутился в воздухе и вонзился в стойку рядом с пролитым зельем.

Крупный практик схватил меня за плечо.

Пальцы сомкнулись с такой силой, что ткань кофты затрещала. Он рванул меня на себя и занёс свободный кулак.

Я не стал вырываться.

Подался вперёд, наступил ему на носок и ударил основанием ладони под подбородок. Голова мужчины качнулась назад, однако хватка не ослабла.

Тогда я выпустил тонкую струю лекарского пламени прямо в точку, поражённую прежним ударом.

Зелёный огонь прошёл под пластиной и вспыхнул внутри канала.

Практик взревел.

Рука разжалась.

Я проскользнул в сторону, ухватил торчащий из стойки клинок и провёл остриём по луже.

Спиртовая основа вспыхнула узкой зелёно-жёлтой полосой.

Пламя побежало по стойке и резко поднялось вверх. Стабилизатор испарился, выпуская густое облако пара.

Худощавый исчез в белой завесе.

Крупный практик закрыл лицо предплечьем и шагнул назад.

Мне зрение не требовалось.

Алхимический взгляд показывал оба источника через пар.

Я обошёл массивную фигуру, ударил ногой под колено и сразу толкнул ладонью в поясницу. Мужчина рухнул на одно колено. Металлическая пластина тяжело ударила в пол.

Он попытался подняться.

Я наступил на край наплечника, перехватил его здоровую руку и вывернул кисть за спину. Сустав выдержал, зато корпус окончательно потерял равновесие.

Практик рухнул грудью на обломки полки.

Худощавый выскочил из пара практически бесшумно.

В руке уже находился второй клинок, короче первого. Лезвие направлялось мне под рёбра.

Я отпустил крупного противника и развернулся боком. Сталь вспорола кофту, оставив на коже тонкий горячий след.

Пальцы сомкнулись на его запястье.

Второй рукой я перехватил пояс балахона и потянул мужчину вперёд, используя его собственную скорость.

Худощавый перелетел через бедро и врезался спиной в стойку.

Дерево загудело.

Из верхнего ящика высыпались пустые склянки, накрыв его стеклянным дождём.

Он попытался поднять клинок.

Я прижал его запястье коленом и коснулся огненным скальпелем кожи возле шеи.

Тонкая зелёная линия остановилась в нескольких миллиметрах от сосуда.

— Дёрнешься — останешься без возможности говорить.

Мужчина застыл.

За спиной поднялся крупный практик.

Его источник вспыхнул плотной красноватой энергией. Металлические пластины на доспехе задрожали, мышцы рук напряглись, а по коже шеи проступили тёмные линии.

Усиление.

Не самое безопасное, зато быстрое.

Он сорвался вперёд и снёс остатки пара плечом.

Я оттолкнул худощавого в сторону и встретил противника