Ангелы не платят ипотеку - Вера Вонг

Квартира ведьмы соответствовала фасаду. Темно, пыльно, сотни банок с заспиртованными органами вдоль стен. В центре комнаты стоял стол, накрытый черной скатертью. Посреди стола лежал тот самый сундук содалита, который мы отдали вместо залога за квартиру. Ведьма использовала его как подставку под горячую сковородку.

— Садитесь, — кивнула она на диван, заваленный книгами в кожаных переплетах. — Разговор будет долгим. И неприятным. Как визит к проктологу.

Мы сели. Девушки остались стоять, инстинктивно сбившись в кучу. Интуиция кричала им, что диван может их переварить.

— Значит так, слушайте сюда, пигалицы, — Раиса Викторовна ткнула сухим пальцем в сторону Розы и Эльзы. — Вас заказали. Наверху и внизу подписали акт о списании активов. Причина: несанкционированный апгрейд зрения. Видеть истину имеют право либо святые, либо психи. Вы ни те, ни другие. Вы — офисный планктон. Ошибка системы. — Мы готовы вернуть зрение! — выпалила Эльза. — Я буду носить повязку! Или темные очки! — Дура, — ласково сказала ведьма. — Дело не в зрении. Глаза можно выковырять ложкой. Дело в том, что знание истины прописалось в ваших ДНК. Оно изменило структуру клеток. Теперь ваши тела — это маяки. Любой ангел или бес чует вас за километр, как свежую кровь акула. Чтобы надзорники отстали, вам нужно стать официальными. А официальный статус носителя магии дает только сама магия, впрыснутая внутривенно.

Роза скрестила руки на груди. — То есть вы хотите превратить нас в супергероев? Типа Мстителей Бирюлева? А плащи выдадут? И почему именно вы? Почему не Альфар? Он же Князь, пусть поколдует.

Ведьма захохотала. Смех был сухой, как треск ломающихся веток. — Этот синий истукан колдовать разучился, пока сидел в своем офисе. Он умеет только скорбеть и сводить дебет с кредитом. А я… я алхимик. Мне нужен был катализатор для одного зелья. — Она похлопала ладонью по сундуку содалита. — Ваш дружок расплатился валютой. Синий камень содержит частоту лунной печали. Идеально подходит для закрепления дара на нестабильной психике.

Она подошла к Эльзе. Та невольно попятилась, наткнувшись на Зирара. Демон положил ей руку на плечо, и девушка вздрогнула, но осталась на месте. — Ты, святоша, — ведьма заглянула в глаза Эльзе тем самым черным зрачком. — Твоя проблема в контроле. Ты пытаешься удержать мир в кулаке. Бог, правила, посты. Мир сопротивляется. Поэтому у тебя язва и мигрени. Тебе нужна стихия Хаоса. Немного. Для гибкости суставов. Будешь видеть Узлы Судеб. Где человек соврал, где споткнется, где умрет. Полезная штука для менеджера среднего звена. Повысим эффективность до максимума.

Затем она повернулась к Розе. — А ты, рыжая язва, ходишь по краю. Твоя удача настолько наглая, что скоро Фортуна пришлет коллекторов лично. Тебе нужна структура. Порядок. Чтобы твои случайные выбросы энергии не взрывали микроволновки соседям. Дам тебе рунную вязь. Управление вероятностями. Захочешь — найдешь сто рублей. Захочешь — пуля пролетит мимо. Но платить будешь концентрацией. Думать придется быстро, иначе мозги вскипят.

— А побочные эффекты? — подозрительно спросила Роза. — Рогатость? Хвост? Непреодолимая тяга к поеданию сырого мяса? — Побочный эффект один, — ухмыльнулась Раиса Викторовна. — Вы больше никогда не будете нормальными. Никогда не сможете плакать над мелодрамой, искренне веря в сюжет. Вы всегда будете видеть ниточки кукловода. Готовы?

Девушки переглянулись. Взгляд Эльзы говорил: «Это безумие». Взгляд Розы отвечал: «Но какое интересное». Они одновременно кивнули.

Анатомия боли

— Раздевайтесь, — скомандовала ведьма. — До трусов? — уточнила Роза, расстегивая блузку. — До стереотипов, — буркнула Раиса Викторовна. — Майки снимайте. Магия лучше впитывается через потовые железы. И лифчики тоже. Косточки мешают циркуляции ци.

Процесс подготовки занял полчаса. Девушки стеснялись, Зирар откровенно пускал слюни, делая вид, что изучает трещину на потолке, а я пытался игнорировать учащенное сердцебиение собственного аватара. Человеческое тело реагировало на полуобнаженных женщин рядом вполне предсказуемо, что добавляло ситуации мучительной неловкости.

Их уложили на стол. Спина к спине. Роза — лицом вверх, золотистая кожа в тусклом свете свечей. Эльза — лицом вниз, острые лопатки двигались от частого дыхания. Ведьма достала иглы. Не медицинские. Изготовленные из кости неизвестного происхождения, покрытые резьбой.

— Будет больно, — предупредила она. — Очень. Ваша нервная система сейчас похожа на старую проводку. Когда пустим ток высокого напряжения, изоляцию сорвет. Кто боится — может подержаться за мою руку. — Она протянула сухую ладонь.

Эльза, побледнев, вложила свою руку в ладонь ведьмы. Роза презрительно фыркнула: — Я эпиляцию глубокого бикини делала наживую. Давай, мать, жги.

Первый удар иглы вошел меж лопаток Эльзы. Она закричала. Не визгом испуганной девочки, а животным, первобытным ревом. Черная краска татуировки — смесь пепла сожженных молитв и крови черного петуха — начала светиться под кожей. Ведьма работала быстро, покрывая спину Эльзы сложным узором, похожим на микросхему и каббалистическое древо жизни одновременно.

Каждый прокол отзывался эхом в комнате. Воздух дрожал. Свечи вспыхивали зеленым. Эльза дергалась, её ногти царапали дерево стола, оставляя глубокие борозды. Зирар заскулил в углу, его хвост метался из стороны в сторону, грозя разрушить остатки мебели. — Терпи, девочка, — шептала ведьма, продолжая вбивать чернила в плоть. — Стань дверью. Откройся Бездне. Пусть она смотрит твоими глазами.

Когда последняя руна была нанесена, Эльза обмякла. Дыхание стало поверхностным. По вискам тек пот, смешанный с кровью — капилляры в глазах полопались, сделав белки ярко-красными.

Настала очередь Розы. — Переворачивайся, детка, — скомандовала ведьма. Роза легла на живот. Её позвоночник был идеальной дугой. — Знаешь, почему тебя хотели убрать, арахнида? — усмехнулась Раиса Викторовна, макая новую иглу в золотую краску. — Потому что твоя интуиция работает без фильтров. Ты притягиваешь сингулярности. Сейчас мы сделаем тебе лоботомию наоборот. Добавим извилин.

Игла коснулась поясницы Розы. Девушка выгнулась дугой, едва не сбросив себя со стола. Золотые нити начали проступать под кожей, складываясь в созвездия и древние символы удачи. — Ах ты ж сука старая! — заорала Роза, вцепившись в край стола так, что побелели пальцы. — Горячо! Как раскаленным оловом льют! — Так и должно быть, дура! — рявкнула в ответ ведьма, не прекращая работу. — Золото плавится при тысяче градусов. Радуйся, что я скидку делаю и работаю при восьмистах!

Я стоял, сжимая кулаки. Моя сущность рвалась наружу, хотела заморозить боль, остановить кровотечение. Но вмешиваться