Псы Господни 4 - Олег Велесов

башни. — Знаете, господин Вольгаст, высота даёт некоторое преимущество, но какой в этом смысл? Наша кулеврина фашину не пробьёт и не создаст эффект взрыва, не разнесёт укрепление. А вот устроить охоту можно. Если пожелаете, я прикажу поднять сюда два ствола, проведу нужные расчёты и устрою показательные стрельбы.

— Кто у тебя лучший наводчик?

— Погребок.

— Тогда ставь его здесь, а с остальным парком отправишься со мной утром на вылазку. Готов?

— Спасибо, господин Вольгаст, готов. Давно пора показать себя в деле.

Спустившись, я велел псам ложиться спать. Обычно они до полуночи сидели у костров, балагурили, играли в кости и тревожили округу своей неуёмностью. Обыватели постоянно жаловались на наше шумное поведение в монастырскую канцелярию и в приёмную бальи, требуя обеспечить тишину и порядок. Но разве можно угомонить наёмников, не знающих, чем занять себя? Да и я особо на них не давил, позволяя определённую волю действий. Но завтра нам понадобятся силы.

Ещё до того, как начало светать, у ворот стали собираться отряды Потона де Сентрая и маршала де Рэ. Вместе их набралось не более двух с половиной сотен. Потом подошли ещё семь рот общей численностью около ста двадцати человек. Держались они раздельно, каждая со своим капитаном, и на грозное войско не походили. Я велел Хрусту построить псов напротив них по другую сторону дороги, и честно скажу, мои парни выглядели интереснее. Постоянные тренировки превратили роту в единый крепко спаянный боевой кулак. Первый ряд весь в железе, второй ряд в прошитых гамбезонах и шапелях, за ними три ряда арбалетчиков. При необходимости мы могли выстроиться в боевую линию, либо в короб и держать круговую оборону. Сентрай оценил это завистливым взглядом, а де Рэ, похоже, пожалел, что не нанял нас тогда у Бургундских ворот. Мы своих денег стоили.

Я сидел на буланом. Рана на ноге постепенно затягивалась, однако нагружать её Сельма не позволяла. Она вообще требовала, чтобы я передвигался на повозке, вот только для капитана сей вид транспорта не самый презентабельный, могли принять за неженку, а конь он и в Африке конь — удобно, красиво и престижно, тем более такой, как мой буланый.

Позади восседали на мулах Камышовый Жак и братья Ле Фер. Подобное передвижение для них было в новинку, но угнаться за мной пешком у них не получалось, пришлось осваивать верховую езду. Тут же выстроились в ряд жандармы, справа остановилась команда Дюпона с двумя лафетами и вспомогательной повозкой с пулями и порохом.

— Где шлем оставил, Сенеген? — весело выкрикнул Потон де Сентрай.

— Ришару отдал. Ему там надо зачем-то.

— Всё-таки сходил к нему? Правильно. Мастер он хороший, не пожалеешь.

— Дорогой только очень.

— Всему своя цена.

Это точно. И сегодняшнее наше веселье тоже будет оценено по достоинству. Надеюсь, мы не окажемся в накладе.

Из Конюшего проулка выехал Сен-Север. Он остановился напротив меня, и, не поворачивая головы, сказал:

— Сенеген, ты в резерве.

— В резерве? За что?

— Не за что, а почему… Форт мы и без тебя разберём. Твоя задача занять делом англичан, если те вдруг подведут подкрепления. До их линии укреплений недалеко, собраться могут быстро. Не проворонь.

— Будем надеяться, что не соберутся, — подмигнул Потон де Сентрай.

— Не надейся, — нахмурился маршал. — Приглядывай за левым флангом, Сенеген. Они появятся оттуда.

Мне захотелось блеснуть чувством юмора и спросить, почему с нами нет Бодрикура и бальи де Гокура, и уверен ли маршал, что во время боя я не переметнусь на сторону противника. Но вряд ли в данный момент это расценят как шутку, слишком уж все серьёзны, поэтому коротко кивнул:

— Ясно.

— И я хочу увидеть твою артиллерию в деле. То, что я вижу сейчас, — он кивнул в сторону лафетов, — мне не нравится. Это какие-то аркебузы на подставках, ими собак по рынку гонять, а не англичан. Так что сделай милость, Сенеген, убеди меня в обратном.

Эти слова убедили меня в том, что Сен-Север в мою виновность не верит; я посмотрел на Дюпона:

— Жан, не подведи. Я расписал тебя как лучшего артиллериста Франции, и если будешь мазать, гореть нам обоим со стыда. А может и на костре.

— Не беспокойтесь, мессир капитан, вы останетесь довольны.

Факела́на фоне рассветных сумерек начали меркнуть, и Сен-Север махнул рукой. Стража сдвинула засов, ворота распахнулись, подъёмный мост опустился. Рота Сентрая первая вышла за стены, на ходу перестраиваясь в боевую колонну. Следующим двинулся де Рэ, за ним весь прочий сброд. Я так понял, что эти мелкие роты составляли баннер Сен-Севера, и содержал он их за свой счёт. Возможно, и моя оплата шла из его кармана, а не из городской казны. В этом случае остаётся только посочувствовать ему, ибо деньги тратились огромные.

За стену мы вышли, когда роты Сентрая и де Рэ уже валом катились на укрепления англичан. Расстояние было небольшое, англосаксы проспали наш выход из города и сопротивления оказать не успевали. Да и кто там мог сопротивляться: землекопы, плотники, вязальщики фашин? Крики смешались в общую кучу, слов не разобрать. Боевое охранение успело выпустить несколько стрел в сторону наступающих и воспользовавшись обшей суматохой рвануло в лес.

Наёмники похватали разбросанные лопаты, принялись остервенело закапывать ров, рушить фашины, вал. Подожгли штабеля подготовленных брёвен и досок; огонь любовно обхватил просохшее дерево и загудел, радуясь полученной свободе. Погода стояла безветренная, дым серыми клубами потянулся к небу. Я тихонько выругался. Детям спички не игрушки, и если уж так хотелось спалить эту кучу дров, то жечь надо было при отходе, а теперь все англичане в округе знали, что на форт напали.

Слева на горизонте проступала линия осадных укреплений, оттуда донёсся хриплый визг боевого рога, словно подтверждая мои мысли: дым увидели, осталось дождаться ответного визита. Я приказал Хрусту строить роту в защитный порядок. Линия пехоты расступилась, вперёд выдвинулся Дюпон. Сен-Север оставался при роте, и нужно было продемонстрировать ему способности нашей артиллерии. Знать бы, что взятие форта пройдёт гладко, можно было бы не затаскивать на барбакан орудия третьего лафета, а выставить в поле. Но переигрывать уже поздно. Да и с барбакана тоже можно потом пострелять, проверить дальность, эффективность и точность стрельбы с высоты.

Сен-Север смотрел на наши перестроения с видом профессионального оценщика. Впрочем, таковым он и являлся. Полководец Столетней войны, маршал Франции. Начинал в рядах армии графа де Сансера, уничтожая наводнившие