"Фантастика 2026-187". Компиляция. Книги 1-21 - Роман Романович

Ну уж нет!

Сложив печати, теперь уже я обратился ко всей своей силе.

* * *

Талия Водянка знала, что характер не её сильная сторона. С таким нравом оставался только один путь — пахать каждый день, чтобы стать посильнее. Тогда можно будет себе позволить быть какой угодно.

Что не отменяло простой истины — всегда найдётся кто-то превосходящий.

Особенно это хорошо чувствовалось в академии. Здесь, во внутреннем круге, чуть ли не на каждом шагу можно было встретить того, с кем стоит вести себя исключительно вежливо. Но это с внутренними учениками. И это до того, как пришли новости из дома. Тот день стал полным шоком для каждого из Приюта Заблудших Душ. У каждого нашлась личная трагедия, и хорошо, если получилось отделаться деньгами. Вылилось это и в проблемы в самой академии. Потерянное имущество, упавшая репутация Приюта… Мир культиваторов жесток и во внутреннем городе в ход шли любые методы ради места под солнцем.

Талия не верила, что они найдут Эла. Не особо верила, что он может быть причастен. Проверили же на свою голову…

Девушка до сих пор ощущала беспомощность, когда её взяли в заложницы и стрясли все их накопления. А дома-то проблем хватало, финансирование прекратилось. Что в условиях академии было равносильно приговору.

Когда Талия увидела этого Лая, она не смогла сдержаться. Понимала, что не ровня ему, но сомневалась, что у парня есть пропуск в это место, а значит, можно устроить разбирательство. Мелочно, но хоть что-то. А потом пусть пытается достать во внутренней части школы, куда ему нет доступа.

Водянка никак не ожидала, что друзья Лая вдруг начнут харкать кровью и загибаться. Когда парень крикнул, ищет ли она смерти, Талия всерьёз подумала, что её сейчас убьют, а дальше…

Дальше началась битва двух Старших Мастеров.

Талия только и могла, что смотреть, как членов «Белой Лилии» пинками отправляют в полёт, точно целясь по их предводительнице. Об оцепенении девушка быстро пожалела, но было уже поздно. Слухи о Галии Белой не врали — она была безжалостна. Направила мощную атаку по напарникам Лая, ничуть не заботясь, что заденет и других учеников.

Водянка сорвалась с места, поняв, чем ей это грозит. Бросились в стороны и её соученики. Только было поздно. Площадная техника не оставляла шанса, как и влитый в неё яд.

Девушка споткнулась и полетела в воду, когда та вдруг качнулась навстречу. Глубокая река начала стремительно мелеть. Внизу показалось дно, острые камни. Талии прямо по щеке ударила выпрыгнувшая рыба. Набежала тень, и девушка поняла, что нечто крупное заслонило солнце… Вода продолжала убывать, показалось дно, и Талия рухнула прямо на рифы. Ударилась, распорола ногу, но всё же смогла обернуться и увидела, как Лай, чтобы прикрыть друзей, просто поднял часть реки вверх.

Его друзья этим воспользовались. Или, возможно, они догадались, что произойдёт дальше. Единственный стоящий на ногах парень закинул на плечо второго, обнял девушку и прыгал прямо так по торчащим выступам. Остальные, кто здесь ещё оставался, поспешили разбежаться.

Талия подобралась, попыталась оттолкнуться и… задрожала от сковавшего ужаса.

Поднятая волна лопнула, вода пошла обратно, с ускорением. Вперемешку с чужой духовной силой и ядом, она грозилась снести всех, кто не успел убежать. Собравшись, девушка сложила печати, выставляя защиту.

Убежать она уже не успевала.

* * *

Я тяжело дышал. Глаза застилал пот, сердце грохотало.

Не один я обладал жестокостью и был готов бить по сторонникам противника.

Галия Белая зависла передо мной метрах в тридцати. Прямо в воздухе. Махала неспешно веером, но делала это скорее рефлекторно. Смотрела она на меня… Пожалуй, что и удивлённо.

— Ты точно всего лишь Старший Мастер? — крикнула она. — Что-то больно много силы!

— Это я только размялся, — заставил я себя успокоиться, продохнуть и задышать ровнее. — Отдай противоядие, Галия. Не заставляй закончить начатое.

— Что ты сделаешь? Тот, кто так бездумно потратил океан силы! Что у тебя осталось из стихии? Пустота? — засмеялась она. — Мой яд коварен. Убьёт твоих друзей медленно. У них есть ещё… А, да не знаю, — залилась она смехом ещё сильнее. — Как будто кто-то будет считать, сколько осталось жить мертвецам!

— Если кто-то из них умрёт, — выставил я посох в её сторону, — клан Белой Лилии прекратит существование!

— Громкие слова, Лай! Ты меня даже достать не сумел, а уже весь бледный!

Стихия воды у меня и правда почти закончилась. Но что с того? Я раскинул восприятие, потянул потоки к себе. Другие ученики разбежались, больше никто не поглощал стихию, и эти потоки я вполне мог собрать. Галия поняла, что я делаю, но помешать не могла. Я тупо находился ближе к источнику стихии.

— Ты начинаешь пугать! Настоящее чудовище! — крикнула она.

Махнув веером, послала в меня ворох искр. Они затрещали, образовали дым. Облако набрало скорость, но врезалось в щит ветра. Тогда искры резко ускорились. Прорвали щит, устремились ко мне. И снова врезались в щит, на этот раз чёрный, запитанный силой бинху.

— Я тебя предупреждал, — тихо сказал я.

Медленно выдохнув, я так же медленно вдохнул. Во всю грудь, во всю мощь лёгких. Воздух напитал всё тело, заставил все процессы протекать ещё быстрее. Мышцы налились лёгкостью, усталость как рукой сняло.

Я начал закручивать вокруг себя посох, вместе с ним поднимая бурю ветра.

Не просто же так я учился всё это время. Пора показать, что освоил.

Галия сложила печати. Вода подо мной всколыхнулась, превратилась в пасть дракона. Это она зря. Своего змея я не отпускал. Девушка его чувствовала и не подставилась, поэтому я направил одну технику против другой.

Сам же, закончив насыщать тело дыханием, сошёл с места. Воздух стал мне опорой. Я увлёк потоки ветра за собой, набрал скорость. Галия выдохнула в мою сторону тёмное облако.

Раскол!

Облако разрезало, удар откинул девушку назад. Я же выдохнул и сдул весь яд, что летел в меня.

На этот раз Галия не стала убегать. Сама пошла на сближение. Прыгнула сверху, и её веер упал на подставленный посох. Вложенная мощь была такой, какой не ждёшь от хрупкой девушки. Мы оба провалились вниз, врезались в воду. Та разошлась во все стороны. Где-то рядом уже начали сражаться водяной змей с драконом, порождая волны. Одна накрылась нас, но бурлящая вокруг духовная сила смела её.

— Не ожидал⁈ — выкрикнула