Волшебный магазин Токкэби - Ёнгван Ю

– В последнее время несколько человек бесследно пропали, поэтому он волнуется.

Девушка не собиралась подслушивать, но от неожиданных новостей повернула голову. Голос был настолько громким, что не слышать, о чем он говорит, было невозможно.

– Может, они просто вернулись домой? – равнодушным тоном спросил Бордо.

– Говорят, обычно они остаются до конца сезона дождей. Кроме того, они оставили весь свой багаж.

Хэнк засунул палец в рот и достал из коренного зуба остатки непонятно когда съеденной пищи. Недалеко от Сэрин упал приличный кусок шпината.

– Наверное, проигрались в казино Грома. Многие ведь так и не смогли снова попасть домой.

– И все равно Билл постоянно следит, не вернутся ли они за вещами.

– Мне кажется, что бесполезная доброта Билла приносит ему одни проблемы.

Бордо собирался было уйти, но заметил едва выглядывающую из-за стола Сэрин.

– А ты почему еще здесь? – Он выставил свой половник в цветочек, будто холодное оружие. – Если закончила осматриваться, проваливай. Я сейчас занят.

– Но я пришла за бусиной.

– За бусиной?

Бордо тихо пробормотал:

– Куда же я ее положил? – и почесал затылок половником. – В общем, я сейчас занят, приходи потом. – И, не дав сказать девушке ни слова, ушел широкими шагами.

Подвыпивший Хэнк вдруг сообщил Сэрин:

– Понимаешь, скоро в «Магазинчике сезона дождей» начинается фестиваль, а самое популярное состязание на нем – это конкурс едоков.

Пока Хэнк тряс опустевший пивной бокал вверх дном, чтобы влить в рот хотя бы еще одну каплю, земля вдруг задрожала, как во время землетрясения.

– Явились.

В показавшуюся узкой дверь ресторана ввалились токкэби-гиганты крепкого телосложения. У них были такие свирепые лица, будто они пришли не на конкурс едоков, а на битву за самое недовольное лицо. Один из гигантов, с самой паршивой гримасой, громко стукнул по столу:

– Бордо! Почему еда не готова? Надо было подготовить все заранее!

В этот момент из кухни появился Бордо с подносами, заставленными едой.

– Ты не меняешься, Данки. Надеюсь, тебя не стошнит, как в прошлый раз.

Ужасно отталкивающее лицо токкэби сморщилось, как скомканный лист бумаги.

– Ха, в этот раз будет иначе… Билла не видел?

Теперь сморщилось уже лицо Бордо.

– Придурок Билл говорит, что не сможет прийти из-за работы.

Данки так громко рассмеялся, будто услышал самую смешную в мире шутку.

– Слышишь, Вон? Что же делать, если нет Билла, которым так гордится ресторан братьев Бордо? Кажется, в этом году победа будет за закусочной Данки.

Тут толпа токкэби разбушевалась.

– Что за ерунда?! Победа перейдет к нашему Ролланду! – крикнул токкэби, чей живот так сильно выпирал, что вываливался из штанов.

Сэрин подумала, что он несомненный кандидат в победители, но потом увидела рядом с ним двухголового токкэби и изменила свое мнение. Пока она мысленно решала, у кого из монстров больше шансов на победу, подготовка к соревнованию подошла к концу. Все столы были завалены мясом, за исключением стола с именем «Билл». Такое количество еды напугало бы обычного человека одним своим видом. Лица у токкэби, стоявших перед мясом, были серьезные и героические, будто у воинов на поле боя. Другие токкэби, которые выпивали каждый за своим столом, собрались вместе и подняли бокалы с пивом. Послышался гул, но постепенно он стих. Все они смотрели на колокольчик в руке Бордо и ждали сигнала.

Когда он уже собирался со всей силы стукнуть в колокольчик, вдруг раздалось:

– Минуточку!

Голос был не особенно громкий, но достаточно мощный, чтобы разрядить накалившуюся атмосферу. Все токкэби повернули головы в сторону Сэрин.

– Могу ли я тоже поучаствовать?

На мгновение воцарилась тишина, затем один из гостей загоготал. Гогот мгновенно взрывной волной прокатился по залу. У некоторых токкэби даже проступили слезы. Бордо смеялся, так широко раскрывая рот, что был виден язычок в глотке, ему даже стало тяжело дышать. Пока Бордо не задохнулся, Сэрин быстро добавила:

– Я же смогу получить бусину, если заплачу за участие монетами?

– Ты хочешь сказать, что собираешься ввязаться в ЭТО? – с трудом переспросил Бордо.

– Да. В любом случае у вас пустует один столик.

Данки коварно ухмыльнулся и добавил:

– О да-а-а! У вас появился серьезный соперник.

Пузатый токкэби, который едва унял смех, на этот раз чуть не опрокинулся. Сэрин пришлось закрыть уши от очередного взрыва хохота. В этой суматошной атмосфере возникло предложение выставить Сэрин вместо Билла. Конечно, все вокруг только посмеялись, и Бордо не мешал всеобщему веселью.

– Хорошо, за участие возьмем с тебя всего одну монету, а в случае победы ты получишь целых сто. Хотя лучше бы я тебе ничего не говорил.

С помощью Хэнка девушка села за стол. Оказавшись ближе, она поняла, что на нем лежит больше мяса, чем она съела за всю свою жизнь, и запоздало пожалела о своем решении, но пришла в себя уже после того, как прозвенел колокольчик.

«Дзынь-дзынь-дзынь!»

Вскоре ресторан наполнили чавкающие звуки. Сэрин тоже торопливо принялась за еду. До прихода сюда она почти ничего не ела, кроме чая у Попо в саду, поэтому с аппетитом поедала мясо, даже не прожевывая как следует. Однако вскоре наелась. Не дожидаясь, пока еда полезет изо рта обратно, она посмотрела вокруг. Сидевший рядом двухголовый токкэби поглощал мясо с бешеной скоростью.

– Это же нечестно! – непроизвольно закричала Сэрин. – Он ест как два участника!

Бордо поковырял в носу и кое-как вытер руки о фартук.

– Таковы правила. Участвовать могут и команды из нескольких человек. Главное – чтобы они все вместе смогли пройти в дверь. Если ты так недовольна, можешь собрать свою команду.

Сэрин, сама того не ожидая, вдруг ответила:

– У меня уже есть команда!

– Да?! И где же?

Оглядевшись по сторонам, Бордо заглянул под стол и увидел там котенка, которого, казалось, можно положить в карман. Бордо указал на него пальцем, испачканным различными специями:

– Ты имеешь в виду этого вороватого котенка?

– Это не вороватый котенок! Его зовут Иша! – У Сэрин на шее вздулись вены, будто оскорбили ее саму. – Иша всегда рядом со мной, поэтому мы команда!

Бордо нахмурил брови, взял анчоус, на котором варился бульон, и бросил его перед Ишей. Для такого маленького котенка и этого, казалось, слишком много, поэтому он схватил лапками анчоус и, разделив его на две половинки, вгрызся в одну из них. Бордо фыркнул, отчего у него из носа потекли желтые сопли, которые он также вытер фартуком.

– Хорошо, потрудитесь вдвоем. Но времени уже почти не осталось, поторопитесь.

– Правда? – спросила Сэрин, пододвигая вперед кучу нетронутых ребрышек.

– Эй, мы не врем, в отличие от вас, людей, поэтому ешь быстро! Или ты собираешься рассиживаться здесь до окончания следующего сезона дождей?

Другие токкэби поблизости снова громко расхохотались. Сэрин покраснела и слезла со стула. Все подумали, что она сдалась, но Сэрин подошла к Хэнку, стоявшему неподалеку, и указала на шкаф у стены:

– Хэнк, поднимите меня, пожалуйста, на шкаф.

– На тот шкаф? – переспросил он, проверяя, не послышалось ли ему.

– Да.

Хэнк снова глянул на шкаф. Он был заполнен мисками с разнообразными приправами и специями.

– Ты же не собираешься сейчас мариновать мясо?

– Нет. Сейчас не время объяснять, поднимите быстрее.

Сэрин очень настаивала, поэтому Хэнк, не задавая больше вопросов, опустил ладонь к полу. Сэрин встала на ладонь и подозвала кота:

– Иша, иди сюда.

Кот быстро проглотил остатки анчоуса, подбежал к Сэрин и прыгнул в ее объятия.

– Я не хотела так поступать, но, кажется, у нас нет выхода, – Сэрин подняла Ишу и заглянула ему в глаза: – В нашу первую встречу Дюров кое-что рассказал про тебя – это все правда?

– Мяу.

– Мы можем использовать твои навыки по максимуму?

– Мяу.

– Тебе это точно не навредит?

Сэрин еще несколько раз переспросила, но ответ Иши оставался неизменным. Пока они совещались, рука Хэнка медленно поднималась и вскоре достигла шкафа. Благополучно приземлившись между баночкой с соевым соусом и перечницей, девушка посмотрела вниз. У нее закружилась голова, будто она стояла на крыше высокого здания. Сэрин глубоко вздохнула. Снизу за ней наблюдали зрители. Бордо все так же ковырял в носу,