Системный Барон 3 - Миф Базаров

кузня, да и любой серьёзный оружейник в империи, такие редкие ингредиенты с руками оторвёт. Может, договоримся? Муромы тебе лучшее оружие, доспехи, инструменты. А ты нам эти кости добудешь. И не только их, у тебя тут всего дофига.

— Почему бы и нет, — не раздумывая, ответил я. — Поработаем. Только осторожно, чтоб никто не знал, откуда.

— Договорились, — Ильюха расплылся в довольной улыбке и протянул мне испачканную в крови руку, я пожал.

Пока все были заняты разделкой, виконт отрезал несколько толстенных кусков белого мяса.

— Ты чего делаешь? — поинтересовался я.

— Мясо у змей отменное. Дичь, но без дикого привкуса. На осетра похоже, только плотнее. Вечером отведаем.

— Не буду я есть твою рыбу. Тьфу! Змею! — тут же завозмущался Илья.

Виконт лишь таинственно улыбнулся, пряча куски мяса.

Шкуры, снятые с жёлтых особей, были упругими и невероятно лёгкими. Их смотали в тугой рулон, похожий на пожарный рукав.

— Нам надо спешить, — я посмотрел на часы. Было уже три пятнадцать. — Чтобы успеть на горку до темноты.

До подножья Волчьей горы мы добрались, когда длинные тени уже слились в одну сплошную синеву. Зайти нужно было с северной стороны, по дикому, почти отвесному склону. Внедорожник кряхтел, цепляясь за камни, но ехал.

Я снова превратился в редактора уровней. Где-то выравнивал выступ, где-то «Твердью» создавал временную ступень, где-то просил Петра подморозить осыпь. Машина упрямо ползла вверх.

Проводник указал на небольшую, сравнительно ровную площадку под скальным навесом.

— Нужный вам мох там растёт, на выступе, — Семён ткнул пальцем вверх, — на рассвете соберём.

— Тогда расположимся здесь, — я остановил авто рядом с крупным камнем на склоне.

Мы все вылезли и пошли под скальный навес, показавшийся нам идеальным местом для ночлега.

Холодный ветер гудел наверху, но здесь, под каменным козырьком, было почти уютно.

Мы быстро разбили лагерь. Александр притащил из багажника дрова, заготовленные им, пока все занимались разделкой змей.

Он быстро собрал из камней небольшой очаг и лёгким касанием поджёг будущие угли. Затем насадил мясо на прутья и принялся жарить, щедро посыпая какими-то травами. Аромат понёсся умопомрачительный — дымный, пряный, манящий.

Мясо и вправду оказалось феноменальным — нежным, сочным, со странным, но приятным маслянистым привкусом, напоминавшим что-то среднее между осетриной и дикой уткой.

Мы ели молча, и только треск костра нарушал тишину.

Даже Муром сдался и попробовал экзотического змеиного мяса.

— Ну что, Илья, не выдержал? — ехидно поинтересовался виконт. — Говорил, гадость, есть не буду, на вид противно. А сам теперь тихо трескаешь. Небось, третий попросишь?

— Я ж не от хорошей жизни, — пробурчал Муром. — Голод — не тётка. Да и… ничего, вроде.

— Ага, «ничего»! — фыркнул Аверин. — Вон у тебя щёки аж раздулись от усердия!

Все рассмеялись, включая и Илью.

Шутки и разговоры потихоньку стихли, уступив место усталому покою. Мы постелили на землю подстилки, забрались в спальники и стали ждать сна: кто-то грелся у костра, а кто-то уже лежал, глядя на звёзды.

Я отошёл чуть в сторону, прислонившись спиной к прохладному камню навеса. Пора проверить прогресс распознания записей отца. Я вызвал интерфейс. Основное окно — расшифровка отцовских записей.

[Прогресс: 78 %. Примерное время до завершения: 7 часов 26 минут]

К утру будет готово. А, следовательно, будет понятно, куда держать путь за последним недостающим ингредиентом.

Снова открыл ветку магии земли, порадовавшись прогрессу. Руны «Твердь земли», «Зыбь» и «Пыль» поднялись на следующий уровень. Теперь под ними гордо красовался новый статус «подмастерье». Я хмыкнул, продолжая изучать ветку.

Боевые руны смотрелись иначе. «Земляной щит», «Дрожь земли» и «Песчаная буря» получили возможность подняться с «новичка» до «ученика», но самое главное было не это. Чуть выше, над этими рунами, начала приобретать цвет новая, неизученная руна «Зыбучие пески».

Настроение мгновенно улучшилось. Наконец я мог видеть свой прогресс, а не тыкаться носом куда попало как слепой котёнок. Да и сегодняшняя вылазка показала, что прекращать изучение рун нельзя.

Анна права. Я слишком много времени потерял, решая свои проблемы и совершенно позабыв об освоении магии.

Я уже мысленно тянулся к иконке новой руны, когда рык Гая заставил меня вздрогнуть — низкий, предупреждающий, шерсть на загривке пса встала дыбом. Я мгновенно свернул интерфейс, переключив своё внимание на пса.

Рык повторился.

Мои спутники приподнялись с земли, замирая.

Раздался каменный скрежет. Острый, сухой, как будто два валуна тёрлись друг о друга.

Я обернулся к пикапу, стоявшему чуть ниже по склону. В свете костра я увидел, как один из больших тёмных валунов рядом с машиной зашевелился.

«Валун» поднялся. Он оказался втрое выше человека.

Камень толкнул машину в бок. Металл заскрежетал, лопнуло стекло. Внедорожник лёг на бок, а потом съехал по склону на десяток метров вниз и перевернулся на крышу.

Кто это сделал?

Я уставился на груду камней, которая стала обретать образ, отдалённо напоминающий гуманоида. А в темноте, в углублениях, где должны быть глаза, вспыхнули два белых огонька. Они уставились на меня.

За ними, дальше по склону, загорелись ещё две пары таких же белёсых немигающих глаз. Потом ещё. И ещё.

Глава 10

Гай уже не рычал, он заливался яростным лаем, готовый в любую минуту броситься в атаку. Шерсть на загривке стояла дыбом, пасть раскрыта, обнажая белоснежные клыки. Я держал пса за загривок, пытаясь не дать ему вырваться вперёд.

— Нет, Гай. Только зубы обломаешь. — стараясь говорить спокойно, произнёс я. — В данный момент тебе не стоит вступать в бой. Или ты не доверяешь своему хозяину?

От этих слов пёс немного успокоился. Он тихо заворчал, но перестал рваться вперёд и уставился на каменных исполинов немигающим взглядом.

— Что там? — спросил Александр.

Его глаза сузились, сканируя темноту.

— Я ничего не чувствую… ни мыслей, ни намерений. Только… пустоту.

Я указал другу на каменных големов, которые уже приближались к нам. Скрежет нарастал, превращаясь в грохот, будто где-то в недрах горы просыпался древний разум.

Тот «валун», что опрокинул машину, окончательно принял форму. Это было массивное неуклюжее тело, слепленное из булыжников разного размера, скреплённых чёрной, будто застывшей смолой. Две глубокие выемки на смутном подобии лица светились холодным белёсым светом.

Существо выпрямилось во весь свой трёхметровый рост и, развернувшись, тяжёлой поступью двинулось в нашу сторону.

— Каменные стражи, — хрипло выдохнул Семён, отступая к скале. — Они стерегут гору. Особенно ночью.

За первым существом из темноты выползли ещё четыре каменных гуманоида. Медленно, с грохотом отрываясь от склона, они поднимались на ноги. Взгляды были направлены на наш лагерь.

— Големы? — резко спросил Пётр, подбегая к нам.

На