Первые шаги - Наталья Овчар

— Умыться, да и туалет посетить не мешало бы. А ещё — когда у вас завтрак?

— Умыться я сию минуту принесу, а завтрак вам в комнату подать? И что изволите заказать? Вот только про туалет я не поняла, — смущённо произнесла девушка.

— Где у вас ммм… отхожее место? — кое-как вспомнила другое название Света.

— На заднем дворе. Сарайчик такой небольшой. Почувствуете по запаху. Но лучше в ночную вазу, — указала она в угол.

Там Света увидела сосуд, по форме напоминающий детский горшок, только большего размера.

— Я лучше прогуляюсь. Завтрак в комнату приносить не надо — поедим в зале. А что… не знаю. На месте разберёмся.

Служанка поклонилась и поспешила за умывальными принадлежностями, а Света спустилась по лестнице вниз и вышла во двор. Листик уже завтракал другой половиной барана. Девочка не стала ему мешать, да и смотреть на его «праздник живота» ей до сих пор было как-то непривычно. Она обогнула здание постоялого двора и увидела искомое строение. После его посещения Света пожалела, что не воспользовалась советом служанки.

Когда она зашла обратно в свою комнату, на столе уже стоял металлический таз и кувшин с водой. Служанка терпеливо ждала девочку с чистым полотенцем в руках. Света достала из рюкзачка кусочек мыла и зубную щётку, почистила зубы и умылась тёплой водой, которую из кувшина поливала ей на руки служанка. Затем она спустилась в общий зал, где увидела Всеслава, сидящего за столом, а около него склонился хозяин постоялого двора, лично принимая заказ.

— Лана, чем будешь трапезничать? — заметив девочку, спросил Всеслав.

— Без разницы. Только не рыбу, — ответила она, присаживаясь рядом на лавку.

— Тогда госпоже то же самое, что и мне, — сообщил хозяину царевич.

Через несколько минут слуги накрыли на стол, и ребята принялись поглощать горячие оладьи со сметаной, запивая их парным молоком. Марлон присоединился к компании и получил свою порцию сметаны.

Утолив первый голод, Всеслав снова вернулся к вопросу о Дон Кихоте. Пришлось девочке рассказывать ему историю рыцаря печального образа из Ла-Манчи. Очень коротко, а то бы они не успели закончить свой завтрак к приходу Киланна. Тот вошёл, когда ребята, сытые и довольные, разливали последние остатки молока из кувшина по глиняным кружкам.

— Доброе утро, — сказал он, поклонившись. — Я смотрю, вы уже успели поесть. Собирайтесь, пора ехать во дворец. Королева ждёт вас.

— Здравствуйте, господин Киланн, — вежливо ответила Света, а Всеслав, поднявшись из-за стола, ответил на приветствие лёгким наклоном головы.

— Мы готовы, только вещи заберём из комнаты, — сообщил ему царевич.

Забрав свои пожитки, ребята вышли во двор, распрощались с хозяином постоялого двора и отправились в королевский дворец. Они ехали по широкой и прямой улице, вымощенной каменными плитами. Ничего похожего с узкими, загаженными помоями и отбросами улочками средневековых городов Европы, о которых Света узнала из учебника истории за шестой класс. Она очень любила историю и прочитала весь учебник за несколько дней, не дожидаясь начала учебного года.

В городе царили чистота и порядок. Каменные дома, украшенные барельефами и скульптурами, хотя и были выдержаны в едином архитектурном стиле, но отличались друг от друга. Каждый нёс отпечаток индивидуальности, вкусов и благосостояния своих владельцев.

Кроме Киланна путешественников сопровождала конная дворцовая стража, поэтому любопытствующих на улице почти не осталось. Жители, увидав издали необычный кортеж, старались убраться в подворотни, заскочить в какую-нибудь лавку или вернуться обратно в свой дом — от греха подальше. Некоторые осторожно выглядывали путникам вслед из-за чуть-чуть приоткрытых дверей. Не каждый день по улицам разгуливал дракон, на котором восседал какой-то оборванец в драгоценном сверкающем Поясе!

Через некоторое время товарищи добрались до стены, которая отгораживала королевский дворец с прилегающей к нему территорией от остального города. Массивные ворота открылись, как только первая пара сопровождения приблизилась к ним. Света и Всеслав въехали внутрь и замерли, поражённые увиденным.

— Ше-де-врааально! — восхитилась Света.

Огромная территория парка чем-то напоминала ей японский сад камней. Талантливые мастера облагородили уже существующую красоту, не испортив того, что создала природа. Дикие скалы, отдельные нагромождения камней окружали газоны и цветники. Над искусственно созданными водоёмами склонялись ивы. Ажурные каменные мостики соединяли берега водоёмов. Но самое удивительное, что скальные группы изобиловали изумрудными друзами[8]. Зелёные кристаллы живописно выглядывали из каменных массивов, искрясь в лучах утреннего солнца.

— Так вот что сверкало внизу, когда мы вчера пролетали над городом, — тихонько произнесла Света, обращаясь к Листику и Всеславу.

— Много веков тому назад основатель династии начал строить здесь город и дворец. При выравнивании площадки обнаружилось богатое месторождение изумрудов. Часть их извлекли из породы и отправили в сокровищницу, а остальные оставили как есть, чтобы они украшали своим видом дворцовую территорию и поражали правителей других государств, прибывающих с визитом в наше королевство, — с гордостью объяснил Киланн.

Так, вертя головами в разные стороны, путешественники добрались до парадных ступеней дворца. Там их встретил богато одетый господин среднего роста, полноватый, на вид — лет пятидесяти с небольшим. Его удлинённое лицо обрамляла короткая холёная бородка и пышные усы, завитые на кончиках спиралью. Из-под синего камзола, расшитого золотом, виднелась голубая туника. Толстая золотая цепь из крупных звеньев украшала грудь. С пояса свисал кинжал в ножнах, отделанных самоцветами и чеканными накладками, опять же из золота. На ногах, затянутых в узкие облегающие штаны, были короткие полусапожки из мягкой кожи, украшенные золотыми пряжками. Берет в цвет камзола, с пышным страусовым пером, прикреплённым брошью с крупным, сверкающим на солнце, синим камнем, и пальцы, унизанные перстнями, довершали общую картину.

Стражники, сопровождающие Свету и Всеслава, красиво разъехались у лестницы в обе стороны, перестроились на ходу и встали в два ряда, образовав коридор, в котором оказались гости. Киланн и Всеслав спешились. Их коней тотчас подхватили под уздцы расторопные слуги и увели. Листик лёг, а Всеслав подошёл к нему сбоку и протянул Свете руку, помогая ей сойти с дракона, который мысленно подсказывал девочке каждое движение, чтобы всё соответствовало установленным правилам этикета. Света неторопливо сошла на землю по подставленной для удобства передней лапе Листика, опираясь на руку Всеслава, и мальчик повёл её к ступеням парадной лестницы. Киланн подошёл к разодетому придворному и с достоинством поклонился.

— Господин королевский мажордом, разрешите представить вам Хранящую Страны Серебряных Рос, Королевства Изумрудных Островов и Горного Княжества — Светлану Солнечную, правнучку Елены Преславной, о деяниях которой сложены легенды. Также хочу представить царевича Всеслава, младшего сына царя Доброслава, правителя Страны Серебряных Рос, и дракона из