Зона 53. Последний артефакт - Василий Владиславович Скородумов

понимаешь, что несешь? Даже если на мгновенье допустить, что ты устроил ему какую-то подлянку, есть сотня способов избавиться от человека так, что тот и не прочухает ничего. Но нет же, он заманил тебя на крышу, а потом – толчок… и вот ты здесь. Место хорошее, базару ноль. Только ублюдок должен заплатить за содеянное».

«Пока я до него доберусь, могу сто раз сдохнуть. Или он сам за это время скопытится в аномалии или от лап мутанта. Хороша будет месть».

«Он. Хотел. Тебя. Убить! Из-за него ты потерял два месяца жизни, оказался на другом конце Зоны! И еще неизвестно, что он вытворял за твоей спиной все то время, что вы были… “друзьями”. Может так статься, что только ты считал его своим другом, а он тебя просто использовал. Равно как и твой новый друг Тэкс. Уж больно он добренький, а добряки, сам знаешь, долго в Зоне не живут. Еще так рьяно уговаривает тебя остаться… Что-то здесь нечисто, уж поверь».

Состоявшийся внутренний диалог посеял в Джете семена сомнений. Он уже не знал, чему верить. Однако прекрасно понимал, что не сможет спокойно жить, пока не разберется с этим. Получить ответ на мучающие вопросы стало для него идеей фикс.

Теперь все сомнения остались позади. Никто не сможет его ни удержать, ни переубедить. Вояж в Шимск обязательно состоится. Это лишь вопрос времени.

Не представляя, чем себя занять, Джет нащупал в кармане КПК и включил его. Стараясь не светить экраном в сторону спящего Тэкса, он вбил в строке поиска кличку: «Шейн». Устройство выдало лишь минимальные данные: сталкер, 32 года, одиночка, группа крови первая отрицательная. На месте фотографии красовался довольный желтый смайлик с эмблемами доллара вместо зрачков. Тим и не рассчитывал получить полное досье, но думал, что информации будет побольше.

Он снова активировал поиск и вбил уже свое прозвище. Сталкер, 27 лет, одиночка, группа крови вторая положительная.

«Тоже ничего интересного, зато хотя бы свою группу крови узнал. Хотя стоп! Тэкс ведь сказал, что мое имя может быть занято кем-то другим. И как узнать, мой это профиль или же нет? Тут написано двадцать семь лет… но ведь мне же двадцать девять, я точно помню. Значит, я все-таки числюсь погибшим, и теперь Зону топчет уже другой Джет. Что ж, кто бы ты ни был, носи имя с честью».

Сразу после этого Тим зашел на страницу Тэкса и узнал, что тому недавно стукнул тридцатник. Как и многие находившиеся на базе, состоял он в клане «Олимп». Напротив строчки с группой крови – первой отрицательной – в скобках стояла аббревиатура УД, универсальный донор.

Заснуть у Джета по-прежнему не получалось. Листать сталкерский чат быстро наскучило, тем более что в настоящий момент он состоял из бесконечной вереницы картинок со свечой на черном фоне. Такой перформанс оказался приурочен к годовщине гибели некоего Шурупа. Тим слышал про него впервые, но не составляло труда понять, что человек этот был личностью известной и явно уважаемой.

Джет задумался: а станут ли оплакивать его, когда он окончит свой земной путь? Да и вспомнят ли вообще о нем не то что через год, а хотя бы через неделю? Подобного рода мысли повергли Тима в уныние, и чтобы отвлечься, он запустил на КПК тетрис.

Как ни странно, игра увлекла его на целый час, и к тому времени, когда Тэкс проснулся, Джет уже в девятый раз обновлял свой же рекорд.

– Ух, хорошечно поспал! – Здоровяк потянулся и протяжно зевнул. – А ты?

– Не заснуть было… – протянул Тим, не отрываясь от игры. Ему как раз выпала заветная палка, благодаря которой он смог убрать сразу четыре ряда блоков.

Тэкс взглянул на часы.

– И что, ты все это время играл?

– Не только. Еще думал…

– Тэк-с, и что же ты надумал?

Тим поставил игру на паузу, сел на кровати и посмотрел на товарища. Врать ему он не хотел, но и говорить всю правду, по крайней мере сейчас, считал лишним. По новой выслушивать увещевания и взывания к здравому смыслу тоже не собирался, равно как и портить отношения с Тэксом.

– Решил пока остаться, – сообщил Джет, для убедительности улыбнувшись. – Там, глядишь, и придусь ко двору, потом с метлой не выгоните.

– Вот это правильно, вот это ты молодец! Хвалю! Верное решение! – засиял гигант и показал два больших пальца. Казалось, от переизбытка эмоций он сейчас пустится в пляс. – Ко двору ты еще как придешься. Не боись, никто тебя здесь не обидит, а если что – мне скажи, вмиг разберемся. Будем вместе в рейды ходить, вообще по красоте все будет!

– Я думал, ты одиночка.

– Одиночка. Но это ведь не значит, что я не могу ходить в составе группы. Мы же вместе с Лолой и Ко не один десяток раз вылазки за артами совершали. Я калач тертый, со мной не пропадешь. С заказами, кстати, проблем не будет, Радон самые жирные обычно мне дает.

Джет воспрянул духом. Если все будет так, как сказал Тэкс, скопить деньги на снаряжение и отправиться в Шимск получится намного раньше.

– А ребята не будут ко мне ревновать?

– Ой, я тебя умоляю. Все же взрослые люди. В конце концов, можем иногда и все вместе ходить, не возбраняется. – Гигант потер ладони друг о друга. – Тэк-с, значится… Сегодня у нас выходной. Пойдем, угощу тебя ужином.

– Но…

– Давай без но. Сочтемся еще. Завтра, думаю, примемся за работу, так что с первых заработанных угощать меня будешь уже ты. Договорились?

– Договорились.

* * *

Для Джета неделя пролетела как один день.

За это время он успел сходить в несколько рейдов и найти немало ценных артефактов. Выгодно продав аномальные порождения, Тим существенно поправил свое материальное положение. Теперь всем необходимым он мог обеспечивать себя сам и не зависеть от Тэкса. Тем не менее, во многом благодаря настойчивости последнего, ни в какую не желающего принимать отказ, они продолжали делить одну комнату на двоих.

По протекции Олега Джет стал «олимпийцем». Церемония вступления в клан прошла без пафоса. Новобранец просто принес присягу, получил шеврон с эмблемой клана, после чего в компании Тэкса, Лолы, Мушкета, Упыря и Пискли отметил это событие в баре.

Джет познакомился со многими постоянными обитателями базы и некоторыми приходящими. В большинстве своем люди оставляли после себя хорошее впечатление. Но попадались и такие, общение с которыми вызывало только негативные эмоции. Одним из таких был Паша Жало.

Их с Тимом взаимная неприязнь началась с первой