Город забытых легенд - Александра Royal

— Кстати... — Я неловко усмехнулась. — Мне такая ерунда приснилась. Представляете...

Я посмотрела на Юну.

— Будто у тебя белые кошачьи ушки. И кажется... три хвоста.

Перевела взгляд на Найели.

— А у тебя огромные крылья. Коричневые. Наверное, орлиные. Глупость какая...

Я тихо рассмеялась. Никто не ответил. Тишина. Такая тяжёлая, что улыбка медленно исчезла с моего лица. Я подняла глаза. Обе девушки продолжали смотреть на меня. Очень серьёзно.

— Это ведь... Просто сон, так?

Найели первой нарушила молчание.

— Айла... Нам нужно поговорить...

Я застыла и будто воздух разом исчез из комнаты.

— Это... не сон?..

Юна медленно опустила взгляд. Найели глубоко вдохнула.

— Айла... — тихо произнесла Юна. — Мы очень хотели рассказать тебе раньше.

— Тогда почему молчали?!

Голос сорвался сам собой. Я резко поднялась. Кружка выскользнула из рук, ударилась о пол, горячий кофе растёкся по светлому ковру. Никто даже не посмотрел вниз. Все трое понимали — сейчас разбилась вовсе не кружка.

— Почему?!

— Потому что мы не имеем права.

— Какого ещё права?!

Найели впервые заговорила твёрдым голосом.

— Закон. Если магическое существо добровольно раскрывает человеку существование второго слоя мира, не состоя с ним в браке и не являясь его ближайшим родственником, оно нарушает главный Закон Равновесия. Наказание очень суровое. Поэтому мы молчали.

— Даже после смерти бабушки?

Юна виновато отвела глаза.

— Да...

— Даже сейчас?

Она кивнула. Во мне будто что-то оборвалось. Я нервно рассмеялась.

— То есть... Вы столько времени были рядом. Смотрели мне в глаза. И врали?

— Мы защищали тебя!

— Нет! — Я резко повысила голос. — Вы защищали себя!

Комната погрузилась в тишину. Я тяжело дышала. Сердце колотилось где-то в горле.

— Бабушка тоже всё знала... Да?

— Мы не знаем — тихо ответила Юна.

Я закрыла глаза.

Значит, все. Все вокруг знали правду. Кроме меня.

— Мне нужно уйти...

— Айла...

— Не ходи одна, — попросила Юна. — Сейчас ещё темно. Пожалуйста.

Я покачала головой.

— Если останусь... просто сойду с ума.

Возле двери взгляд случайно упал на футляр. Тот самый. Несколько секунд я просто смотрела на него. Зачем? Почему именно мне? Рука сама потянулась вперёд. Я схватила футляр, сунула в карман худи.

— Айла...

Я уже не слушала. Быстро натянула кеды, открыла дверь.

Холодный предрассветный воздух ударил в лицо. Четыре часа утра. Бостон только начинал просыпаться — Jamaica Plain лежал в том тихом предутреннем сумраке, когда фонари ещё горят, но темнота уже немного отступила.

Я просто пошла. Без цели. Без мыслей. Без понимания, куда иду. Хотелось одного — остаться одной. Подальше от вопросов. От ответов. От магии. От подруг. От самой себя.

***Александр Романов

Крик. Он снова прорезал темноту так отчётливо, словно прошли не столетия, а несколько часов.

— Саша... только не закрывай глаза...

Мама крепко прижимала меня к груди, из последних сил пробираясь через ночной лес. Запах дикой вишни смешался с сиренью, дымом факелов, потом и кровью. За нашими спинами гремели голоса.

— Держите ведьму!

— Она украла ребёнка!

— Убейте чудовище!

Я не понимал, почему они называют чудовищем маму. Она никому никогда не причиняла зла. Её дыхание становилось всё тяжелее. Она крепче прижала меня к себе.

— Всё будет хорошо... Потерпи ещё немного...

Следующий шаг оказался последним. Что-то тяжёлое ударило её в спину. Мы оба рухнули на землю. Чужие руки резко вырвали меня из её объятий. Я закричал.

— Мама!

Она уже стояла между мной и людьми. Огромная бурая медведица. Её рык заставил задрожать землю. Копья, мечи, факелы. Каждый новый удар оставлял на густой шерсти алые полосы.

Я рвался к ней, плакал и кричал. Пока её глаза не закрылись навсегда.

Я резко сел на кровати.

Воздуха катастрофически не хватало. Ладонь машинально коснулась лица. Холодный пот. Опять. Столько лет прошло — а этот сон продолжал возвращаться с той же беспощадной точностью, с какой возвращается запах дыма после пожара.

Ледяной душ немного привёл мысли в порядок. Часы показывали четыре пятнадцать. Сон больше не вернётся. Значит, лучше уехать.

В памяти всплыл вчерашний вечер. Пирс. Самрат и Аджей. Шум океана. То место удивительно успокаивало.

Бостон ещё спал. Редкие автомобили лениво скользили по пустым улицам Charles Street. Первые кофейни только открывались, и запах свежей обжарки тянулся сквозь приоткрытые двери. Холодный морской воздух постепенно вытеснял остатки тяжёлого сна.

Я припарковал машину неподалёку от пирса. Уже собирался выйти — и замер.

Запах. Дикая вишня и сирень.

Я медленно вдохнул ещё раз.

Нет. Этого не может быть. Четыреста лет я больше ни разу не чувствовал этот аромат.

Дверца машины так и осталась открытой. Запах становился сильнее — он шёл со стороны пирса. Сердце неожиданно забилось быстрее.

Глупо. Невозможно. Мама погибла у меня на глазах. Но ноги уже сами несли меня вперёд.

На самом краю пирса сидела девушка. Чёрная худи, тёмные волосы заплетены в две слегка растрёпанные косы. Кеды лениво покачивались над водой. Она неподвижно смотрела на океан.

Я остановился в нескольких шагах.

— Простите...

Девушка резко обернулась. Большие карие глаза широко раскрылись. Она мгновенно вскочила — её рука нырнула в карман худи, и через секунду в ладони оказался знакомый футляр.

Очки. Очень знакомые очки.

— Это ведь вы вчера передали их мне!

Я нахмурился.

— Простите?

— Не притворяйтесь! — Она тяжело дышала. — Вы сказали, что это подарок от моей бабушки!

— Боюсь, вы ошиблись. Я впервые вижу вас.

Девушка застыла. В её глазах смешались злость, растерянность и страх.

— Нет... Это были именно вы...

Она дрожащими руками надела очки. Несколько секунд просто смотрела на меня. И внезапно её лицо побелело.

— Мед...

Она сделала шаг назад. Ещё один. Я понял всё слишком поздно. За её спиной уже не осталось досок пирса.

— Осторожно!

Она резко потеряла равновесие. Тело сорвалось вниз. Вода мгновенно сомкнулась над её головой.

Я прыгнул следом, даже не успев снять куртку.

***Айла.

Ледяная вода сомкнулась надо мной.

Холод оказался таким резким, что воздух мгновенно покинул лёгкие. Вокруг была только мутная зелёно-синяя глубина, шум собственных ударов сердца и паника, стремительно захватывавшая разум.

Руки беспорядочно рассекали воду. Ноги судорожно искали опору. Перед глазами мелькнуло огромное бурое тело.

Медведь.

Он снова пришёл за мной. Как тогда.

Мне было семь лет. Мы с бабушкой гуляли по зоопарку — я до сих пор помнила запах сладкой ваты, горячего попкорна и счастливый смех детей. Мы остановились возле большого вольера. Бабушка рассказывала что-то интересное про бурых медведей. Я почти не слушала — мне хотелось рассмотреть их поближе.

В следующую секунду раздался оглушительный