Вольный наследник. Том 3 - Артём Кей

Глава 9

Наши войска уже практически подходили к столице Монархии Домис. Вдалеке уже виднелись шпили дворца и городские стены, которые казались такими беззащитными после всего, что произошло. Пыль от колонны войск поднималась к небу, и казалось, что мы тащим за собой небольшое облако.

Точкой встречи был торговый тракт. Там мы объединились с войсками, которые вёл Бобров.

— Ну ты, как обычно, — сказал мне Бобров.

Митрофан, который стоял рядом и до этого с невозмутимым видом рассматривал окрестности, не выдержал и просто начал ржать.

— Да ну вас, — махнул я рукой, пытаясь сохранить остатки достоинства. — Вечно вы из мухи дракона раздуваете.

— Ладно, смех смехом, только вот что дальше делаем? — сказал Бобров, когда Митрофан наконец успокоился и вытер выступившие от смеха слёзы.

— Да тут ситуация так себе, — начал я. — Принцесс у них почему-то в запасе нет. Осталось лишь супруга монарха да сын её. Всех остальных или убили, или они сами погибли при «несчастных случаях».

— Нда, твоего брата на принцессе не женишь, — ехидно сказал Митрофан.

— Слушай, прекращай уже, — сказал я с улыбкой. — Шутник фигов. А если по-честному, что делать-то? Может, отец на вдове женится?

Митрофан и Бобров переглянулись. Взгляд у них был такой, будто я предложил по глоточку яда.

— Ну, во-первых, так не принято, — медленно сказал Митрофан, подбирая слова. — Вдовствующую королеву сватать к нашему императору... Это даже по меркам аристократии перебор.

— А во-вторых, — добавил Бобров, — если ты посватаешь нашему императору ещё одну жену помимо тех четырёх, думаю, домой тебе лучше будет не возвращаться.

— Почему это? — удивился я. — Вроде все мирно живут.

— Потому что боюсь, наши императрицы будут не особо рады ещё одной конкурентке, — начал Митрофан, и я понял, что сейчас начнётся очередной поток ехидства. — Они и так между собой еле договорились. А тут ещё одна. Ты представляешь, что начнётся?

— А вы, кстати, почему думаете, что они прямо так уж горят желанием расстаться со своим троном? — заметил Бобров, возвращая разговор в более конструктивное русло. — Вдова, может, и не хочет власть отдавать.

— Да это дураку понятно, что не горит, — ответил я. — Только вот у нее какой выбор?

— Править самим, — спокойно ответил Бобров. — Вдова становится регентом. Сын подрастает и спокойно занимает трон. Схема старая как мир.

— Так-то да, всё логично, — кивнул я. — Только вот ты не учитываешь тот факт, что супруга почившего монарха, вероятнее всего, не в зуб ногой в управлении страной. Нет, что-то она наверняка знает, но согласись, детали и тонкости ей вряд ли известны.

Я немного подумал и продолжил, чувствуя, что мы подходим к сути:

— Если ещё учесть тот факт, что аристократия будет не особо довольна таким раскладом. Женщина у власти, да ещё и с сыном-подростком — это для них не самый приятный вариант. Да к тому же ещё непонятно, сколько здесь засланных теократами находится на различных должностях. Их всех надо вычищать, только как узнать, кто есть кто? Все они — «примерные служаки» и «верные подданные».

— А ты думаешь, аристократы будут сильно довольны пришлому монарху? — уточнил Митрофан.

— Да уж, ситуация, — Бобров потёр переносицу. — Хуже, только если теократы сами попросятся к нам в союзники.

— Единственный вариант, который я вижу, — это искать какую-нибудь родственницу, дальнюю, и выдавать её замуж за моего брата, — предложил я. — Тогда и легитимность будет, и мы получим влияние. Только вот как быть с законным наследником?

— Они, так-то, отречься могут, — заметил Митрофан. — Только вот им это зачем? Мальчик законный наследник, он ничего не нарушил.

— Затем, чтобы теократы не порвали их страну на части, — объяснил я. — Думаешь, они будут сюсюкаться здесь со старой аристократией?

— Так в Винланде и в Стронбилде мы тоже не особо сюсюкались с аристократами, — возразил Митрофан. — Там тоже были недовольные.

— Не особо, — признал я. — Но мы ставили условия, и они их либо соблюдали, либо им просто перекрывали любую поддержку со стороны казны. А теократы, скорее всего, посадят своих наместников, которые будут просто выжимать эти земли досуха.

— Ну да, — согласился Бобров. — Теократы прекрасно понимают, что Грейн не позволит им здесь долго хозяйничать. Скорее всего, сразу выгребут максимально, сколько смогут, а потом уйдут, оставив после себя пустыню и разруху. Им не нужно стабильное государство, им нужны ресурсы.

— Тут только другая проблема имеется, — тормознул меня Бобров, когда я уже собирался пойти по своим делам, мысленно перебирая варианты.

— Что не так-то опять? — вздохнул я, понимая, что просто так меня не отпустят.

— Сюда, по сути, посылать-то некого, — сказал Бобров, и в его голосе я услышал то, что он не договаривал. — Не из кого выбирать.

— В смысле? — я даже остановился. — Там ведь есть ещё один принц. И три бастарда, между прочим. Пусть учатся управлять, не в песочнице же всю жизнь играть.

— Так-то да, — кивнул Бобров. — Только вот из них управленцы чуть больше чем никакие. Принц учился или учили спустя рукава, потому что думали, что до него очередь просто никогда не дойдёт. А теперь? — он развёл руками. — Кто бы знал, что ты у нас такой прыткий окажешься и каждому брату по стране организуешь.

— Ну, пусть людей пришлют в помощь, — предложил я, чувствуя, что сейчас начнётся самое интересное. — Не он же один будет всё решать.

— Да некого, — отрезал Бобров. — Всех уже отправили в Стронбилд и Винланд. Там сейчас тоже бардак, и нужны люди, которые знают, что делать. Сейчас в Грейне уже дефицит. Понятно, что набирать начали, но им освоиться надо, опыта опять же набраться. А бестолковых в Монархию отправлять никто не будет. Только хуже сделают.

Я аж икнул от растерянности. Что началось-то? Вот вам, пожалуйста: земля, идите, правьте. Но нет, сейчас пока не получается, давай чуть позже. Класс!

— Да, под них не подстроишься, — буркнул я. — Когда много народу на один трон — это плохо. Когда слишком много мест, где можно трон занять, — тоже