Космические циклы романов - Юрий Константинович Тарарев

настоящий диссонанс. Ему казалось, что сознание вот-вот не выдержит и расколется на осколки: множество голосов, мыслей, воспоминаний об их битвах с Озами и других миров – всё это бурлило и схлёстывалось внутри, грозя захлестнуть волной бессвязного хаоса.

Солас, наблюдавший за процессом на тонком уровне, контролировал каждую микроскопическую реакцию и тщательно направлял энергию, помогая Пётру сохранить ясность мысли. Но настоящий перелом наступил, когда сами Молторанцы, осознав критичность ситуации, вдруг умолкли и стали действовать единым слаженным потоком: вместо того чтобы обмениваться впечатлениями по отдельности, они синхронно «отдали» свою индивидуальность Петру, вливаясь в его сущность, как речные притоки, объединяющиеся в большое русло. В таком режиме сознание Посредника неожиданно обрело устойчивость: одна ведущая воля – Пётр, и огромная масса энергии Молторанцев, готовых подчиняться и поддерживать каждое движение его мысли.

Первое время Пётр потратил на то, чтобы «притереться» к новой силе. Молторанцы, отказавшись от непосредственной индивидуальности, сохранили в коллективном разуме свой накопленный опыт и незаменимые знания. Любая команда, которую Посредник отдавал на энергетическом уровне, тут же выполнялась с хирургической точностью. После многих часов непрерывных тренировок они достигли такой степени синхронности, что Пётр уже не мог отличить, где заканчивается он сам и начинаются Молторанцы. Словно перед ним возникла единая мощная сущность, способная генерировать немыслимые всплески энергии.

Солас помогал им находить наиболее эффективные приёмы, используя запасы знаний Ава. Иногда он вносил тонкие коррекции, советуя Пётру снижать энергонапряжение, если чувствовал, что тело Посредника начинает перегружаться. Но в целом тренировки шли настолько быстро, что сам Солас был удивлён результатами. Подобного слияния – когда одновременно совмещаются разум человека, энергетическая суть Ава и коллективная колония Молторанцев – в истории Вселенной ещё не случалось.

Ключевой, и, пожалуй, самой сложной частью их подготовки стала разработка особой «защитной плёнки». Эта идея принадлежала Соласу, который знал о скрытых возможностях Петра: в его сущности хранилась часть энергии Озов, полученная когда-то давно. Солас предложил «прорастить» её в структуру целостного поля Петра, чтобы создать нечто вроде «обратного сигнала» – оболочку, способную замаскировать их и одновременно служить защитным барьером от вражеских психических атак.

Задача оказалась невероятно трудной. Энергия Озов сама по себе была опасной и нестабильной, а смешивать её с энергетикой Ава и Молторанцев требовало тончайших расчётов. Любая ошибка грозила катастрофическими последствиями – от неконтролируемого энергетического взрыва до безвозвратной потери разума Петра. Но Солас и Пётр понимали, что без этой «плёнки» им не выжить в будущей схватке: Озы имели способность вторгаться в чужое сознание, парализовать волю и поглощать энергию.

В конце концов, после длинных, изматывающих серий проб и ошибок, они создали нечто, что сложно объяснить логикой обычных физических законов. Пётр описывал это так, словно вокруг него – и внутри него – возникла полупрозрачная сфера, а её поверхность отливала серебристо-серым сиянием Озов. Молторанцы, слившиеся с Посредником, вносили в этот защитный кокон свой опыт боя с Озами, а энергия Ава, исходящая от Соласа, стабилизировала структуру, не позволяя ей разрушиться под собственной тяжестью.

Для Петра всё происходящее стало сродни мистическому путешествию: то, что раньше казалось невозможным – вмещать в себя разум целой колонии, а к тому же синтезировать энергию трёх разных сил – теперь воспринималось как органичная часть его бытия. Он признавался Соласу, что поначалу испытывал жуткий страх, будто его личность исчезнет без следа, растворившись в множестве чужих голосов. Но теперь, когда все три составляющие действовали гармонично, страх обратился во вдохновение и уверенность: он и Молторанцы стали единым целым, обладающим способностями, которых никто не ожидал.

– Солас, я даже не знаю, остался ли я человеком… – однажды сказал он, снова заглядывая внутрь себя.

– Ты – больше, чем человек. Но и меньше тоже не стал, – ответил Солас, намекая на то, что эволюция сознания не отменяет корней.

Между тем флоты Чкинов продолжали двигаться по маршруту, окружённые стаей Озов, как мощной охранной завесой. С точки зрения стороннего наблюдателя картина оставалась прежней: армия приближалась к Солнечной системе без особой спешки, будто уверенная, что никто не сможет ей помешать. Солас внутренне готовился к столкновению – у него было странное чувство, что Озы вот-вот предпримут нечто неожиданное. Возможно, они хотели проверить новое образование Петра, но пока держались настороженно и выжидали.

В лагере людей и их союзников также царило взвинченное спокойствие. Там шла подготовка планетарной обороны, наращивались силы трофейного флота Чкинов, и все с нетерпением ждали вестей от Петра. Никто точно не знал, что именно он делает, кроме того, что «он совершенствуется в союзе с Ава и Молторанцами». Но теперь, похоже, процесс подходил к кульминации.

Когда Солас в очередной раз проверил шкалу синхронизации сущности Петра, он увидел, что значения достигли ошеломляющих показателей. Дрожащим импульсом по сети передалась весть:

«Посредник готов к бою».

Ещё неясно, что ждёт их впереди, но всем становилось очевидно: битва с Озами неотвратима. И если Пётр со своей новой мощью сможет нанести внезапный удар или, по крайней мере, отразить первый натиск, у них появится реальный шанс изменить ход всей войны.

Но в одном Солас не сомневался: сочетание знаний Ава, опыта Молторанцев и человеческой непредсказуемости оказалось настолько уникальным, что у Озов и Чкинов уже не было права недооценивать нового противника.

Солас, как и все представители Ава, привык мыслить масштабно. Однако ситуация требовала куда более быстрых, почти мгновенных решений. Он понимал, что Пётр и люди готовят оборону, но даже самый крепкий и многочисленный флот не сможет устоять против яростного штурма Озов и бездушных армад Чкинов. Люди это осознавали, и всё же, движимые отчаянием и чувством долга, планировали принять смертельный бой, чтобы хоть немного задержать врага и дать шанс Земле и союзникам.

Но кое-что по-настоящему удивляло Соласа во всей этой истории – бережное отношение людей к экипажам бывшего вражеского флота Чкинов. Вместо того чтобы расправиться с ними, как предположил бы любой прагматичный стратег, люди сумели «очистить» их сознания от контроля Озов, разместили в комфортных условиях и не отправили на верную гибель против своих же сородичей. Вместо этого трофейные корабли были переведены в автоматический режим, чтобы не жертвовать живыми экипажами, не заставлять их убивать друг друга.

Такое поведение противоречило многовековому воинскому коду, по которому «враг либо уничтожается, либо становится рабом». Но люди снова доказали, что способны на поступки, выходящие за рамки жёсткой космической логики. Их великодушие ставило Соласа в затруднительное положение: он по-прежнему не мог до конца понять, зачем они так рискуют, сохраняя жизни тех, кто ещё недавно был врагом. Однако он чувствовал, что