Космические циклы романов - Юрий Константинович Тарарев

Тем временем Солас понимал, что мощь Петра и его объединённой сущности требует проверки в настоящих боевых условиях. Нужны «учения», которые помогут отрепетировать основные приёмы борьбы с Озами, не дожидаясь настоящего столкновения. Однако, где найти подходящую цель, которая с одной стороны позволила бы проверить все возможности Петра, а с другой – не взбудоражила бы весь космос?

Солас пристально изучал ближайшие секторы, собирая сведения из множества источников: ментальные сигналы Ава, геоданные, перехваченные коды Озов и даже сведения, поступающие от людей через Петра. Он видел, как Пётр периодически связывается с командующей Адлат, стараясь согласовать действия оборонительных сил Солнечной системы и собственные манёвры, словно пытаясь с двух сторон запереть грозного врага в клещи – фронт обороны людей вкупе с астральной силой, которую Пётр готовил против Озов.

Однако внезапно внимание Соласа привлёк тревожный сигнал из сектора, где базировались Озы. Согласно поступившим данным, небольшая стая отделилась от основного скопления и выдвинулась по курсу, который почти безошибочно вёл к местонахождению Петра. Причём их движение не походило на разведку – казалось, что они уже знают, где искать Посредника, и приближаются достаточно организованно, чтобы говорить о подготовке к нападению.

– Вот как… Они всё-таки идут на проверку, – мелькнуло в сознании Соласа. Он не испытывал страха – Ава давно научились не поддаваться этому чувству. Но в нём возникла сильная настороженность и понимание: Озы решили не тратить время и собираются первыми испытать новые возможности Петра. Если эта стая атакует внезапно, у Посредника может не хватить времени на полную активацию всех своих сил.

Если Озы собираются проверить Петра, лучше самому спровоцировать «учебную» атаку, дать Посреднику возможность применить на практике созданную ими защитную плёнку и новые приёмы боя, но выбрать время и место – то есть провести превентивный удар или хотя бы инсценировку, чтобы Пётр получил шанс не стать жертвой внезапной атаки.

Он понимал, что с Озами нельзя «поставить постановку» – они слишком гибки и хитры. Но если удастся заранее выманить или «оттеснить» их в определённое место, то у Петра появится куда больше шансов показать свою новую мощь при минимизации рисков.

Но время поджимало: небольшая стая Озов, оторвавшаяся от основного скопления, всё быстрее приближалась к координатам, в которых Солас ощущал присутствие Петра. Ещё немного – и их энергополя пересекутся с полем Посредника. Нужно было действовать.

Солас, собрав волю в кулак (хотя для Ава это скорее энергетический импульс, чем физическое действие), вышел на связь с Петром. В коротком ментальном сеансе он предупредил Посредника о приближении стаи Озов и объяснил, что им придётся принять бой, не дожидаясь полноценной подготовки. Пусть Пётр приготовится опробовать защитные приёмы, а Молторанцы, слившиеся с ним, сумеют продемонстрировать свой синхронный боевой потенциал.

Пытаются атаковать – это хорошо. Им нужно понять, насколько силён Человек. Стая – для тебя, Посредник, не тысячи и не миллионы, а всего лишь сотни… – добавил он бесстрастно. – Хватит сомневаться и расстраивать моих бойцов. Ты готов к бою?

Внутри Петра поднялась волна тревоги, которую он сумел быстро унять благодаря боевому настрою Молторанцев, слившихся с его сознанием. Они безмолвно передавали ему уверенность и хладнокровие, практически устраняя все сомнения. Наконец Пётр ощутил, как его «сердце» (или его энергетический эквивалент) стало биться ровнее.

– Готов, – твёрдо произнёс он.

Солас тут же уловил колебания в эмоциональном фоне Посредника, но не стал заострять внимание:

– Хорошо. Итак, каков твой план атаки? – спросил он, проверяя, насколько глубоко Пётр и Молторанцы усвоили тактику Озов.

– Для начала мне надо понять, какую стратегию они применяют, – рассуждал Пётр. – Какими приёмами они будут действовать в бою?

– Это ты и так знаешь, – заметил Солас. – Ведь Молторанцы передали тебе их схемы. Озы действуют стаей, нанося удары по меньшим группам и уничтожая их единым фронтом. Если цель крупная, они ждут подкрепления.

– Понял. Значит, они видят во мне «лёгкую» добычу и будут атаковать как стая.

– Именно так.

– Мне придётся их разочаровать, – в голосе Петра послышалась лёгкая усмешка.

– У тебя есть все возможности для этого. Но потяни время, – предупредил Солас. – Не торопись уничтожать их сразу. Наноси точечные удары, чтобы со стороны казалось, будто они совершают просчёты, недооценивая тебя. «Кошки-мышки», как у вас говорят. И главное: если часть стаи откатится обратно в сектор Озов, не гонись за ней – у тебя шансов выжить не будет.

Пётр хмыкнул, но скорее от нервного возбуждения:

– Не слишком ли хитро? Мне эта «небольшая» стая кажется довольно грозной…

– Пора действовать, Посредник. Стая приближается быстро.

Пётр коротко выдохнул:

– Ладно, стартую. До встречи после боя.

– Я буду поблизости, – подбодрил Солас. Он действительно оставался на связи с сознанием Посредника, готовый вмешаться или хотя бы посоветовать, если что-то пойдёт не по плану.

Не теряя ни секунды, Пётр активировал способность к пространственным прыжкам, частично перенятую от Ава и Молторанцев. Его астральная сущность, окутанная серебристо-голубой плёнкой, сорвалась с места. Прорывая складки пространства, Посредник устремился к Галактике «Треугольника», стараясь увести стаю Озов подальше от Солнечной системы и тем самым минимизировать риск случайного нападения на человечество.

Стоило ему сделать один прыжок, как в сознании Петра мелькнула короткая мысль, которую Солас тут же уловил:

– Может, попробовать переговорить с Калундой?

Он знал, что Калунда – один из «полководцев» Озов, и что, возможно, у неё есть свой взгляд на всё происходящее. Да и Солас упоминал её не раз, говоря, что это существо может быть ключевым в иерархии Озов.

Однако ответ Соласа прозвучал жёстко:

– Разговаривать с Калундой перед атакой – значит показать, что ты запаниковал и пытаешься вымолить пощаду. Это крайне опасно и с тактической, и с психологической точки зрения.

– Ну, тогда она этого не дождётся, – коротко бросил Пётр.

Вынырнув из складок пространства вблизи Галактики «Треугольника», он сразу почувствовал: стая Озов на подходе. Их приближение походило на ветер со вкусом грозы – тяжелое, давящее энергетическое присутствие. Пётр резко развернулся и совершил следующий скачок: к карликовой галактике в «Гончих Псов». Едва он там появился, как снова ощутил преследование. Бойцы Молторанцев внутри него передавали коллективную волну уверенности, словно говоря: «Продолжай, мы рядом!»

– Даже здесь не отстают, – подумал Посредник, чувствуя, как его «сердце» бьётся сильнее.

Он сделал следующий рывок – в сторону «Льва А», а оттуда ещё один – к «Секстанту В». Эти манёвры напоминали старинную игру в прятки, где Пётр всё же не хотел выходить на прямое столкновение, пока не выберет подходящую