Фантастика 2026-141 - Сергей Витальевич Карелин

class="p1">Передо мной лежала специальная плоская емкость, которую в этом мире называли чашкой Петри. Странно, что именно чашкой, а не стаканом, например, ведь это куда логичнее. У чашки должна быть ручка, а вот у стакана, как и у этого блюдца, ее нет.

Эту самую чашку вчера вечером рассматривала в микроскоп Алиса. Эту самую чашку я вытащил из прибора рыжей и поставил рядом на стол, после чего отправил девушку домой, чтобы она выспалась… и, судя по всему, приготовила вкуснейший лимонный пирог.

Да, меня то и дело отвлекали эти чарующие ароматы бисквита и запах лимонного желе, горевшего ярким солнцем посередине круглого пирога.

Но лучше вернуться к делу и уже потом перекусить.

Вчера в чашке находился прозрачный раствор, который сделала Алиса, чтобы выявить токсин, присутствующий в почве и медленно убивающий растения. Сегодня по стенкам чаши расползся золотистый налет, а поверхность, словно плесенью, покрылась слоем тонкого пуха, тоже золотистого цвета.

— Что произошло с раствором? — спросила Алиса. — Он ведь вчера не был таким, верно? Ты ведь видел, когда уходил?

— Видел, — кивнул в ответ девушке, все еще глядя на чашку Петри.

— Подожди… — замотала головой Селезнева. — Голова кругом идет. Получается, образец испортился?

— Я бы сказал наоборот.

— Посвежел? — вскинула она брови удивленно.

— Что-то вроде… Переодевайся, Алиса, — сказал девушке. — Будем выяснять, что именно произошло с этим раствором.

— А? Ага!

Селезнева поспешила к шкафчикам, где висела одежда для работы в лаборатории, а я снова взглянул на чашку Петри с раствором. Я уже успел рассмотреть ее через микроскоп, да не просто обычным глазом, а еще и с помощью дара. И то, что я увидел, поразило меня сильнее всего.

Нити.

Кусочки микроскопических Нитей, наполненных магией. Не слишком сильно, конечно, но все же. И теперь предстояла большая работа, чтобы выяснить, как это вышло.

От предвкушения меня буквально колотила крупная дрожь. Если я прав, то мы в нашей маленькой лаборатории оказались на пороге открытия, которое может спасти этот мир и вернуть в него магию. А самое главное — поможет мне одолеть старшего Воронова.

Я даже о Хлебниковой позабыл, так увлекла возможность будущего открытия.

Мы с Алисой азартно взялись за работу. По секундам восстановили вчерашний вечер, начиная с того момента, как в рыжую головку пришла прекрасная идея сделать раствор для изучения состава почвы из проб и добавить в него одно из последних московских удобрений.

Вскоре пришел Бойлеров и тоже присоединился к нам со словами:

— Наконец-то кто-то наверху услышал мои молитвы и дал вам мозги. Похоже, вы на пороге чего-то крупного и важного, и я не дам это просрать!

Да, Бойлеров как всегда был полон позитива и веры в нас. Впрочем, он уже мало на что влиял, но его опыт в лабораторных работах был неоценим. Основную мозговую работу делал я, а коллегам пришлось просто мне довериться. Ведь я видел то, что они не могли.

Нити.

К обеду удалось выяснить кое-что.

— Так, ладно! — потер глаза Бойлеров. — Объявляю перерыв. Пора уже отведать этот проклятый лимонный пирог и обсудить, что мы узнали.

Алиса вызвалась сходить за кофе для всех и вскоре вернулась с тремя чашками крепкого и отвратительного на вкус напитка. У нас в лаборатории не было общего стола, так как она вообще не предназначалась для приемов пищи, поэтому подкатили наши с Алисой стулья к столу Бойлерова. Его расчистили от стопок бумаг, сдвинули монитор компьютера, а в центр поставили коробочку с выпечкой Алисы.

С лимонным пирогом кофе действительно заиграл новыми красками. Хотя с таким пирогом что угодно будет вкусным.

— Блин, вкуснотища! — не выдержал я и облизал пальцы. — Не знал, что ты так умеешь, Селезнева.

— Мамин рецепт, — рдея от смущения, улыбнулась девушка.

— Пирог как пирог, — буркнул начальник лаборатории и взял второй кусок. Чавкая, продолжил: — Итак, фто мы имеем?

— Пробу, которую вчера исследовала Алиса, — заговорил я, сделав глоток кофе, — оставили на столе открытой. Рядом находился росток клевера лугового с фермы барона Листницкого. Неизвестно, был это случайный порыв сквозняка из вентиляции или просто движение воздушных масс, но ночью пыльца с цветка попала в открытую чашку и началась реакция. Состав пробы изменился, а именно исчезло действующие вещество добавленного пестицида, зато резко увеличилась колония неизвестных бактерий. Должен отметить, состав выглядит благоприятным для растений. Что еще… — задумался я, пытаясь избавиться от чувства, что что-то забыл. — Ах да! Клевер самый обычный, а не какой-то особый вид…

Если не считать того, что рос он там, где любила гулять дочка барона Листницкого, к которой перешел Реликт рода.

— Предположения? — спросил Бойлеров, доедая второй кусок пирога.

— Надо воссоздать раствор Алисы, но с другими нашими удобрениями. Будем добавлять пыльцу с этого клевера и искать, что и с чем так реагирует, и почему резко вырастает колония этих бактерий. Часть проб поместим в темное место, чтобы исключить влияние ультрафиолета.

— Отличный план! — с шумом допив кофе, сказал Бойлеров и заорал: — Вперед-вперед-вперед! Хватит жрать булки, работа не ждет!

— Но вы же сами предложили… — возразила было Алиса, но начальник лаборатории так на нее взглянул, что она чуть ли не взлетела со стула.

Я же спокойно допивал кофе.

— А тебе особое приглашение нужно, Исаев? — обратил свой гневный взор на меня Бойлеров.

— Было бы неплохо, — пожал я плечами.

Нравилось мне бесить начальника. В такие моменты он напоминал моего бывшего наставника. Ну, когда тот уже немного умом тронулся на двадцать пятом десятке.

Бойлеров, поняв, что я не сдвинусь с места только лишь из-за его обычных понуканий, открыл левый ящик стола и достал оттуда кусок картона.

— Знал, что с тобой однажды пригодится, — самодовольно ухмыльнулся он, протягивая картонку мне. — Становишься предсказуемым, Исаев.

В руках у меня оказалось «Особо уважительное приглашение проследовать к рабочему месту». Весьма красочное, выполненное на тисненой гербовой бумаге, с кучей каких-то печатей и подписей. Я рассмеялся придумке начальника и уже после этого вернулся к своей работе.

Что сказать? Смог меня поддеть Иван Степанович — на этот раз. Ничего, наша война еще не закончилась.

После перекуса вернулись к работе с удвоенной силой. Причем все трое. Изготовили кучу пробников в чашках без ручек с различным вариациями растворов. Каждый из них продублировали и поставили в темное помещение. Пока шла реакция, занимались другими, смежными делами, думали, обсуждали идеи. Но без моих знаний о том, как устроена магия, коллеги (да, теперь я считал их достойными этого звания) терялись в догадках.

Стоило мне заикнуться о существовании Нитей, как Бойлеров меня чуть на смех