Фантастика 2025-191 - Жорж Бор

— Эмпат? — обреченно уточнила Вик. Сейчас она не удивлялась ничему. Может, и не оружие, как предположил Грег, но Фейн где-то рядом, Фейн не дремлет, играя с ними в прятки. А если оружие… Оно обладает гадкой особенностью переходить из рук в руки. Это Ривз, Гилл и Блек пробрались в Аквилиту, тогда еще запретную для них, в гордом одиночестве, без положенных им ординарцев и денщиков, довольствуясь лакеями, предоставленными гостиницей, а Фейн? Кого он мог притащить с собой, ведь даже Блек еще в Олфинбурге умудрился нанять неру Оливию в компаньонки вечно пьяному Ривзу… Да, кстати… Надо помнить, что Грег единственный, кто пытался позаботиться о Тони. Это в плюс Блеку. Надо помнить. Она оглянулась на мрачного мужчину — Грег ушел в себя, что-то обдумывая.

Брок, пропуская Вик первой в кабинет, согласился:

— Похоже на то.

— Следы Фейна? — спросила Вик, глаза её зацепились за первую таблицу на стене, снова заставляя жалеть о собственной непонятливости — чернокнижник опережает их не на шаг, он на много шагов впереди, и пока догнать его сложно, у них только одни догадки на руках и приказ Блека об обыске лаборатории. Количество жертв в таблице пугало, особенно тем, что они до сих пор не знали, как и от чего погибли эти женщины.

Ей ответил Эван:

— Пока не найдены. Лео Байо и Стилл выезжают с командой — Байо возглавит обыски, а Стилл поможет с поисками Тома. Что-то еще, Виктория?

Она потерла висок. Грег замер возле стены, дальше изучая записи Брока.

— Так… — Вик осторожно начала: — Прости, Грег, я сейчас чуть-чуть отвлекусь, потом продолжу с вашим списком и списком Душителя. Так… Возле нашего дома вчера следы Фейна найдены?

— Нет, — односложно сказал Эван.

— А возле провала?

— Пока нет, — напомнил о себе Грег. Эван молча подтвердил его слова.

— Если верить словам Гордона… А что нас заставляет верить его словам? — перебила саму себя Вик. — Фейн был везде, где использовалось эмпатическое воздействие. Подвалы, набережная, кафе, где шантажировали меня. Но и Гордон там отметился. Следов, доказывающих, что Фейн выбрался из-под завалов в катакомбах нет.

Брок вместо слов взял и снова под «эмпатом» на листе бумаги подписал «Гордон» рядом с Фейном.

Задумчиво замерший у стола Эван лапидарно сказал:

— Найдем.

Брок вздохнул, сжимая и разжимая кулаки от собственного бессилия:

— Рано или поздно. — Он был готов обойти весь город и катакомбы, если понадобится.

Грег задумчиво смотрел на его кулаки, но молчал. Видимо помнил слова о направлении агрессии Брока.

Брендон, сидевший на одном из освободившихся стульев, не сдержался и спокойно спросил:

— Насколько важно найти Фейна?

Вик резко на каблуках повернулась к нему:

— Очень. Бешенные белочки, Брендон, очень важно.

Он понятливо встал, поправил свой свитер-неприятность и уточнил, готовый действовать:

— Законно или результативно? — на кончиках пальцев у него уже плясали алые искры. Мужчины вокруг заметно напряглись.

Брок все же ответил, заставляя себя разжимать кулаки:

— Результативно.

Эван веско возразил:

— Законно.

Взгляды всех троих, впрочем, четверых — Грег присоединился, — уперлись в Вик, словно последнее слово было за ней. В голове тут же вспыхнуло беспокойство Марка за своего секретаря, причем воспоминания о Брендоне тут же перекрыли другие — цеха по сборке чего-то, какой-то механит, летящие дирижабли — Марк уже догадался об оружии, это только она ничего не понимала из его воспоминаний. Вик покачнулась от внезапной слабости — дирижабли… Грег прав — это будет уничтожение Вернии, причем обратный отчет уже пошел — кто бы ни был владельцем эмпатического оружия, он уже, возможно, в столице: Гордон уехал вчера, а Фейн пропал больше трех суток назад! И с этим ничего поделать нельзя. Снова встал неприятный выбор, который Грег свесил на неё: сказать об оружии или нет? Если реакция Грега не совсем понятна на новость о дирижаблях, то поведение Брока Вик могла предсказать точно. Он, даже зная, что ничего изменить не сможет, рванет воевать с драконами. Только тут дракон, которого не победить. Это уже случилось — вчера ли, или даже позавчера, Гордон или Фейн добрались до столицы, ведь оружие может действовать и в чужих руках, и… Дирижабли готовы, если уже не плывут в Вернию. Брок погибнет, он костьми ляжет в битве, где ему не выиграть. Может ли Вик обрекать его на такое? Смолчать? Дать ему шанс оставаться в спокойном неведении. Или обречь на муки совести и на смерть в битве, где ему не выиграть? А Брендон… Как отреагирует он на такое? Марк не поставил его в известность — не захотел или не успел, или боялся его реакции? Храм подчиняется королю. Король — Защитник веры. Кого выберет Брендон в данной ситуации?

Вик потерла висок и снова рванула пуговицы на блузке — воздуха не хватало.

Звякнуло стекло в раме — Брок открыл окно. Запахло влагой и океаном.

Эван тихо позвал её:

— Вики?

Она подняла глаза на него — он едет в столицу, и ему она доверяет полностью. Она скажет только ему про оружие. Брок узнает потом, позже, потому что уже ничего не изменить.

Дирижабли в её памяти величаво плыли, неся смерть.

— Брендон, только аккуратно найдите Фейна. Смотрите, чтобы вас не поймали. — то, что он уже давно, быть может, в столице, она промолчала. Может, она не права. Может, она ошиблась, но это будет её ошибка, Брок не бросится воевать с тем, что не может остановить, а Эван… Бешенные белочки, сможет ли он с таким справиться?!

Брок, неправильно расценив волнение Вик, заметил:

— Я выделю сопровождение с крепкими нервами и такими же крепкими кулаками — никто тебя, Брендон, не тронет.

Прищуренные глаза Брендона выдавали все, что он думал о «не тронут» — Вик знала, что он сам очень может тронуть так, что мало не покажется, тем более что из всех инквизиторов в Аквилите доступен только Дрейк, и тот слишком занят в госпитале. Вик снова повторила ради памяти Марка:

— Брендон, пожалуйста… Будьте благоразумны.

— Хорошо, нера Виктория. Для начала мне надо заехать в гостиницу, где остановился Фейн. Как бы не были прилежны горничные, а найти волос на щетке или подушке, или щетину на бритве или мыле, или даже кровь на зубной щетке всегда можно. Мне понадобится не больше часа, чтобы точно найти местоположение Фейна. Как его брать — аккуратно или эффективно?

У