Погоня за прошлым - Вадим Фарг

* * *

Мы вернулись на «Рассветный Странник». По негласному уговору все «военные советы» проходили у нас дома. А домом, как ни крути, оставалась старая добрая «Полярная Звезда». Наш потрёпанный грузовичок сиротливо притулился в гигантском ангаре имперского крейсера и выглядел как старая, но любимая игрушка в витрине дорогущего магазина. Смешно и немного трогательно.

Мы собрались вокруг голографического стола. Даже Лиандра оторвалась от своих исследований в новой, навороченной лаборатории «Странника».

— Ну, выкладывай, — проворчал капитан, с кряхтением плюхаясь на свой любимый диван. — Что нам теперь делать, чтобы проникнуть к тому уроду? Танцевать для него джигу в балетной пачке, чтобы отвлечь?

— Думаю, у Киры уже есть идеи, — с улыбкой произнёс я, видя сияющие глаза нашего механика.

— Именно, — усмехнулась Кира, игнорируя ворчание капитана. Её пальцы уже порхали по панели управления, и над столом вспыхнула трёхмерная схема какого-то здания. — Я тут немного… покопалась в их сетях, пока мы летели к ним и обратно. Это резиденция нашего Крокса Мясника. Крепость, а не дом.

Схема медленно вращалась, подсвечивая свои слабые и сильные стороны. Многоуровневое строение с толстенными стенами, узкими коридорами и, что самое паршивое, всего одним известным входом. Красные линии обозначали лазерные сетки, синие — датчики движения, а зелёные, которых было просто уйма, — какие-то органические сенсоры.

— План у нас дерзкий, но другого нет, — продолжила Кира, ткнув пальцем в схему. — Смотрите. Главный вход стерегут два здоровенных гуманоида, похожих на шкафы с ногами. Внутри — коридоры, патрули, камеры наблюдения на каждом углу. Но хранилище… вот оно. В самом сердце здания. Спрятано за тремя уровнями защиты. Первый — электронный замок с квантовым шифрованием. Мой клиент. Второй — органические «нюхачи», какие-то местные твари, которые чуют чужака за километр. И третий… сам Крокс. Местные болтают, что он спит на горе своих сокровищ, как дракон из старых сказок.

— Прекрасный план, — буркнул капитан, почёсывая усы. — И что мы должны делать? Постучаться и вежливо попросить отдать побрякушку?

— Почти, — раздался спокойный, мелодичный голос Лиандры. Она подошла к столу и указала тонким пальцем на россыпь зелёных точек. — С «нюхачами» я разберусь. Я могу синтезировать химический реагент, который при распылении временно блокирует обонятельные рецепторы у большинства известных гуманоидных и негуманоидных рас. Они не почувствуют, даже если у них под носом взорвётся бочка с тухлой рыбой.

— Отлично, одним пунктом меньше, — с энтузиазмом кивнула Кира. — Электронные замки и камеры я беру на себя. Смогу создать «петлю» в системе наблюдения на пару-тройку минут, охрана ничего и не заметит. Но нам нужно как-то отвлечь патрули в главном зале. Создать большой, громкий и очень, очень тупой отвлекающий манёвр.

Все взгляды, как по команде, медленно повернулись в сторону дивана. Семён Аркадьевич, который как раз собирался сделать глоток кофе, поперхнулся.

— А что сразу я-то⁈ — возмущённо пробасил он, вытирая усы тыльной стороной ладони.

— Семён Аркадьевич, вы идеально подходите на эту роль, — с самой невинной улыбкой сказала Кира. — Только представьте: вы — богатый, слегка подвыпивший торговец, который проигрался в пух и прах и теперь ищет, на ком бы сорвать злость. Устроите небольшой скандал, может, даже побьёте пару стаканов. Пока вся охрана будет пытаться вас скрутить и вышвырнуть вон, Влад…

— … пройдёт мимо, — закончил я за неё. План был рискованным, но в нём была своя извращённая, почти гениальная логика. — Я — тень. Пока все смотрят на яркую вспышку, то есть на капитана, я просто проскальзываю в хранилище.

Лицо капитана начало медленно наливаться багровым цветом.

— Чтобы я… да изображал из себя пьяного идиота⁈ Да я трезвенник с двадцатилетним стажем! Это же удар по моей репутации! По моему достоинству! Меня же все местные торгаши засмеют!

— Ваше достоинство или наши пустые топливные баки посреди враждебного космоса? — мягко, но настойчиво спросила Лиандра.

Капитан открыл было рот, чтобы выдать гневную тираду, но потом сдулся и только бессильно махнул рукой.

— Ладно… Но если хоть одна собака снимет это на голокамеру, я её лично найду и заставлю съесть эту камеру! Без соли и масла!

В этот самый момент в кают-компанию вкатился Гюнтер. Он замер у стола, его окуляр несколько раз моргнул, сканируя схему на столе и наши напряжённые лица.

— Achtung! — проскрипел он механическим голосом. — Я проанализировал ваш план. Вероятность успеха составляет тридцать два целых и семь десятых процента. Это недопустимо низкий показатель.

Мы молча уставились на него.

— У тебя есть предложения получше, консервная банка? — фыркнул капитан, всё ещё кипятясь.

— Ja, natürlich! — с нескрываемой механической гордостью ответил Гюнтер. — Я бы рекомендовал альтернативный, более надёжный и эффективный план. Я предлагаю приготовить для барона Крокса мой новый шницель по-прусски с добавлением концентрированной сухой кислоты в качестве секретного ингредиента.

Он вытянул один из своих манипуляторов, в котором, как фокусник, держал небольшой полупрозрачный кристаллик, похожий на кусок сахара.

— Согласно моим расчётам, данное блюдо вызовет у объекта гарантированное и острое расстройство пищеварения в течение трёх минут после употребления. Это предоставит нам стабильное четырёхминутное окно для беспрепятственного проникновения в хранилище, пока объект будет занят в санитарной комнате. Никакого риска!

В кают-компании повисла мёртвая тишина. Мы переглянулись. Я изо всех сил старался сохранить серьёзное выражение лица, но уголки губ предательски поползли вверх. Кира прикрыла рот рукой, и её плечи затряслись от беззвучного смеха. Даже на лице Лиандры промелькнуло что-то похожее на улыбку.

— Гюнтер, — очень осторожно начал я, подбирая слова. — Это… очень креативное предложение. Но мы, пожалуй, откажемся.

— Но почему? — искренне не понял робот, его окуляр недоумённо мигнул. — Мой план статистически более надёжен! Вероятность успеха — девяносто восемь процентов!

— Потому что если твой шницель его не убьёт, то это сделаем мы, когда он выйдет из туалета! — рявкнул капитан. — Всё, решено! Действуем по первому плану! Готовьте свой газ, доктор! Кира, ломай их чёртовы компьютеры! А я… я пойду репетировать роль галактического идиота. Чтоб вас всех черти побрали!

Он резко развернулся и, громко топая, вышел из кают-компании, что-то бормоча себе под нос про потерянное достоинство, неблагодарных членов экипажа и современные методы ведения бизнеса.

Глава 17

Резиденция Крокса Мясника встретила нас не музыкой и фанфарами, а гулким, басовитым рёвом. Это Семён Аркадьевич входил в роль. И, надо отдать ему должное, делал он это с размахом, достойным главной сцены Имперского театра.

— Да вы знаете, кто я такой⁈ — доносилось до нас через комм-канал,