Скверная жизнь дракона. Книга 8. Часть 2 - Александр Костенко

Я оставил Сою вместе с поклажей прям у края леса и долго летал по округе, не спеша набирая высоту и как следует всё осматривая. Повезло, что на дорогах никого не было, и по холмам никто не шлялся, так что я быстро вернулся к девочке, подхватил её и полетел дальше. Потом ещё разок повторил такую разведку. И ещё. Только к вечеру мы добрались к густому лесу на одном из холмов, в днях четырёх пешком от нужного города. Мы были так глубоко в диких землях, что я вообще не переживал, что нас кто-то может найти.

Я приметил полянку настолько небольшую, что едва помещался в ней с раскрытыми крыльями и даже несколько раз задел крайние веточки деревьев, опускаясь на траву с яркими оранжевыми цветами. Соя отвязала от меня себя и поклажу. И заворожённо смотрела, как моё тело окутал белый туман с чёрными прожилками, он перерос в сероватое свечение и полностью скрыл под собой очертания моей драконьей формы. А уже через секунды свечение начало сжиматься до размеров разумного, превращая меня обратно из дракона в ксата.

— Здравствуйте, хозяин, — Соя приветственно поклонилась мне, и заулыбалась.

— Когда же ты «хозяйкать» прекратишь? — я растёр шрамы на груди и шее, после перевоплощения неестественно сильно горящие огнём. Хотелось, чтобы жар пропал, но ещё сильнее хотелось одеться. Вечерело, от прохладного лесного ветерка я невольно поёжился. И предательски чихнул. Соя тут же пожелала мне быть здоровым. И сама, не дожидаясь приказа или просьбы, развязала один из мешков с нашими пожитками.

Вскоре на мне была ровно та же одежда, которую я носил пять лет назад перед случаем с церковником и наёмниками. Единственное — я повременил надевать пояс из чёрного полотна, да и куртку отложил. А рукава в рубахе закатал как можно сильнее. И задумчиво глянул на добытые трофеи.

— А зачем он напал? — Соя подошла ко мне, кинув заинтересованный взгляд на отгрызенный хвост и всю заднюю ногу.

— Потому что злой и невоспитанный, ругался много. Дурачок, наверное.

— Все драконы такие?

Девочка посмотрела на меня взглядом спокойным и чуток сожалеющим, она будто пыталась им сказать, что меня считает хорошим, а всех остальных драконов — плохими. Я только и смог, что ответить многозначительным взглядом. И добавил, что не все, но очень даже почти все.

— Значит, они не все такие. Есть и хорошие, как хозяин, — Соя жизнерадостно улыбнулась, довольная услышанным.

— Не обольщайся. Я знал только двоих таких, — толика грусти дребезжащей струной просочилась в мой голос.

— Как, знал? — Соя задумчиво наклонила голову. — Ведь знал — это же… Они… ой, — малышка кинула мимолётный взгляд на отгрызенные недавно трофеи, и всё поняла. Она вдавила голову в плечи, что-то неразборчиво прошептала и, раскаиваясь, взяла меня за руку.

— Не надо грустить, — я свободной рукой потрепал малышке голову. — Скорбь не поможет ни делу, ни больному сердцу.

— А, что тогда поможет?

— Месть, — сказал я предельно чётко. Девочка прекрасно поняла мою интонацию, робко «угуськнула» и вопросов о напавшем драконе больше не задавала. Вместо этого спросила, когда мы двинем дальше — но чего отвечать-то? Как только со всем разберёмся, так сразу и пойдём.

Я потрепал девочку по макушке, и отправил за хворостом для костра, но лес-то незнакомый, поэтому далеко ей отходить не надо. Соя согласно кивнула и только хотела уйти, но я остановил её. И активировал «Обнаружение жизни». Моё сознание наполнилось фиолетовыми шлейфами в полукилометре вокруг нас. Я запустил «Магическую пращу» в небольшой фиолетовый комочек, передвигавшийся скачками. Соя проследила за полётом магии и перевела на меня вопросительный взгляд. А уже скоро вернулась из леса, сложив губки бантиком в предвкушении вкусного ужина и таща в руках увесистую тушку зайца. Потому что жрать мясо той крылатой твари я не собираюсь даже в форме ксата.

Из его хвоста я взял десяток позвонков, а из ноги несколько коротких косточек из лапы и все когти — всё это, вместе с отломанными отростками, можно будет выгодно продать или обменять. Есть подозрение, что я не смогу заглянуть в банк длинноухих, и придётся рассчитывать на собственные силы. А ещё, из ноги, взял бедренную кость. Она высотой с мой рост, но толще нужного, с ней придётся поработать.

Все трофеи я до вечера очистил от мяса и жира, как и кожу. Мягкой с живота и внутренней стороны бедра получился лоскут в метр на два, а ещё с хвоста я взял столько же твёрдой и прочной, на всякий случай.

Поклажи, конечно, прибавилось. Я весь вечер думал, как вообще всё это тащить к дворфам — одно дело спокойно шлёпать на четырёх лапах, но теперь я буду грустно волочиться на двух ногах. А сидевшая рядом Соя моих забот и вовсе не разделяла: она с довольной моськой грызла зажаренную ногу зайца и аж щурилась от удовольствия.

— Мясо ж жёсткое. Чего лыбишься? — спросил я у Сои, помешав в котелке наваристую похлёбку из мяса зайца и содержимого розовой коробочки. Если бы я разбирался в съедобных растениях, то и их добавил бы в котелок. Надо будет, если случай позволит, разобраться с этим.

— Мясо же, хозяин, — пробубнила Соя с набитым ртом. — На материке скверны, вкусно, но это вкуснее. А мы… — девочка вскинула раскрытую ладошку, прося подождать. Соя быстро заработала челюстями, проглотила мясо и довольно облизнулась. — А мы долго идти будем?

— Ты издеваешься? Я тебе это три раза повторил за последний час.

— Ну, да. Просто хочу побыстрее добраться, — Соя перевела взгляд на ногу кролика в её верхней паре рук. Нижней левой девочка упиралась в землю, как бы откинувшись чуть на спину, а в нижней правой держала бурдюк с водой. — Помыться бы. И хозяин говорил, что у города всё решится. Надо быстрей решить.

— Ты можешь торопиться сколько угодно, но время ты не ускоришь, — я тюкнул девочку в лоб. Та задумчиво сдвинула брови да так и просидела до отбоя, обмозговывая услышанное.

На следующее утро я не придумал ничего лучше, чем использовать бедренную кость дракона как коромысло. На одну сторону я повесил очищенную кожу, мешок с книгами и прочими трофеями от крылатой твари — на другой стороне болтался котомка с розовыми коробочками, бурдюками с водой и прочим походным. Так ещё в рюкзаке за моей спиной подготовленные заллаи с материка скверны, и спальник поверх. Всё это давит на плечи, нести тяжело, иной раз и споткнуться можно — но нести