Колыбель - Всеволод Бобров

Подскочив к ней, хватаю на руки. Все еще ничего. Начинаю трясти ее, срочно пытаясь придумать, что можно сделать. Как понять, что с ней произошло? Как помочь ей? Засунуть в медкапсулу? А толку? Тут же, скорее всего, не физическая проблема, а ментальная. Или ей прожарило мозги из-за близости к передатчику?

— Х-хватит так тря-ясти меня! — раздался у меня в голове ее голос вместе со смехом, а сама она ожила, став нормальной.

— Ну ты!.. — возмущенно говорю, крепко, от души тиская ее. Не перебарщивая, я же не хочу ей навредить, но все равно хорошо так. А то ишь, придумала меня разыграть! Я, может быть, испугался за нее!

— Я не смогла удержаться, слишком удачный момент был. И ты бы видел свое лицо, — произнесла она, стойко перенося все выпавшие на ее долю испытания в виде затискивания. Учитывая, кто она такая, ей все это не страшнее, чем просто сильные поглаживания. Она, может, и выглядит как котенок, но по прочности и живучести многократно превосходит его.

— Рассказывай, — говорю, закончив наказание путем затискивания и вернув на место, откуда схватил ее.

— Нечего рассказывать. Я почти ничего не ощутила. Здесь вообще ничего не было, сигнал не затронул станцию. А в целом… какая-то ментальная волна, разошедшаяся во все стороны от станции, была. Но больше я ничего не успела разобрать. Она очень быстро двигается, и мощность у нее огромная.

— То есть все сработало и у нас получилось?

— Наверно. Ничего не могу сказать по этому поводу. После этой волны ментал весьма… взбудоражен, других жуков в этой галактике я сейчас ощутить не могу. До других же галактик я не дотягиваюсь.

— Как думаешь, сколько времени понадобится ему, чтобы охватить всех жуков?

— Много. Он быстро распространяется, но не моментально. А учитывая расстояния между галактиками…

— Сколько времени понадобится?

— Века.

— Века? — растерянно переспрашиваю.

Я думал, мы пошлем этот сигнал, и… все? Жуки будут обезврежены? Наивно. И сейчас я это отлично понимаю.

— Да.

— Получается, мы хоть и, возможно, решили вопрос с роем, но станет понятно это очень нескоро. И вполне возможно, за это время жуки успеют еще сколько-то галактик зачистить.

— Увы, но да. Рой слишком сильно распространился по вселенной.

— На других живых существ, восприимчивых к менталу, этот сигнал может воздействовать?

— Да, может, но не думаю, что с этим возникнут серьезные проблемы. В них ведь не заложены определенные реакции на него, с которыми они ничего не могут сделать. Если и будут какие-то неудобства, то, скорее всего, ничего значительного, с чем они бы не могли справиться. Может, настроение пошалит, может, еще что.

— Надеюсь.

— Мы здесь закончили? — спросила Арти.

— Похоже на то.

— Что делаем с этим местом? Уничтожаем?

— Да, но не сейчас. Вначале мы вытащим отсюда сам передатчик и все связанное с ним, вдруг еще пригодится, да и изучить его будет не лишним, и только потом уничтожим станцию. Однако этим заниматься будем уже не мы.

Пока мы возились тут, подготовили еще два корабля с новыми системами маскировки. Как только мы закончим, они прибудут сюда и займутся демонтажем всего нужного, а затем и уничтожением станции. Оставлять же здесь передатчик до того момента, когда мы сможем нормально приступить к его изучению, — слишком опасно, мало ли что тхорны попытаются сделать с его помощью, лучше не рисковать.

Закончив дела, сообщили об этом на базу, погрузились на корабль, дождались, когда прибудет наша смена, и отбыли домой. Здесь мы закончили. И можно сказать, вторая победа подряд. Все, что могли сделать с жуками, мы сделали. Разве что осталось еще две станции по их созданию, но с ними пока не все до конца понятно.

Недолгий полет, и мы вернулись. Не успели сойти на флагман, как с нами связался главнокомандующий и попросил зайти к нему. В этот раз нас обоих, а не только одного меня. И что теперь случилось? Удивленно переглянувшись с Арти, направились в его каюту.

Пока идем, заглядываю в сеть и проверяю, что там нового. Для чего главнокомандующий может хотеть с нами встретиться? И вроде бы ничего значительного не произошло. Тхорны нас не атакуют, кажется, даже еще не догадываются, что мы здесь. Все идет своим чередом, вроде бы никаких заметных проблем.

А что там с подключением к сети тхорнов? Все получилось, мы до сих пор подключены и активно качаем данные. Ни наш корабль, ни подключение вроде бы пока не обнаружили, во всяком случае, никакой подозрительной активности, которую можно было бы связать с этим, не засекали.

Пользуясь тем, что еще есть немного времени, смотрю, как тхорны отреагировали на уничтожение станции. Как я и думал, из-за того, как все в итоге вышло, они теряются в догадках, никаких следов, за которые можно было бы ухватиться, не осталось.

Пока основная версия — сбой центрального реактора и его взрыв, зацепивший звезду и вызвавший выброс энергии из нее. Не очень правдоподобная версия, учитывая, что реактор там был с кучей защит и вообще надежная модель, с которой раньше ни разу ничего подобного не случалось, но и других версий у тхорнов нет. Вернее не так, версий много, но эту считают единственной более-менее реалистичной.

И конечно же, загружаемые данные из их сети не ограничились только этим вопросом, искины качают все, что только можно, в основном сейчас их интересует все по обществу тхорнов, порядкам, настроениям у них. Но я в это лезть не стал, нет времени, а данных слишком много.

Разве что попытался найти что-то про местных жуков. Слишком уж интересно мне было, как на них отразился ментальный приказ. Но то ли никак, то ли в сеть это еще не просочилось, слишком мало времени прошло, и, возможно, утаивают, пытаясь разобраться в произошедшем, то ли искины просто еще не наткнулись на это, но ничего об этом среди доступных мне данных не было. А жаль. Впрочем, долго печалиться по этому поводу было некогда.

Дойдя до каюты главнокомандующего, заходим внутрь.

— Присаживайтесь, — произнес тот, стоило нам перешагнуть порог.

— Что случилось? — спрашиваю, когда мы сели в предложенные кресла, а начинать говорить главнокомандующий не спешил, задумчиво смотря на нас.

— Пока вы занимались ментальным передатчиком, мы продолжали собирать данные по тхорнам. И за это время мы сумели немало узнать. Еще