Великий Кузнец - 2 - Анри Олл

На каждую из трёх заготовок я нанёс одну и ту же, уже привычную, но всё же требующую усилий метку: «+1 ед. восстановления маны в час». То есть, каждый из этих объектов должен был самостоятельно, без моей помощи, накапливать магическую энергию из окружающего пространства.

Для чистоты эксперимента я поставил все три мини-генератора на одинаковые, заранее подготовленные и очищенные пеньки рядом с моей банькой, на примерно одинаковом расстоянии от неё и от леса. К каждому генератору я подключил по одному из моих детекторов, примотав проволокой камень яшмы детектора к «телу» генератора.

Затем началось самое сложное — ожидание и наблюдение. Я устроился на бревне неподалёку, готовый засечь момент, когда одно из деревянных колец на детекторах вспыхнет. Какой же детектор сработает первым? Тот, что подключен к диску, к пирамиде или к шару? Будет ли разница? Если да, то какая форма окажется эффективнее?

Первый эксперимент дал неожиданный, но в чём-то логичный результат. Первым, спустя чуть больше часа, слабо заалело кольцо «0,1 ед.» на детекторе, подключённом к шарообразному генератору. Ещё через полчаса то же кольцо засветилось у пирамидки. А диск «зажёг» свою первую лампочку лишь к концу второго часа. Вывод напрашивался: форма влияла! Шар, видимо, имел наиболее оптимальную геометрию для… чего? Для приёма, фокусировки, накопления? Для равномерного распределения метки? Надо было разбираться. Однако скорее всего дело было в площади поверхности: у этого шара она была максимальной.

И все же, это произошло очень, даже слишком поздно. А о чем это говорило? Даже учитывая всевозможные погрешности, скорее всего о том, что хоть как ты пыжься, но есть в пространстве вокруг нет маны, то и не о каком поглощении/восстановлении речи быть не может. Хотя быть может тут имелись и иные факторы, но этот был самым простым и логичным. Также это могло значить, что все мои статусные прикидки до этого на счет маны могли сильно разница от реальности.

Далее — эксперимент с одинаковыми формами, но разными условиями. Я сделал ещё два генератора, уже в форме шаров, победителя первого этапа. На оба нанёс ту же метку «+1 ед. восстановления маны в час». Один поставил на тот же пенёк, где стоял первый шар. Второй отнёс подальше, к самой опушке леса, метрах в тридцати от баньки. Третий, первый экспериментальный шар, я подвесил на ветке старой сосны на высоте примерно двух метров. Деревянные кольца на «0,1 ед.» обновил.

«У кого детектор сработает первым на этот раз?» — задался я вопросом.

Разница в локации: близость к моей мастерской, где я постоянно работал с магией? Присутствие деревьев (лес)? Высота над землёй?

Результат оказался поразительным. Первым, уже через сорок минут, вспыхнуло кольцо у шара, висящего на дереве. Чуть позже — у шара на опушке. И последним, почти через полтора часа, — у шара на привычном пеньке у баньки.

Выводы крутились в голове: высота и/или наличие живого дерева в качестве опоры явно ускоряли процесс. Или же близость к моей мастерской, насыщенной остаточными магическими эффектами или еще чем, наоборот, мешала? Или в лесу просто была более «чистая», не затронутая моими экспериментами среда?

Третий опыт был направлен на проверку влияния других магических объектов. У одного из шаров (стоявшего у баньки) я аккуратно уложил рядом свою «кольчугу» — мощный концентратор и генератор маны. Второй такой же шар я отнёс чуть подальше.

«У кого детектор сработает первым?» — теперь этот вопрос касался влияния соседства с сильным артефактом.

На сей раз победа была безоговорочной: шар, лежащий рядом с «кольчугой», «зажёг» свой индикатор всего через двадцать минут. Тот, что был дальше, проиграл. А что если разрядить «кольчугу» и повторить? Оказалось, все наоборот.

Итоги вечера подводились при свете зажжённой лучины. Мои подозрения подтверждались:

1. Мана — это некая «энергия», присутствующая в окружающем мире, но распределённая неравномерно.

2. Генераторы с меткой восстановления действительно «собирают» её из окружающей среды, а не создают из ничего. Это объясняет почему мне до сих пор казалось, что чем больше я делаю колец на своей кольчуге, тем каждое из них становится чуть менее эффективнее.

3. Эффективность сбора зависит от формы объекта (шар оказался лучше диска того же диаметра).

4. Эффективность сильно зависит от места: живые деревья и высота — плюс; близость к другим, особенно мощным источникам магии — огромный плюс; изолированные, «мёртвые» зоны (или зоны, где я ранее активно «выкачивал» ману для экспериментов?) — минус.

5. Моя «кольчуга» сама являлась мощным источником/аккумулятором, способным «подпитывать» соседние слабые генераторы, как сильный магнит намагничивает железо. Однако лишь в случае, когда сама уже напиталась под завязку.

6. И так далее и тому подобное…

Следовательно, для создания эффективного генератора для печи мне нужно было: сделать его шарообразным (или близким к тому), иначе выражаясь: надо чтобы генератор соприкасался как можно с большей площадью пространства. Использовать качественный материал (медь показала себя неплохо, но, может, серебро или что-то ещё?), разместить его оптимально — возможно, тоже встроить в конструкцию печи, но в «чистую» зону…

Я убрал все экспериментальные установки, аккуратно разрядив детекторы (чтобы они не сгорели от переизбытка), а все генераторы присоединил к первой печи, завтра проверю эффект.

После я пошёл домой, чувствуя усталость, но и огромное интеллектуальное удовлетворение. Сегодня я не просто ковал или зачаровывал. Сегодня я провёл первый в своей жизни (в этой жизни) столь комплексный научный эксперимент. И мир магии начал приоткрывать передо мной свои законы. А раз есть законы — их можно изучать, понимать и использовать. Моя будущая кузня (и печи в ней) теперь точно получат свой вечный (ну, или очень долговременный) двигатель. Еще один шажок для юного магического кузнеца.

Глава 18

С успехом растут и риски

Пришлось грамотно распределить своё время. Я забросил плотничество у отца — проектов стало слишком много, глаза и думы мои разбегались и не знали уже за что взяться в первую очередь. Степан, теперь с двумя перстнями на руках (старый бронзовый на плотничество и новый серебряный на силу), только вздыхал, глядя на меня, но понимал. Его мастерская теперь почти всегда пустовала, однако сейчас, он работал на меня, продолжая выбивать формы и изготавливать брусья для кровли моей мастерской.

Все это время я продолжал практиковать свою магию огня, хоть и малыми порциями.