Затерянная - Лина Розен

богиней. Вся эта земля принадлежала ей как какой-нибудь принцессе! – Так, погоди... – девушка посмотрела на бога смерти, озаренная неожиданно простой, но гениальной мыслью. – Если ты Танат, значит, именно с тобой Океания некогда заключила сделку?

– Допустим.

– Замечательно! – девушка хлопнула в ладоши. – Все началось со сделки. Если Танат отменит ее, Океания не станет статуей. Если она не станет статуей, ничего этого, – она обвела рукой пространство вокруг, – не произойдет.

– Нет.

– Почему?

– Смерть не знает возврата. Да и пожелай я отменить сделку...

– Все может стать даже хуже, чем сейчас, – признал Дэвид.

– Вы о чем?

– Во-первых, Аид тогда точно заберет Океанию.

– Но есть еще во-вторых, – бог смерти понизил голос. – То, что для вас более важно.

– Если ничего этого не произойдет, ты не родишься, Ванесса, – напомнил Дэвид.

– Тьма-а, – девушка коснулась ладонью лба.

Парень был прав. Александрина говорила: род Вуд пошел от Океании. Девушка не понимала связи, но отрицать ее наличие пока не могла.

– Однако удача любит вас, – бог смерти посмотрел вправо. – Возможно, вы сумеете залатать время.

– Что ты... – Ванесса задохнулась, взглянув в ту же сторону, что Танат. Тьма!

Глава двенадцатая, или Бездна

– Теперь продолжим разговор, – Тихэ вернулась в исходное положение и с улыбкой взглянула на собеседника. Они снова были одни.

– Ты знаешь, чего я хочу, Тихэ, – Мрачный бог повел плечами, словно сбрасывая невидимый груз. – Мне нечего добавить.

– Ты хорошо подумал, Аид? Не трудно обмануть границы времени и мира, но рано или поздно колесо вернется в исходное положение вновь, чтобы восстановить баланс. Оно потребует плату.

– Хорошо, – флегматично кивнул Аид.

– Ты окажешься там, где проснется Океания, но ее чувства не будут принадлежать тебе. Никто не в силах подарить доверие и любовь богини, кроме нее самой, и шанс заполучить их у тебя будет один.

– Хорошо.

Богиня удачи и случая несколько мгновений безмолвно смотрела на правителя царства мертвых, словно позволяя тому передумать, однако Мрачный бог остался непреклонен. Тихэ вытянула ладонь.

– Мне нужна часть твоей силы, чтобы сплести нить.

Аид с готовностью коснулся рукой сердца. Он прикрыл глаза, терпеливо приманивая внутреннюю силу, точно та была живой.

Вокруг его ладони медленно образовались светлячки. Один, второй, третий... десятки светлячков окружили бога мертвых, ласково отвечая на его зов.

Он открыл глаза, любуясь переливами тонких, словно лепестки, крыльев. Несколько мгновений он позволил себе на прощание, а затем отпустил.

– Сплети покрепче, – попросил мужчина, бережно передавая светлячков богине, чтобы та превратила их в сияющую нить. Тихэ кивнула в ответ.

Острая боль пронзила Аида почти сразу, как светлячки оказались у богини, заставляя согнуться. Мрачный бог до крови прикусил губу, не издавая ни звука, и отвернулся, не желая показывать, как слаб.

Нельзя получить желаемое, не отдавая ничего взамен. Он знал.

Он видел, как легко рассеиваются души смертных, становясь водами Леты или призрачными тюльпанами. Он видел и тех, кто настолько любил жизнь, что души их не исчезали спустя тысячелетия.

Он видел, как рассеивается душа Океании, и знал, что не может этого изменить. Никто не мог подарить доверие и любовь богини, кроме нее самой.

В своей расплате он напоминал Сизифа. С трудом подняв камень на гору, он теперь наблюдал, как тот катится вниз. Не значило ли это, что он, подобно Сизифу, стал слишком похож на тех, кого осуждал?

Ванесса в ужасе зажмурилась. Огромная волна, в несколько раз превышающая волны-убийцы, скрыла под собой остров Океании.

Ракушки, камни, водоросли, смешанные с песком, накрыли девушку. Вода подняла Несси вверх и почти сразу швырнула вниз снова.

Девушка жадно глотнула солоноватый воздух и откашлялась. Она была уверена, что тело покрыли царапины и синяки, однако легкого прикосновения хватило, чтобы убедиться в обратном.

Ни ссадинки. Более того, даже одежда и волосы не намокли. Сила Кошмаров дала о себе знать?

Или произошло слишком много событий. Почему нельзя закрыть глаза и просто полежать немного?

Мужчина огромного роста с сине-зелеными волосами и длинной бородой, заплетенной в косы, заслонил собой солнце как раз в тот миг, когда девушка попыталась закрыть глаза. Резкая дрожь и непреодолимое желание поклониться незнакомцу заставили Несси сесть.

– Это ты та смертная?

Он не повышал тон, не стремился показать власть, но его голос подчинял себе, словно девушка была солдатом, принимающим командирский приказ.

– Так точно, да. Я? – разум заметался. Ответ на заданный вопрос был не прост. Технически, Ванесса более не оставалась смертной. Фактически, кем-то иным она пока не могла себя считать. Да и что значит «та»? – А вы... кто?

Мужчина нахмурился, и море, казалось, потемнело следом за ним. Или это потемнело в глазах девушки?

Великие боги! Не могла задать другой вопрос?

«Думай-думай, ты же читала мифы!» Ванесса попыталась дышать ровно и рассуждать быстро.

Судя по венцу, это был один из верховных богов. Судя по бороде, сине-зеленым волосам, трезубцу в руках мужчины и по тому, что девушка осталась жива после волны-убийцы, это мог быть отец Океании.

Невероятно! Посейдон?

Звучало до безумного логично, но разум отказывался принимать, что Несси видит бога. Этот мужчина был по-человечески великолепен, могущественен, хорошо сложен и вообще...

– О вашем переменчивом настроении не зря слагают легенды, – вмешался Танат. – Вы едва нахмурились, а девушка уже напугана до смерти. Она настолько скована, что не может поклониться.

Ванесса упала на колени, мгновенно поняв намек бога смерти. Как бы в пылу впечатлений не забыть поблагодарить его потом?

– Приветствую Колебателя земли и морей Посейдона!

– Встань, смертная.

– Благодарю...

Девушка замешкалась. Как бы назвать его? Господин? Кириэ? Кажется, это уже более по-гречески.

Как она вообще понимает его? Они из разных времен! Неужели здесь работает та же магия, что с Океанией в ее мире?

– Я спрашивал, ты ли та смертная, которую моя дочь, Океания, выбрала своей жрицей, – сменил гнев на милость Посейдон.

– А-а... я... – Несси невольно взглянула в сторону Таната, и тот едва заметно наклонил голову. – Да?

– Ты не уверена?

– Не могу поверить, что была избрана, – Ванесса нервно улыбнулась и поклонилась как можно ниже. – Это большая честь для меня.

– Ты права, – Посейдон принял оправдание девушки. – Хотя