Библиотека ведьмы - Ыно Чон

– Не говори так. Я ведь действительно считаю тебя своей младшей сестрой.

– Я польщена, леди Элиз.

– Вы уезжаете сегодня? Как это грустно. Я и подумать не могла, что день разлуки наступит так скоро.

Розмари тоже улыбнулась с сожалением. Элиз с неподдельной печалью на лице взяла ее за руки и сказала:

– Пиши мне.

Розмари кивнула в знак обещания. В ответ Элиз засияла улыбкой, такой же прекрасной, как распустившийся цветок. Дорога перед Розмари была неясной, сплошь бесконечные заросли высоких трав и деревья, спутанные в корнях. Не было ни направлений, ни указателей. Даже если бы она захотела вернуться… куда?

С самого начала все было предрешено. Ее судьба и судьба Шарлотты. Левитан, попавшийся в руки ведьмы. Все, вся их жизнь сплелась в тонкие нити, в ловушку, созданную стоящей перед ней девушкой.

Если пути нет, то его можно высечь. Если тростник мешает идти – его можно срезать. Если деревья преграждают путь – их можно срубить. Раз судьба предрешена, значит, ее можно изменить.

* * *

Шарлотта мечтала как можно быстрее покинуть столицу. Причина была, конечно же, в Розмари. Она всегда была болезненным ребенком, но в поместье чувствовала себя хорошо. Находясь в столице, она постоянно казалась беспокойной и нервной. Ее лицо с каждым днем становилось все бледнее, и это тревожило Шарлотту. Чего же она так боится? И кого остерегается?

Шарлотта наблюдала за тем, как их багаж погружают в карету. Шарлотта мельком глянула на двери особняка. Они были плотно закрыты… Но в следующий миг распахнулись, и на пороге возникла ее дорогая младшая сестра. Розмари, как всегда, улыбалась той солнечной, беззаботной улыбкой. Шарлотта молча протянула руку и ласково взъерошила ее золотистые волосы, а затем первой забралась в карету.

Загремели колеса, застучали копыта. Внутри экипажа царила тишина, нарушаемая лишь редкими гулом от толчков кареты. Розмари сидела у окна, но не столько наблюдала за пейзажем, сколько бездумно смотрела в пустоту.

Колеса кареты пересекли ворота столицы, оставив ее позади. Когда они углубились в лес, Розмари, все это время смотревшая наружу, наконец повернулась к сестре. Шарлотта тем временем была занята бумагами, связанными с управлением поместьем.

– Сестра…

– Да, Розмари?

Шарлотта отложила документы. Розмари выглядела так, будто не знала, с чего начать. Несмело перебирала пальцами, будто собираясь с духом. Шарлотта подалась вперед, бережно сжав ее тонкие, теплые руки.

– Розмари, что бы ни случилось, я всегда буду на твоей стороне.

Эти слова прозвучали так внезапно, но Розмари они нисколько не удивили. Ровно то же самое Шарлотта сказала и утром, в день отъезда. «Я всегда буду на твоей стороне».

Розмари хорошо знала, что значат эти слова. В груди защемило, стало трудно дышать. Она посмотрела на ладони сестры, тоже тонкие и изящные, и закрыла глаза.

– Сестра, я решила стать принцем на белом коне. Но ты же знаешь, насколько я слаба. И из-за некоторых обстоятельств никто не сможет мне помочь, я должна справиться со всем сама. Поэтому я собираюсь воспользоваться нечестными методами, и тебе это может не понравиться.

– Значит ли это, что ты можешь оказаться в опасности?

Шарлотта замолчала. Розмари сглотнула и уже собиралась вновь заговорить, но сестра ее опередила.

– Джеми, отдай камень Розмари.

До этого момента Джеми молча сидела в стороне, будто ее и вовсе не было. Но теперь она плавными жестами подняла руки, сложив ладони вместе. Раздался негромкий хлопок, в воздухе мелькнула золотистая искра. Когда Джеми убрала левую руку, на ее правой ладони лежал крошечный, цвета вороньего крыла магический камень – размером всего с большой палец.

– Возьми его.

– Что это?

– Магический камень высшего качества. Не знаю, защитит ли он тебя… но я хочу, чтобы он был у тебя.

– Сестра.

– Я бы отправила с тобой Джеми, но ты ведь все равно откажешься, да? Если тебе придется пройти через все самостоятельно, то хотя бы возьми его.

Розмари прикусила губу. Она не хотела брать камень, но все же протянула ладонь. Джеми аккуратно вложила артефакт ей в руку. Он был тяжелым – неожиданно тяжелым для такой маленькой вещицы. Даже Розмари, далекая от магии, чувствовала, как от него исходит весьма необычная энергия.

– В нашем поместье их всего несколько. В умелых руках один такой способен стереть город с лица земли.

Розмари медленно перевела взгляд с камня на сестру.

– Не знаю, кого ты собираешься спасать…

Шарлотта не договорила. Она лишь посмотрела на магический камень, сжатый в ладони сестры, а затем негромко продолжила:

– Но я всегда буду верить в тебя. Что бы ты ни задумала – если в моих силах помочь тебе, я это сделаю.

– Спасибо, сестра.

Розмари бережно сжала камень в руках, чуть кивнув. Взгляд Джеми, сидящей рядом, был полон беспокойства. Розмари заметила ее взгляд и улыбнулась.

– Я постараюсь не сильно пострадать.

Глава 7. Фамильяр ведьмы

На слова Розмари Джеми только покачала головой и твердо заявила:

– Я не хочу, чтобы вы пострадали, госпожа. Постарайтесь в первую очередь остаться целой и невредимой.

– Я постараюсь.

Джеми, услышав это, заметно успокоилась. Розмари была благодарна всем, кто был рядом. В глубине души ей хотелось открыть всю правду и попросить помощи. Но она не могла. Она сама еще не до конца понимала, что происходит. Это могло быть опасно. И это ведь могло стоить ей жизни.

Целый день в пути – и вот, наконец, они добрались до деревни неподалеку от столицы. Конечно, ей было далеко до столицы, но, в сравнении с их отдаленными землями, здесь кипела жизнь, и людей было куда больше. В самой оживленной части деревни они сняли номер в лучшей гостинице, чтобы немного отдохнуть и набраться сил.

Оказавшись в своей комнате, Розмари положила магический камень на ладонь и глубоко вдохнула. Несколько секунд тишины – и, когда волнение улеглось, она произнесла:

– Магия слов.

Над черным магическим камнем вспыхнула прозрачная карта, закружилась в воздухе, опираясь на угол, а с ее поверхности сыпались ослепительные искры. Вскоре на ладонь Розмари с тихим стуком упала толстая книга. А затем в голове зазвучал знакомый голос.

[О чем ты думаешь, Розмари?]

Она не ответила. Бель ее обманул. Розмари устало выдохнула, положила книгу себе на колени, затем подняла магический камень, который сжимала в правой руке.

[Что ты собралась делать, Розмари?]

Она проигнорировала голос и без колебаний бросила магический камень в рот. Он был размером всего с большой палец, но проглотить