Путь Стража - Алвур

людей, собиралось снаряжение мёртвых. Винн и Морриган готовили места для погребальных костров. Я присоединился к ведьме и волшебнице, и через пятнадцать минут в небо ударило два ярких столба пламени. Эльфы вернулись ещё минут через пять. Лина вновь ожгла меня взглядом, после чего ушла в свою палатку, сопровождаемая подругой.

— Спасибо, — ко мне подошёл Зевран.

— Хм, странно. Я думал, ты станешь меня презирать.

— С чего бы мне это делать? Лина… Она тоже поймёт со временем. Я бы и сам это сделал, но…

— Как тебе повезло, что я был неподалёку.

— Вне всякого сомнения.

Конечно же, Лина не была дурой, но я прекрасно понимал — просто так убить друга детства, возможно, что и возлюбленного, ей не удастся. Точнее, она станет себя винить. Зевран бы ей этого не позволил, скорее всего, сам взялся бы убивать вурдалака, но тогда Лина могла бы не простить уже его. Меня устраивало текущее распределение взаимоотношений в отряде, а вот озлобившаяся на себя или Зеврана Лина — нет… А вот я её злобу вполне себе переживу.

Дальнейший путь проходил в остановке повышенной напряжённости. Ещё дважды мы встретили небольшие отряды порождений тьмы, до десяти особей, но серьёзных отрядов пока что не наблюдалось. Учитывая, что ещё месяц назад этот край был тих и спокоен — тревожный звоночек.

Редклиф встретил нас кучей флагов и палаточным городком. Естественно, все стекавшиеся по зову Эамона войска не могли разместиться в замке и деревне — едва ли там могли поместиться тысяч пять… Сильно потеснившись. А тут уже собралось не меньше десяти тысяч только солдат, это ещё не считая беженцев-крестьян. Отметил я так же и оборудованную для тренировок площадку, где несколько суровых ветеранов гоняли отряды ополчения, набранные всё из тех же крестьян, прививая им умение обращаться с щитами и копьями, сбивая строй. Огрен, заметив это, только сплюнул:

— Тьфу! Кто так пику держит⁈ А ноги⁈ Куда ты ноги ставишь! Да что же это у вас, наземников, за строй такой⁈

— Можешь сбегать и рассказать им, что они неправы, — хмыкнул я. Вот только я как бы шутил, а Огрен — нет. Спрыгнув с телеги, он и правда направился к тренировочному полю. Я хотел, было, его остановить, а затем одёрнул сам себя — да почему бы и нет? Пусть делом займётся. Хоть под ногами мешаться не станет, может, и бухать меньше начнёт.

Напрягшиеся при виде нас стражники, несущие вахту, расслабились только после того, как перед ними предстал сэр Пэрт. Один из них, помоложе, узнав рыцаря Эамона, тут же сорвался в сторону замка — предупредить эрла и слуг. Так что, когда мы въехали в ворота замка, нас уже ждали. Вот только то, что меня, Алистера и Элиссу сразу же потащили в кабинет Эамона, сильно удручало — отдохнуть нам не дадут…

В кабинете нас встретил сильно посвежевший с нашей последней встречи Эамон, а вместе с ним ещё и чета Кусланд, наоборот, несколько осунувшаяся. Как я узнал несколько позже, их волновали отсутствие новостей о Фергюсе и пропавшая в Орзаммаре Элисса, что сказывалось на самочувствии уже немолодых людей.

— Наконец-то, вы здесь, — взял слово эрл. — Простите, что не даю вам время на отдых, но сроки у нас весьма сжаты. Орда порождений тьмы пришла в движение, но выпавший на юге снег вновь замедлил их продвижение. Моровая Туча медленно движется на север, блокируя выпадение новых осадков, но это происходит не так быстро. Встретившись с активной ордой, многие банны спешно покинули свои владения, распространяя вести. Собрание Земель, пусть и с запозданием, но уже начинает съезжаться в Денерим. Если мы не хотим, чтобы Логэйну было позволено влиять на умы тех, кто уже прибыл в Денерим — нам стоит поспешить и выехать в течение пары дней. Я и так уже неприлично долго задержался здесь. Теган, конечно же, тоже имеет влияние, и к его слову прислушаются… Но оно несоизмеримо со словом Логэйна.

— Но, эрл Эамон, мы ещё не всех собрали! — Попытался было возразить Алистер, но Эамон только головой покачал:

— Алистер, мальчик мой, у нас действительно не так много времени, чтобы вы могли собирать по своему договору всех, носясь по всему Ферелдену. Я прошу прощения, за то, что сильно давил на тебя, вынудив сбежать, но в этот раз ты должен будешь поехать со мной в Денерим. Тебе предстоит явиться перед Собранием Земель в качестве сына Мэрика… Я надеюсь, ты не станешь с этим спорить.

— Я… Не уверен, что готов.

— Увы, но у нас нет иного выбора. Тебе придётся смириться с этим и готовиться уже во время пути.

— Что ты на меня смотришь? — Негромко произнёс я, когда увидел, как Алистер стал коситься в мою сторону: — Дюран, вон, корону нацепил. Что тебе-то мешает?

— Да не моё это, — грустно вздохнул Алистер. — Дюрана к этому готовили долгие годы, а я? Я же простой Серый Страж.

— Дюрана не готовили к принятию короны, — я покачал головой. — Его готовили стать советником, в лучшем случае. Да и были все шансы на то, что корону он всё же не нацепит.

— Это всё ещё больше чем…

— Алистер, — я нахмурился, глядя в глаза бывшему храмовнику. — У нас должен быть символ. Символ нового мира, но и символ династии. Символ того, что с народом не только Серые Стражи, но и род великого Каленхада. Будь у нас иной путь — я был бы первым из тех, кто предложил бы его. Но иного пути нет. Кстати, будь готов — надо собраться всем отрядом на совет…

Зачем к Эамону тащили меня — я так и не понял. Импровизированный совет длился около пары часов, но меня меня ни о чём ни разу так и не спросили. Определили маршрут поездки в Денерим, дату выезда — через два дня, состав кортежа и численность войск, которые уйдут с эрлом… На кой тут был я и Элисса? Непонятно. Девушку, кстати, пришлось почти что вырывать из материнских объятий — Элеонора не сильно хотела её отпускать от себя. Вдруг снова куда-то пропадёт? Пришлось заверить, что после совещания Ордена, я верну её лично в руки матери.

Собранный отряд, выслушавший краткие вести, в восторге не был. Особенно сильно бушевала Лина:

— Совет Кланов собирается, рискую своими жизнями, а мы даже